Девушка с конфетной коробки. Книга 1

Нахалка заткнулась на мгновение, а затем зашипела что-то на тему: я папе пожалуюсь и он тебя…

Адель же, не обращая на это ни малейшего внимания, обратилась к негодующим кортальцам и с извиняющейся улыбкой сказала:

— Простите, я ничем не хотела задеть достоинство посланцев великого Кортала. Просто я знаю эту девицу. Будет скандалить, не считаясь со временем. Прав выкинуть её за дверь ни у вас, ни у меня нет. Она бы орала ещё битый час, вам бы пришлось это слушать. Оно вам надо? А теперь давайте ваши бумаги и заполняйте анкеты. Постараюсь сделать всё побыстрее. Я же вижу: вы с дороги, хотите отдохнуть и поесть. Не стоит тратить время, которое вы могли бы провести за едой, на слушание воплей дурно воспитанной девицы…

Лица кортальцев во время этой краткой речи расправились, под конец они уже дружелюбно улыбались девушке.

Дальше дело пошло бойко. Алан оценил военизированный порядок этой группы. Никто не лез, не толкался, каждое действие казалось чётким и слаженным. На вопросы отвечали коротко и ясно, никто не стал спорить, когда она предложила пройти тест, наоборот, выполнили требуемое быстро и с готовностью. Если они и в экспедиции будут так… На этих парней можно опереться.

Куда и когда исчезла элидианская девица (Берта, кажется?) никто, включая Алана, не заметил. Надо же было включить в состав такую поганку? А он-то рассчитывал на ведьму-соотечественницу. Придётся, видно, договариваться с кем-нибудь из Ремолы.

Как только последний корталец, сжимая в руке квиток на заселение, покинул кабинет Адели, Алан скинул незаметность и вошёл, чтобы поговорить. Настроение у него было не ахти. Он мечтает залучить красавицу в свою группу?! Наивный мечтатель! Как минимум половина из парней имеет больше шансов ей понравиться, чем он. А то и не половина. Взять хоть кортальцев. Красавцы все как на подбор, один лучше другого. А парни из её родного Гремона? Высокие, статные, белокурые, как раз ей под стать. Сальвинцы с дарсианцами вообще потомки эльфов, а значит хороши собой по определению. И принц Александр! Как же он о нём забыл? Конечно, Адель успела с ним слегка сцепиться, но сколько известно случаев, когда страстная любовь начиналась со ссоры?

Девушка между тем спокойно складывала документы. Казалось, никакие роскошные красавцы не смущали её душу. Заметив вошедшего начальника, она приветливо улыбнулась.

— Хотите чаю, магистр? У меня есть.

* * *

Новый начальник мне понравился. Не внешне, упаси Добрая мать! Внешность у него как раз оказалась на редкость затрапезная. Молодой, на вид не старше Генриха, но насколько же более невзрачный! Не урод, скорее симпатичный, но… такой средневзвешенный элидианец. Среднего роста, меня будет повыше только самую малость, прямые, тёмные, коротко остриженные вопреки моде волосы, карие глаза. Вот и все особенности, остальное — общее место. Подобные лица по Элидиане бродят толпами.

Но мне за него не замуж идти.

Именно как начальник он оказался куда приятнее старого зануды Эндора Кассийского. Тот сначала целый день ездил мне по мозгам, по сорок раз пересказывая одно и то же, а потом исчез, как не было. Не то магистр Алан Баррский. Спокойный, разумный, обязательный. Он сразу взялся за дело, стал читать оставленные ему Эндором бумаги, но меня теребить не стал. И правильно: я свою работу знаю, за мной можно не проверять.

Зато как только я зарегистрировала последнего кортальца, пришёл, как обещал, чтобы посовещаться.

Я предложила ему выпить чаю. Посетители обойдутся, а начальника стоит уважить. Он не стал изображать, что он тут всех на горт дороже, как сделал два дня назад Эндор. Просто поблагодарил и мы устроились в углу за чайным столом.

Вот тут-то я его оценила по достоинству. Он не стал рассыпать комплименты и докапываться, кем я прихожусь девушке с конфетной коробки. Заговорил по делу. Все ли приехали, куда их поселили, как с ними связаться и так далее.

Я доложила, что вся группа в сборе. При желании можно завтра провести общее собрание.

— Давайте послезавтра, — живо ответил он, — Мне нужно время, чтобы подработать маршрут и задание. Вариант, который предложил мой учитель, согласитесь, скучноват. Он скорее для студентов, а не для взрослых, состоявшихся магов. Вам так не кажется?

Если честно, я об этом даже не думала. В долине Ласерн мне делать нечего, я — работник кабинетный, поэтому и выяснять подробности про эту аномалию не стала. Даже поленилась прочесть брошюры, которые сама же выдавала участникам. Так что понятие о маршруте у меня было весьма туманное. Но вот Эндор Кассийский не вызвал у меня доверия. Такой мог и схалтурить. Поэтому я похлопала глазками и радостно подтвердила мнение нового начальства.

Потом сообщила главное: Эндору дали декаду для того, чтобы всей группой выдвинуться к Ласерну. Три дня уже прошли. Группа в сборе. Несколько дней назад на место выдвинулась вспомогательная команда. Она должна была наладить подъёмник и переместить в долину всё необходимое для базового лагеря. Утром пришло сообщение, что задание выполнено.

Магистр оживился.