Девушка с жемчужной кожей

Илья покинул территорию отеля, ему хотелось выйти на пляж. Мощеная плитами дорожка, слабо освещенная круглыми желтыми фонарями, привела его на берег моря. Илья засмотрелся в темно-синюю даль. Серебристые искорки пробегали по поверхности воды, и казалось, это звездочки упали с неба и качаются на легких волнах. Он вдруг успокоился, будто вода нашептала ему, что Лия жива и ждет его. И словно в ответ на его мысли от черепа-медальона пошло тепло. Илья достал его из-под рубашки, из глазниц шло розовое свечение, сам череп нагрелся.

– Ты чувствуешь, что я здесь! – прошептал Илья и поцеловал медальон. – Утром я найду лодку и поплыву. И все будет хорошо.

В этот момент по песку пронеслась какая-то тень, за ней летела еще одна. Большая сова упала камнем на кромку воды, раздался визг, Илья машинально крикнул на нее и замахал руками. Сова улетела. На белом песке растянулось темное тельце какого-то зверька.

«Надеюсь, это не очередной астральный паразит, подосланный ко мне демоном! – подумал Илья, глядя на существо. – И опять-таки я для Хенга невидим и он не знает, что я нахожусь здесь».

Зверек пошевелился. Илья подошел и склонился над ним. На вид это был обычный хорек. Он лежал на боку, на шее сбоку темнела кровь. Но зверек был жив. Он повернул голову и глянул парню прямо в глаза. Это было как-то странно и неприятно.

– Ты жив? – глупо спросил Илья и склонился еще ниже.

Болтающийся на цепочке череп с сияющей внутри жемчужиной почти коснулся хорька. Он вдруг повернулся на спину и лапками уцепился за медальон. Его глазки закрылись, кровь перестала течь из ранки. И вот уже шкурка цела, от когтей совы не осталось и следа.

– Знаю, что жемчужина исцеляет, – пробормотал Илья, – но я даже не представлял, что поработаю ветеринаром.

Хорек вскочил, остро на него глянул и помчался прочь по песку.

Илья побродил еще какое-то время по берегу моря, затем вернулся в отель. На ресепшн дремал служащий, молодой китаец. Увидев Илью, он моментально выпрямился с бодрым видом и заученной улыбкой.

– Что желает господин? – вежливо осведомился он, когда Илья подошел к стойке.

– Можно ли где-нибудь на острове взять лодку напрокат? – поинтересовался тот.

– У нас имеются водные обзорные экскурсии, – радостно сообщил служащий. – Могу заказать для вас место.

– Нет-нет, – испуганно отказался Илья. – Я хотел бы один выйти в море. И если можно, на моторке.

– Я уточню этот вопрос, – пообещал служащий. – Позвоню вам. Когда желаете?

– После завтрака. И заранее спасибо! – ответил Илья и широко ему улыбнулся.

Тот в ответ расплылся в улыбке и начал кланяться, прищурив и без того узкие глаза.

Илья поднялся в номер и решил попытаться уснуть. Он сел на кровать, балкон был открыт, легкий приятный ветерок колыхал штору, начало светать. И вдруг с балкона забежал зверек. Илья вскрикнул, решив, что это крыса, и машинально забрался на кровать с ногами. Зверек остановился в паре метров от него и замер. Это был хорек.

– Что за черт! – возмутился Илья, глядя на зверька. – И как он на второй этаж забрался! По стене, что ли? Пошел вон! – громко сказал он, взял подушечку и бросил в зверька.

Тот отскочил и превратился в юношу.

– Это что за хрень?! – закричал Илья и сжал медальон, словно ища у него защиты.

– Не бойся, я твой друг навек! – быстро заговорил человек-хорек. – Ты спас меня от смерти, я буду служить тебе! Прости, что убежал и даже не поблагодарил тебя, мой господин! Но это от испуга.

И юноша поклонился, сложив ладони лодочкой. Илья внимательно посмотрел на него. Юноша был недурен внешне, стройный, изящный, грациозный, с черными раскосыми глазами, смуглой кожей и прямыми золотисто-шоколадного цвета волосами, похожими на мех хорька. На вид ему было лет шестнадцать.

– Как тебя зовут? – спросил Илья. – Ты человек-хорь? Оборотень? И я даже не удивлен, что ты говоришь на русском.

– Хорь?! – возмутился тот. – Я – солонгой! А зовут меня Вей Вейшенг Веймин Ливей.

– Э-э, – растерянно начал Илья, – столько имен я не запомню!

– Тогда переведу мои имена для тебя, – расплылся он в улыбке. – Величие, Рожденный великим, Приносящий величие, Получающий прибыль и величие.

– Это еще длиннее! – улыбнулся Илья. – Давай ты будешь просто Вей.

– Вей? Сокращение на вкус господина? Пусть будет так! – радостно согласился юноша.

– И не надо называть меня господином, – продолжил Илья. – Мне это неприятно!

– Но ты спас меня от совы Чжу, она уже протянула ко мне когтистые лапы-руки и хотела утащить в гнездо своим птенцам на потеху. Но ты избавил меня от этой участи, и я обязан служить тебе до конца своих дней, господин! – с поклоном ответил Вей.

– Зови меня Илья!

– Хорошо, госпо… Илья! Чем могу быть сейчас тебе полезен?

– Я от всего этого с ума сойду, – пробормотал парень и полез в Интернет. – «Солонгой – один из представителей семейства куньих, – прочитал он, зайдя по ссылке, – относится к промысловым видам. Занесен в Красную книгу…»

– Да, мы такие! – гордо произнес Вей и приосанился.