Девушка с конфетной коробки. Книга 1

Он ещё погонял в уме обиды и пришёл к выводу, что им просто заткнули очередную дыру. Ну и ладно! Он ещё всем покажет! Не одна Сальвиния, весь мир узнает, кто такой принц Александр. Назло всем он сделает в этой дурацкой долине великое открытие! А если не в долине, то в горах! Там же, вроде, жили драконы?! Если найти драконью пещеру, а в ней древние артефакты, это же будет сенсация! Жалко только, что придётся делить честь открытия со всей этой шоблой.

Он полистал выданные ему бумаги и брошюры.

— Что ты там надеешься найти? — спросил сидевший рядом за кружкой пива Эвмен.

В родной Сальвинии лучшие вина были для него недостаточно хороши, попадая же в Элидиану, он тут же забывал про изысканный вкус и радостно довольствовался самыми плебейскими блюдами и напитками. Это тоже раздражало Александра, хотя он не мог не признать: еда и питьё здесь были отменные. При Эвмене он принципиально не пил пива, чтобы тому стало стыдно, но когда время от времени удавалось сбежать от соглядатая, с удовольствием пропускал кружечку-другую. Здесь оно было много лучше, чем на родине, в Сальвинии.

Но друг-шпион задал вопрос, надо ответить.

— Я хочу выяснить, что нам подсунули, куда отправляют. Девица сказала, что информация о долине тут собрана самая подробная. Надо знать, чего ждать от этого места.

Эвмен хихикнул:

— Ты бы не надрывался, а расспросил Левкиппа. Парень про это гиблое местечко может целый час трындеть. Я усвоил одно: магия там не действует.

Эта информация для Александра оказалась новой.

— Как? Совсем? А как мы там жить будем?

Эвмен пожал плечами.

— Три-то декады? Выживем как-нибудь. Тем более с нами едут ремольские ведьмы, на них ограничение на магию не распространяется. Костёрчик разожгут, если ты об этом. Продукты и палатки вроде уже завезли, голодать не придётся. Зато будет шанс проверить себя и показать, что мы кое-чего стоим и без магии.

Тут уж Александр отмахнулся от приятеля как от назойливой мухи. Поначалу он полез в выданные материалы от нечего делать, но вот сейчас… Сейчас стоило задуматься и выяснить поподробнее, во что его втравил родной дядя.

* * *

Следующий день прошёл спокойно и нудно. Маги больше не приезжали, ибо уже все приехали, документы по папочкам я разложила ещё накануне. Осталось проверить счета, выполнить поручение магистра, помочь ему провести общее собрание и можно было со спокойной совестью идти сдаваться в приёмную комиссию. Вчера вечером одна из моих девочек оттуда уже пожаловалась, что без меня там полный бардак.

Магистр Баррский появился после полудня, как и накануне. Выглядел плоховато: лицо бледное, глаза красные, под ними тёмные круги. Не пьянствовал, просто всю ночь не спал. Работал? Похоже, что так. Он и здесь не стал бездельничать: засел в кабинете, обложился бумагами и стал что-то оттуда выписывать, быстро-быстро строча чернильной палочкой по бумаге. Вот так. Небось, не завтракал и обедать не собирается. С этим надо что-то делать, ведь загонит себя, а кто будет экспедицией командовать?

Моя приятельница по общежитию, ведьма с факультета целительства, уезжая в отпуск, оставила мне свои чаи на все случаи жизни. Так что я заварила магистру целебный напиток и сунула кружку под нос. Он, не глядя, схватил и стал прихлёбывать, ни на минуту не отрываясь от работы. Ну-ну. Посмотрим. Насколько его хватит.

Чаёк, который я ему подсунула, отлично восстанавливал силы и почти не имел побочных эффектов, кроме одного. Стоило его выпить, как минут через пять организм начинал орать, что хочет есть. Возникал голод такой силы, что думать о чём-нибудь другом просто не получалось. Пока не поешь.

Оказалось, на магистров ведьмин чаёк действует точно так же, как на всех остальных. Не успел мой временный начальник выхлебать кружечку, как вскочил с голодным огнём в глазах.

Посмотрел на меня, вздохнул и спросил:

— Адель, это вы специально? Нарочно напоили меня «могучим драконом»?

Ой, а я и не знала, что это так называется. Но отпираться не стала.

— Да, магистр. Я же сразу поняла, что вы со вчерашнего дня не ели, да ещё ночь не спали. Вот и решила… помочь.

Он хмыкнул.

— Теперь это так называется… Ну что ж, спасибо, что не подсунули «божественную силу».

Вот это название было на слуху, так что я обиделась. Он что, думает, я изверг? Напиток с этим названием использовали исключительно боевые маги, да и то в безвыходных ситуациях, когда краткосрочный прилив удесятерённых сил мог помочь спасти себя и других. Вот только после они падали совсем обессиленные и в результате отнюдь не всегда выживали. Так что для применения в обычной жизни он был запрещён. Хотя ведьмы всё равно варили, их запретами не остановишь. Зато «могучий дракон» брал энергию не из собственного резерва мага, а из съеденной пищи. Человек под его воздействием не становился сильнее или быстрее, просто полностью восстанавливал всё, что потерял по какой-либо причине. Не магию, упаси боги, просто жизненный потенциал. Поэтому я сказала магистру: