Девушка с экрана. История экстремальной любви

На улице морозно и холодно. Кругом какие-то гирлянды. Пусто, ранние сумерки, улицы чисты. К моему удивлению, снегочистилки работают. Мы два раза сбиваемся, прежде чем попадаем на нужную эстакаду, и едем в какую-то Тмутаракань, за последнюю остановку метро, к кольцевой дороге. Я даже не знал, что там люди живут. Думал, только звери рыскают. Пять человек показывают нам цять направлений, где нужно искать одну и ту же улицу. Некий хмырь посылает специально в противоположную сторону, стоя рядом с «нашим» домом. Подлец, я хочу надеяться, что это будет его последний Новый год! (Писатели — гуманный народ.) Спустя еще полчаса возвращаемся обратно. Около подъезда торможу и выключаю двигатель. Она категорически не хочет, чтобы я шел с ней. И рвется идти одна. Странно.

— А вдруг это ловушка?

— Не думаю. Но тогда я позову тебя.

Я даю ей пять минут и спрашиваю номер квартиры.

Снег сыплет мелкой мукой с неба. Неожиданно я вижу хмыря, что послал нас в другую сторону. Я хочу выйти, но потом думаю: почему таким злым и недобрым стал народ?

Она появляется счастливая, с сумкой.

— Я так рада, что она нашлась. Денег, конечно, и косметички нет, но все остальное на месте.

Я уже несусь к городу. До Нового года остается три часа.

— Сказала, что сумку нашел ее муж-таксист. Но денег в ней уже не было, и косметики тоже.

— Откуда она знала, что там была косметика?

— Какой ты умный, Алешенька! Взяла, наверно, себе. Бог с ней, хотя косметика дорогая. Алешечка, я так рада, что буду встречать Новый год с тобой!

— Во сколько в театр?

— К первому антракту. А ты мне дашь денег — заплатить за «Наполеоны»?

— Конечно, возьми.

К девяти машина подлетает к ее театру, я даю ей семь минут. Мы еще не одеты, не мыты, не … Она появляется через пять с тремя коробками.

— Буфетчица мне даже свой отдала!

— Не волнуйся, она внакладе не осталась.

— Я ей нравлюсь как актриса.

— Любовь народа — это приятно!

В десять мы влетаем в квартиру и начинаем раздеваться, мыться, снова одеваться. Марафетиться и, несмотря на мои «цыканья», целоваться.

Мы решаем идти к Симонову, он живет через два дома. Симонов с гордостью сообщил, что у него соберутся одни иностранцы и не хватает только американца.

— Так что ждем тебя, голубь!

Ариночка одевается в вечернее (черное, конечно) облегающее платье и раскрашивает свое лицо — о, боги! — я такой симпатичной ее не видел никогда.

На лакированных шпильках и в итальянских мокасинах мы пробегаем, не запахнувшись, два дома.

Темноглядящие подростки косятся на нас: уж слишком у Ариночки ножки оголены.

Я вручаю шампанское и торт Назару с Катей и представляю им мою спутницу.

— Очень приятно, — говорит Катя, — проходите.

— Вы не в гримерном цехе работаете? — спрашивает Назар.

— Нет. Я актриса, — отвечает Арина.

— Ну, я рад, что хоть в этот раз не ошибся, — произносит хозяин и подмигивает мне.

Буквально через пять минут куранты бьют полночь — звенит хрусталь, крики, поздравления.

— Какое приятное шампанское! — говорят хором дамы, и Назар смотрит на меня.

— Все наш американец.

По включенному телевизору, на экране которого я впервые увидел ее спину, показывают имперскую площадь, почему-то названную Красной, гранитнозычный голос говорит: «Наступил 19..»

Господи, до конца века, тысячелетия остается всего пустяк. А я ведь ничего не успел написать. Это все «детская разминка» — пока. Что же останется в следующем веке? Надо писать… Но когда?

Из иностранцев никто не смог приехать, и вокруг в основном родственники Назара, но очень приличные. А племянницу, сидящую слева от меня, я бы с удовольствием обменял на Арину, сидящую справа. Юная Диана, восемнадцати лет. Но какая-то женская утонченность в лице, и имя…

— Друзья, — говорит Назар, — у нас за столом, такой пустяк, сидит американский писатель, а по-простому — Алешка Сирин. Я хочу от вашего и нашего имени пожелать ему счастливого Нового года в чужой земле и чтобы все его книжки были изданы в наступившем году. Как мои!

Я благодарю, все пьют. Племянница внимательно смотрит на меня.

— Что-нибудь не так? — спрашиваю я.

— Я не знала, что вы писатель.

— Это он шутит. Я еще не дорос до такого высокого звания.

— А когда дорастете, дадите мне что-нибудь почитать?

— Даже сегодня, если вы скажете, как с вами связаться. К тому же у Назара есть все мои книги.

Она встает и идет во главу стола к Назару.

— Новая поклонница? — говорит внимательно наблюдающая за ней Ариночка.

— Не только актрисам их иметь.

— Ты же говоришь, тебе «не нравятся молодые»?

— Рина, мы обмолвились с ней парой фраз о книгах. При чем здесь «нравятся»?

— Но это приятно, когда такие молодые…

— Я уйду с ней, а вы останетесь. Хотите?!

— Нет, Алешенька, я пошутила, — и она сразу принимает позу «паиньки» со сладко-серьезным выражением на лице. Дрессированные звери под руководством… Кто бы знал, что это за звери и как они дрессированы.

Тосты продолжаются. Аввакума нет, друг почему-то торчит на Новый год с Юлей в Таиланде. Видимо, соскучился по бананам.

Уже в час ночи, едва не умерев со скуки от застолья, мы откланиваемся, сообщая, что нам нужно ехать на следующую вечеринку. К Аввакуму…