Девушка, общавшаяся с Богами

— Не смей спорить со мной, мальчишка! — осадил его прадед. — Молод ещё Королю указывать!

Стэнн упрямо сжал губы, но Король с такой властной суровостью посмотрел на него, что Стэнн не выдержал его взгляда и отвёл глаза.

А Король обернулся к Рэвалли:

— Лорд Рэвалли, предупредите жену Нэзвинга, что он задержится во дворце. Лэнси — хорошая девочка, не надо её тревожить раньше времени.

— А что делать с лордом? — спросил Джэффас, и все посмотрели на Короля. Тот помолчал, пожевал губами и жёстко сказал:

— Пусть пока сидит в камере. Когда всё закончится, тогда решать будем.

— Но он же не виновен! — вскинулся Стэнн.

— Он — преступник, покушавшийся на жизнь моего правнука, — сердито отозвался дед. И вздохнул: — Глупый ты ребёнок. Нельзя его сейчас выпускать. Убьют ведь сразу, за порог выйти не успеет.

И повернулся к Джэффасу:

— Пусть ему там матрас с одеялом кинут, чтоб не простыл на каменном полу, да кормят три раза в день, а не один. Но — как в тюрьме положено, без разносолов.

И строго добавил:

— И о том, что его не казнят, ему не говорить! Пусть посидит и подумает, почему так легкомысленно отнёсся к обязанности носить ментальный щит. А дальше видно будет. Скорее всего, сошлю его в поместье без права выезда за его пределы. Сами понимаете, совсем не наказывать я его не могу.

Стэнн перевёл дух и с благодарностью посмотрел на деда. Остальные тоже заулыбались облегчённо: главное, лорд жив останется. Поживёт в поместье, а пройдёт лет пятьдесят, эта история забудется, и можно будет его опять ко двору вернуть.

— Всё, — сказал Король, вставая. Остальные тоже поспешно поднялись, глядя на Его Величество. — Работайте. Джэффас, скажи своим колдунам, чтобы с Йонтарреса и его приближённых глаз не спускали. Разрешаю пользоваться любыми методами, главное, чтобы вас не засекли. Держите ментальные щиты. Пусть лорд Рэвалли их укрепит, его щит ни один колдун не взломает. И ищите менталиста. Срочно!

И махнул рукой:

— Идите. Кроме Стэнна все свободны.

Поклонившись, колдуны торопливо вышли из кабинета. Дел было невпроворот.

Стэнн остался стоять, вопросительно глядя на Его Величество.

— Садись, — приказал Король.

Стэнн сел, уставившись взглядом в пол. Он уже догадывался, что сейчас скажет ему возмущённый его поведением дед.

— Что молчишь? — сурово спросил Король.

Стэнн ещё ниже опустил голову и тихо сказал:

— Простите, Ваше Величество.

— Ты хоть понял, за что извиняешься, или просто отделаться от меня хочешь?

Стэнн сглотнул внезапно появившийся в горле комок:

— Понял, Ваше Величество.

— За что? — голос стал ещё жёстче.

— За пререкание с Королём и уничижение его авторитета в глазах подданных.

— И какое наказание следует за неповиновение Королю?

— Тюремное заключение и лишение родовых привилегий, — почти шёпотом закончил Стэнн.

— А что, хорошая мысль, — задумчиво сказал монарх. — Ты не хочешь покидать Лэнмар, я не хочу, чтобы тебя убили. Пожалуй, посажу-ка я тебя на время пребывания здесь Йонтарреса в каземат на цепь. Рядом с Нэзвингом. Посидите, о своём житье-бытье подумаете.

У Стэнна дрогнули губы. Он хорошо знал деда, слова с делами у него никогда не расходились. И сейчас Стэнн мысленно ругал себя за своё детское упрямство, с которым пытался добиться возможности участвовать в расследовании. Он не боялся, что дедушка лишит его родовых привилегий или уволит с должности Начальника Тайной Магической Полиции. Дед слишком любил его, да и свидетелями их противостояния были только самые близкие люди, которые не будут об этом распространяться. Но именно от большой любви дедушка и мог пойти на крайние меры для его спасения. И вполне мог посадить на цепь под усиленной охраной, лишь бы правнук был в безопасности. И теперь Стэнн сидел и с ужасом ждал решения своей судьбы, молясь об одном: чтобы Король всё-таки дал ему возможность уйти на Землю с дипломатической миссией.

А Король смотрел на сгорбившегося и уставившегося в пол мальчишку, бестолкового и упрямого, как и все юнцы. Когда-то и он таким был. Как много лет прошло с той поры… Чуть заметно улыбнулся: а парень всерьёз напуган. Считает, что он может его запереть в каземате. Наверное, и стоило бы, там его точно не найдут убийцы, защита от проникновений хорошая стоит. Но ведь жалко. Холодно там, темно, сыро. Хватит с мальчишки и того, что он представил себя на месте Нэзвинга. Пора заканчивать разговор. Дела ждут.

— Что скажете, лорд Стэнн? — голос прозвучал жёстко и сурово, и Стэнн поёжился: лордом дедушка называл его только когда был сильно сердит. Встал, не поднимая головы, опустился перед Королём на одно колено:

— Воля ваша, Ваше Величество. Как прикажете, так и будет.

Король, ожидавший просьбы о помиловании, удивлённо посмотрел на внука: вот упрямец! Весь в бабушку Лорэнсию пошёл. Выпороть бы его сейчас, да в каземат, чтобы выбить лишний гонор. Так ведь не поможет…