Девушка с конфетной коробки. Книга 1

А если бы он на мне женился? Такой, как он есть, с его характером, привычками и желаниями? Ещё недавно я сказала бы, что это моя единственная мечта. Но если приложить к этому мерку, по которой выбирают себе мужчин ведьмы, то дура я была. Мы с ним слишком разные и пришлось бы либо ломать себя под него, либо ломать его под себя. Его взрывной характер и моя уравновешенность, его хаотичность и мой педантизм, его спонтанность и моя планомерность… Говорят, противоположности притягиваются. Да, это так. Но надолго ли? Уживутся ли рыбка с птичкой? Думаю, он просто понял это первый. Мечта могла обернуться кошмаром всей жизни и хорошо, что он меня бросил. Обидно, но правильно.

А Алан… Он хороший, это всё, что я могу о нём сказать. Порядочный, честный, справедливый. Немножко авантюрист, из тех, кто свои авантюры хорошо продумывает и планирует. Но вот чувствую ли я к нему хоть что-нибудь?… И вообще мне кто-нибудь здесь нравится?

* * *

Новый лагерь укрепили так, как будто собирались выдержать в нём долгую осаду. Принц Александр вспомнил всё, что знал о фортификации, собрал вокруг себя боевиков, посоветовался с ними и предложил свой план защитных мероприятий и сооружений. На это раз на него не смотрели как на больного. План оценили по достоинству даже ведьмы. Дейдра, перед которой особенно хотелось выглядеть не полным придурком, даже похвалила. Она бы такого не придумала, не учили ведьм правильным боевым действиям вроде осады и защиты крепостей. Но оценить грамотные идеи и она способна. Вывод: будем делать.

Алан, который дико раздражал принца, потому что всё время спорил с ним и оказывался правым, тут его поддержал, причём безоговорочно. Не нашёл в плане Александра недочётов, хотя прошёлся с ним по всем лагерю и оценил идеи на местах.

Так что парни тут же начали перемещать валуны, создавая укрытия, делать из подручных материалов пищалки, чтобы враг не подкрался незамеченным, и так далее.

Сам принц вылез наверх за линию охранных камней и отыскал там небольшую пещерку. Для человека она не годилась, была слишком мала. Вероятно, когда-то она служила укрытием для хищника, так как рядом со входом снаружи и изнутри валялись кости разных животных, начиная от мышей и кончая горными козами. Но останки эти были такими древними, что не оставалось сомнений: пещера давно пустует.

Вот туда-то и перенесли всю добычу. Рунные маги и артефакторы наладили охранную систему, которая должна была погрузить вора в стазис, оплести его сетью и дать сигнал, что он попался. Вместо обычного свистка или сирены Александр предложил использовать яркую вспышку белого света. Кроме того, что её все увидят, она вдобавок ещё и ослепит похитителя ненадолго.

Такую же вспышку, даже несколько, он предложил расположить на тропе, ведущей к лагерю сверху. Тот, кто не знает, не пройдёт. Вряд ли ослеплённый человек способен двигаться по горным тропам. Вероятнее всего, что он упадёт оттуда прямо к их ногам. А что делать, когда сами они пойдут в горы? Странный вопрос. Можно же сделать направленное заклинание, только против тех, кто спускается вниз. А ещё проще: дать каждому в лагере опознавательный амулет, с которым охранка будет человека пропускать. И такой амулет уже есть: значок участника экспедиции. Привязать заклинание к нему…

Алан согласился с этой идеей, Дейдра подумала и дала добро. Сама же поднялась повыше и наложила на тропу запутывающее заклинание. Тот, кто будет двигаться по ней в сторону лагеря, заблудится и пойдёт назад в полной уверенности, что продвигается в нужном направлении. Это ходовое заклинание ремольских ведьм имело один недостаток: оно было недолговечным. После того, как завтра они поднимутся в горы и вернутся назад, его надо будет наложить повторно.

Следующий день прошёл без неприятных происшествий и показал, как права была Дейдра, когда предложила перенести лагерь сюда. Стало ясно, насколько перспективное место они нашли. За один день поисков удалось определить местоположение аж целых пяти пещер не очень далеко друг от друга. Ни в одну из них проникнуть не удалось: они располагались высоко и тропинки снизу туда не вели. Драконы рассчитывали на свои крылья, поэтому и селились в таких местах, куда человеку доступа не было. Но никто не жаловался и не сетовал. Есть же оборудование: крюки, тросы, блоки, лебёдки. Придётся поработать, это верно, но оно того стоит. После добытого в пещере сокровища все уверовали, что тут их ждёт грандиозный успех.

Глава 11

* * *