Девушка по имени Каламити

Я никогда не представляла себе, что вышло бы вместо этого.

Мальчик с грязным лицом и кроликом на плече.

Конечно, мальчик не был бы притянутым за уши. Но кролик? Казалось, что Алирия намеренно издевалась надо мной в этот момент.

– Ну, Тинк, похоже, мы кое-что поймали, - сказал мальчик.

Я предположила, что Тинк - это кролик.

Я уставилась на парня с разинутым ртом, когда поняла, что он поймал меня. 

– Извините, но я застряла здесь на несколько часов.

– Мэм, в этом и был смысл, - сказал он, и я краем глаза заметила, как он роется в моей седельной сумке.

Я моргнула. 

– Ты сделал это, чтобы ограбить меня? 

Я тоже об этом не думала. Очевидно, мое воображение было слишком буйным и мешало мне мыслить логически.

– Мэм, мы бы никого не ограбили, если бы вы были достаточно умны, чтобы не попасть в мою ловушку.

– Никого бы не ограбили, если бы ты убрал свои руки от моих вещей!

 Он не собирался оборачивать это против меня. То, что я не привыкла замечать магические ловушки Трики кида, не означало, что меня должны были ограбить.

Хотя лучше это, чем быть съеденной..

– Нам всем нужно есть, мисс.

– Да, мы хотим. Вот почему тебе нужно вернуть мои вещи обратно. И вообще, почему этот кролик у тебя на плече? 

Вероятно, последнее, на чем мне нужно было сосредотачиваться в тот момент, но то, как он просто сидел там, отвлекало.

– Я заморозил его там.

Я была так далеко от дома.

– Ну, это ужасно. Что бы ты почувствовал, если бы он вот так заморозил тебя?

Он поморщился.

 – Кто ты? Моя мама?

Я была рада услышать, что у них здесь даже есть мамы.

– Где твоя мать? Она знает, что ты здесь, грабишь людей?

Он перебросил мою карту через плечо.

 – Она мертва.

– Твой отец?

Он бросил мое мыло через плечо. 

– Мертв.

– Если ты собираешься ограбить меня, ты захочешь взять это мыло с собой. Оно тебе может пригодиться.

Он фыркнул.

– Ты живешь здесь один?

 Я едва могла прожить здесь день, не попав в беду. Но у меня не было магии. Во всяком случае, я знала об этом.

– Столько, сколько я себя помню.

Я на мгновение задумалась, прежде чем принять решение. 

– У меня на поясе привязан мешочек с монетами. Он твой, если ты освободишь меня, - сказала я с некоторой неохотой.

– Хорошо, но я могу заморозить тебя снова через секунду, так что не пытайся быстро разыграть меня. Я не глупый.

– Я не думала, что ты глупый.

Внезапно мои конечности снова обрели подвижность. Я застонала, вытягивая их. Я повернула голову на затекшей шее. Я сняла мешочек с пояса и бросила его мальчику, прежде чем смогла передумать.

– Мэм, вы знаете, сколько здесь? - сказал он с благоговением, не сводя глаз с мешочка.

– Это твое, но тебе нужно перестать замораживать людей. Это действительно некрасиво, - ответила я, потирая шею. 

Кролик, казалось, смотрел прямо на меня, я клянусь, умоляющими глазами.

 – И разморозь этого кролика прямо сейчас.

– Как скажете, мисс, - сказал он, не отрывая глаз от монет.

 Кролик спрыгнул с его плеча и побежал через лес с рекордной скоростью.

– Спасибо! - крикнул мальчик, бросаясь бежать в сторону города.

 Он резко остановился и обернулся. 

– Осторожно на красных метках! - крикнул он и снова побежал.

Я развернулась, пока не обнаружила маленькую красную отметину у основания ближайшего ствола дерева.

Какой хитрый ребенок.

 

* * *

 

Чем дольше я не видела Уэстона, тем больше верила, что действительно убила его. Я посмотрела на свои руки перед разведенным мной костром и представила, что все еще вижу кровь. Тепло от пламени согревало мою кожу, пока я пыталась убедить себя, что это хорошо.

Пыталась.

Он мог пройти сквозь пламя Горящего города. Я не убивала его ударом ножа в живот. Но там было столько крови. От этих мыслей у меня неприятно сжалось в груди, и я отогнала их прочь.

Ранее я ходила к ручью и пыталась вымыться своим волшебным мылом, насколько это было возможно в маленьком водоеме. Я снова натянула грязную одежду, заточила ножом копье и поймала рыбу в ручье.

Рыба готовилась на костре, пока я устало сидела перед ней. В небе ярко светила Звезда Истины, и я представила, как бабушка смотрит на нее в тот же момент.

Я заснула с меланхолическими мыслями и моим уловом, подгорающим над огнем.

 

* * *

 

Алирия, должно быть, смотрела на меня свысока, потому что я провела ночь в одиночестве и проснулась все еще живой. И не попала в плен.

Как бы это ни было прискорбно, это были две вещи, которые делали меня самой счастливой.

С урчащим желудком я поймала еще одну рыбу из ручья и приготовила ее на костре, пока сидела там в тревоге. Что-то подсказывало мне, что мне нужно уйти, и я прислушалась к этому. Я бы приняла любую помощь, которую Алирия решила мне оказать.

По мере того, как я продвигалась дальше в лес, пот стекал по моему лицу и попадал в глаза, затуманивая зрение. Здешняя жара, казалось, окутала меня удушающей хваткой. Я закатала свои длинные рукава и брюки, но это едва помогло. На мне было несколько слоев грязной одежды, и в тот момент мне ничего так не хотелось, как сбросить ее всю.

Это было слишком рискованно. Я зашла так далеко не только для того, чтобы снова попасться.