Девушка нелегкого поведения

Товаровед оказался мрачным и косматым типом неопределенного возраста. Беседовал он с Лосовской не переставая жевать жвачку, однако весьма доброжелательно. Судя по всему, Никин расчет оправдался, а ее активно используемая улыбка и ямочки на щеках привели к тому, что вскоре жвачный тип начал с нею откровенно заигрывать, нелепо ухмыляясь к месту и не к месту. В общем, ей повезло. Выяснилось, что в этом году в магазине действительно месяца три пылилась «бэушная» матросская бескозырка с пришитой по изнанке околыша полоской бордового плюша, но недавно ее купили. Что было на лицевой стороне околыша? Ну, это название успело основательно намозолить глаза новоявленному Никиному ухажеру: там было написано «Северный флот».

Не помнит ли он покупателя бескозырки? Да, видел его мельком. Одет тот был по нынешней молодежной моде: черная кожаная куртка, черные джинсы, черные ботинки, черная шапочка… Прямо-таки ожившая иллюстрация к страшилке, которой дети любят пугать друг друга в зловещей ночной темноте. Только черного-пречерного гроба на колесиках, бодренько въезжающего в черную-пречерную комнату, не хватало!

«Правда, шапочка на голове у покупателя была не чисто черная, — вдруг добавил, задумавшись, товаровед. — На ней был красными нитками вышит квадрат, а внутри квадрата — круг, не помню уж какого цвета…»

Ника рассыпалась в благодарностях — особенно ей понравилось, что косматый тип не стал интересоваться причинами ее любопытства, — и поспешила к выходу. Она ужасно гордилась своей удачей — ведь приметы магазинной бескозырки полностью совпадали с описанием той, что была на потерпевшем! Она уже стояла на пороге магазинчика, когда товаровед ее окликнул:

— Это была девушка!

— В смысле? — Ника, уже взявшаяся за ручку двери, повернулась в сторону прилавка.

— Бескозырку приобрела девушка, весьма привлекательная. Но с вами ей, конечно, не сравниться…

11

На меня наставлен сумрак ночи
Тысячью биноклей на оси…

Б. Пастернак

В этот октябрьский вечер Ника провела целый час — с 21.00 до 22.00 — под проливным дождем, сидя на высокой старой сосне. Она панически боялась высоты и поэтому считала, что ей крупно повезло: те, за кем она собиралась наблюдать, жили в девятиэтажном доме, но всего лишь на пятом этаже.

Доехав за полтора трамвайно-автобусных часа до места будущей дислокации и кое-как одолев требуемую высоту, Лосовская устроилась на дереве почти напротив нужного этажа.

Окна, в которых Ника предполагала лицезреть интересующих ее личностей, были достаточно ярко освещены и — опять удача! — не зашторены. В одном из них даже приоткрыта форточка. К сожалению, зрение Лосовской еще со студенческих времен не соответствовало идеалу, поэтому она достала из рюкзачка маленький беленький театральный бинокль, специально позаимствованный у родной тети, занимавшей скромную должность в Александринском драматическом театре.

Ника старательно наводила резкость на оптическом устройстве, повидавшем великое множество сценических страстей. Наверное, биноклю впервые предоставилась возможность покинуть родные театральные стены и взглянуть на так называемую реальную жизнь.

Когда девушке удалось добиться четкой видимости, по ее лицу потекли струйки внезапно начавшегося дождя.

— Я так и знала! — по-старушечьи проворчала Ника, опять полезла в рюкзак и вынула из него очаровательный зонтик, сшитый из сегментов красной, желтой и голубой ткани и украшенный веселенькой оборочкой в цветочек.

Тут же выяснилось, что держать одной рукой бинокль, а другой зонтик не очень-то удобно. Ведь для страховки нужно было еще и цепляться за мокрый сосновый ствол! Вдобавок ко всему, зонтик мощно надувался при каждом порыве ветра, угрожая превратиться в парашют и унести свою хозяйку. Ника вспомнила, как в детстве лихо прыгала с крыши трансформаторной будки с раскрытым маминым зонтом над головой. Сейчас повторять эту забаву ей ну абсолютно не хотелось.

Через некоторое время сыщице-самоучке все же удалось сосредоточиться на предмете наблюдения — окнах напротив. А за ними явно разгорался скандал. Укоряюще-интеллигентные восклицания («Господи, ну сколько можно лгать?» — женский голос) перешли в отчетливо доносившийся до ушей Лосовской ор («Скотина!! Бабник!!!» — тот же голос).

До драки дело, к счастью, не дошло. За апогеем женских криков последовала напряженная, монументальная тишина. Но смысл подслушанной и подсмотренной сцены был уже и так ясен Лосовской: в семейной жизни наступил полнейший облом. Правда, разглядеть новоявленной сыщице удалось не так уж много, все-таки она сидела на сосне несколько ниже, чем требовалось, и перед окулярами бинокля в основном маячили лишь ярко-рыжие кудри, украшавшие чью-то мужскую голову.

Взволнованная Ника уже приготовилась покинуть свое зрительское место, но в этот момент исполнительница главной женской роли подошла к окну, еще шире распахнула форточку и, закурив, нервно стряхнула пепел чуть ли не на голову скрючившейся в развилке сосновых веток шпионки.