Девушка с кулоном на шее

– Я? Ни о чем! – На лице подруги появилась загадочная улыбка. – Понимаешь, Лерка, я все время думала, что на свете не бывает нормальных мужиков. Конечно, кто-то в космос летает, в Сирии вон наши парни воюют, чудеса просто творят. Да и вообще, есть, но где-то все они далеко, и я никогда с такими не встречусь. А вот оказалось, что такие есть, и совсем близко.

– Варь, ты меня пугаешь! – Лера осторожно прикоснулась к плечу подруги, а потом решительно обняла ее за плечи.

– Чего ты, дурочка! – улыбнулась Варя. – Я тебя не пугаю. Наоборот, обнадеживаю. Все будет хорошо. А тем, кому положено, тем воздастся.

Лезть вниз по осыпи и искать в глубокой луже рацию Крячко не стал. Судя по всплеску, там по колено воды набралось в низинке после дождей, или родник там бьет. В любом случае рация работать после такого не будет. А упустить человека, который идет в сторону лагеря археологов, можно запросто. Он вытащил телефон и попытался набрать номер Савичева. Связи не было. Телефон в этом месте не ловил абсолютно. Выругавшись, Крячко поспешил по краю оврага, стараясь обойти его поскорее и дальше идти перелеском, где можно было почти бежать.

Споткнувшись несколько раз о камни, он все же умудрился ни разу не упасть. Топочу, как слон, зло сказал Стас сам себе. Умник! Всех расставил, все учел, а теперь вот бегай всю ночь в одиночку без связи за каждым подозрительным человеком. Надо было хотя бы Савичева при себе оставить. Гуров узнает – убьет меня за такие выходки! Спокойно, иди тише, от топота пользы никакой, только распугаешь всех.

Неожиданно в воздухе отчетливо запахло дымком. Добрым дровяным дымком костра. Приглядевшись, Крячко заметил и легкие отблески огня между деревьями. Березняк неожиданно кончился, и впереди потянулись хвойные посадки. Между деревьями стала видна опушка, а перед ней на бугорке темнело несколько палаток, горел костер. Он на ходу вытянул из кобуры пистолет и осмотрелся. Незнакомца видно не было. Восторженных криков типа «ого, кто к нам пришел» тоже не слышно.

Стас осторожно двинулся к лагерю.

Там все было спокойно. Десяток палаток стояли полукругом. Между двумя большими – навес, а под ним столик с фонарем, за которым двое мужчин склонились над чем-то. У костра две девушки, в стороне трое парней рубят дрова. Где-то тихо играет музыка. Крячко всматривался в лица мужчин, но ни в ком не узнавал Лугового. Проще всего подойти и спросить про него. Вон к тем двоим под навесом. Ясно, что это руководители, старшие здесь. Но как быть с тем неизвестным, что шел к лагерю и исчез? Пока он будет беседовать, тот высмотрит Лугового и убьет его? Черт, дурацкая ситуация!

Интуиция и опыт подсказали самое правильное решение: пока никого не пугать и попытаться «убить двух зайцев». Надо и Лугового, если он в лагере, обезопасить, и киллера задержать. Если это, конечно, киллер. Крячко еще раз прислушался к лесным шорохам и медленно двинулся в обход лагеря, прикрываясь деревьями. Вся процедура не займет много времени, прикинул он. Лес фактически обхватывает лагерь дугой градусов в сто двадцать только с одной стороны. Стас сделал десяток шагов, поравнялся с крайней палаткой и вдруг увидел человека. Он почему-то сразу понял, что передним тот же самый человек, что напал на ландшафтного дизайнера, который приезжал с Машей в загородный дом Пименова, а потом напал на Павла Шарова на его даче. Привычка быстро и точно составлять словесный портрет сработала и здесь, и все, что Стас увидел, сформулировалось и наложилось на известные ему описания преступника. Мужчина в серой одежде, сливаясь с тенью палаток, умело обходил участки, на которые попадал свет от костра. И двигался он ко второй палатке, откуда раздавались голоса: мужской и женский. Из палатки вышла девушка в узких брючках и красивом свитере. Она игриво подтянула рукава и пошла, покачивая бедрами, в сторону костра.

– Девочки, вам помочь? – раздался ее мелодичный голос.

Мужчина в десятке метров от Крячко замер на месте и присел на одно колено. Стас пальцем отвел назад курок своего пистолета, готовясь стрелять сразу, как только возникнет опасность нападения на Лугового или кого-то еще. Он перемещался, идя на сближение с неизвестным и стараясь не издавать ни звука. И тут из палатки вышел Луговой. Его лицо, освещенное светом костра, невозможно было не узнать, хотя щеки и подбородок покрывала двухнедельная щетина. Киллер повел рукой, и в ней блеснул красными отсветами огня клинок кинжала. Медлить было нельзя ни секунды.

– Никита, беги! – заорал Крячко и, подняв ствол пистолета, выстрелил в воздух.