Должно быть, это был его странный способ загладить вину. Возможно, он был психопатом-убийцей, но теперь я знала, что он тоже это знал. Я поймала его взгляд над огнем, свидетельствующий о его вмешательстве в моей голове.
— Держись подальше от моей головы, — вздохнула я, по-настоящему раздраженная отсутствием уединения.
— Я думала, ты предпочел бы терпеть пытки, чем слушать мои мысли?
— Их трудно игнорировать, когда ты кричишь о них на весь мир.
— Откуда я должна знать, насколько громки мои мысли, когда слышать их ненормально? Это у тебя проблема. Сдерживай свои жуткие порывы слушать, — сказала я, но не услышала ответа.
— Чему ты учишь меня сегодня вечером? — я продолжила.
Я почувствовала протест в воздухе, поэтому встала и вытащила свой нож.
— Скажи что-нибудь о том, что не соглашаешься учить меня, и я ударю тебя снова.
На мгновение он замолчал.
— Пригрози мне еще раз, и ты не пожалеешь об этом. Мы оба знаем, что я позволил твоему ножу ударить меня. Я обещаю тебе, я не позволю этому случиться снова, — прорычал он.
— А теперь попробуй уйти от меня.
Я моргнула.
— Что?
— Твой первый урок прямо сейчас. Постарайся сбежать.
У моего горла все еще был нож, и я понятия не имела, с чего начать.
— Я не знаю как, — призналась я.
Он вздохнул.
— Откинься всем своим весом назад, схвати меня за запястье, держащее нож, и оттолкни его. Это даст тебе немного места, чтобы запрокинуть голову и боднуть меня. Теперь ты можешь взять другую руку и ударить ею меня в пах. Это лучшее место для удара мужчины, но поскольку я бы предпочел, чтобы ты этого не делала, вместо этого ты можешь ударить меня локтем в живот. Теперь я ошеломлен, и ты можешь бежать. И ты будешь бежать быстро, потому что у тебя практически нет шансов, если я поймаю тебя снова. Я бы не стал терять бдительность.
Я приняла все это, а затем откинулась назад и толкнула его запястье, чему, я была уверена, он позволил случиться. Это был облом, но я смирилась. Я откинула голову назад, и она отскочила от его твердой груди.
— Ой, — сказала я, потирая затылок.
— Тебе не обязательно использовать силу, как в настоящей драке. Большинство мужчин ниже меня. Так что ты можешь ударить их в более выгодное место.
— Но мне нужно научиться защищаться от тебя.
Он издал вздох веселья.
— Этого никогда не могло бы случиться.
— Не заставляй меня бить тебя в пах, — предупредила я.
На этот раз он рассмеялся.
— Думаешь, это меня расстроит?
— Я не узнаю, пока не попробую это, не так ли? — я поддразнила.
— Это было бы только серьезным раздражением. Ты хочешь разозлить меня, принцесса? Попробуй.
— Перестань называть меня принцессой. Это даже близко не соответствует истине.
— Нет? Разве принцессы не избалованные маленькие девочки?
Я покачала головой, но нож задел мое горло, и я не двигалась.
— Я не избалованная и я не маленькая.
Мой ответ прозвучал более надутым, чем мне бы хотелось.
— Я думаю, ты самая низкорослая девушка, которую я когда-либо встречал.
Я усмехнулась.
— Должно быть, в Титане они слишком высокие, потому что там, откуда я родом, я среднего роста.
Тот факт, что я разговаривала с убийцей, в то время как он приставлял нож к моему горлу, не был чем-то, что я осознала позже. И я поняла, что нормальность по моей шкале сильно изменилась.
— Ах да, Алжир. Они, должно быть, и там и намного мягче.
Я нахмурилась. Я никогда не говорила ему, что я из Алжира. Должно быть, он копался в моей голове.
— Что, черт возьми, это должно означать? Я не мягкая.
Я всегда была трудолюбивой и подтянутой. Я ни в малейшей степени не стеснялась, и я знала, что он говорил о моей нехватке мышечной массы.
— Я не знаю, ты кажешься мне какой-то нежной, — его рука пробежалась по моему обнаженному животу.
Это было похоже на огонь, и это был такой шок для моего сердца, что я схватила его и отбросила от себя. Он усмехнулся, и это согрело мои внутренности вопреки моему желанию.
— Я не мягкая, — прорычала я.
— Докажи это, принцесса. Убирайся, — насмехался он.
Я повторяла процедуру снова и снова. Но я решила ударить его локтем в живот вместо того, чтобы бить в пах. Меня удерживала эта маленькая штука, называемая самосохранением. Она была не всегда рядом, поэтому я воспользовалась ею, когда это было нужно.
Когда у меня получилось, я умоляла его научить меня чему-нибудь другому, но он отказался и сказал, что даст мне еще один урок на следующий день. Я проворчала что-то о том, что к завтрашнему дню мне нужно знать больше приемов из-за неприятностей, в которые он меня втянул. Он только бросил на меня взгляд, и я неохотно опустила его.
Я лежала на своем тюфяке, смотрела на звезды, думала о бабушке и доме. И о своем будущем. Если бы оно у меня вообще было…
— Уэстон? — спросила я, глядя в усыпанное звездами небо.
Я не слышала ничего, кроме стрекота сверчков и потрескивания огня, поэтому просто продолжила.
— На что похожа Ундали?