Девушка в сердце

– Надеюсь, у вас нет сильнейшей аллергии на арахис и никто не умрет, если я открою свой соус.

Посмотрев на мой обед, Марк с Джейсом забывают о своей собственной еде.

– Почти как в ресторане, – комментирует Марк.

Мне неприятно такое пристальное внимание, но я все-таки заставляю себя ответить на их невысказанные вопросы. Мне нужно быть более открытой, если я хочу завести новых друзей. Я не могу выбрать другую жизнь. Либо они примут меня такой, какая я есть, либо мне придется ограничиться компанией Эрика, Кева и Диего.

– Папа хочет, чтобы мы с Эриком соблюдали строгую диету, поэтому наши обеды готовит личный повар.

– Неплохо, – говорит Джейс.

Марк согласно кивает, но он смотрит на мой салат с таким видом, словно тот может его укусить.

– Я не знаю, позавидовать тебе или посочувствовать.

Я смеюсь.

– Немного того, немного другого. Но, без шуток, я не убью никого своим арахисовым соусом?

Марк усмехается.

– Только если ты заставишь меня его съесть.

Джейс смеется.

– Марк – жуткий привереда, когда дело касается еды.

Марк запускает руку в мой ланч-бокс и достает оттуда две маленькие упаковки с печеньем, помеченные именами Кевина и Диего.

– А это что?

Я так и знала, что его заинтересует это печенье.

– Росс – наш шеф – любит печь, но мы с папой и Эриком не едим мучное, поэтому он готовит сладости для Кевина и Диего.

Марк подносит упаковку к носу и принюхивается. Изучив печенье, он снова морщит нос.

– Изюм? Отличный способ испортить печенье.

– Ты и правда очень привередливый.

– К вящему разочарованию моей матери. – Он кладет печенье на место и возвращается к своему обеду. Настала моя очередь морщить нос.

– Вареная колбаса? Тебе что, пять лет?

Марк дуется, как будто я страшно его оскорбила.

– А что такого? Она вкусная!

Фу, гадость.

– Ну что ж, каждому свое.

Я не успеваю съесть и трех вилок своего салата, как вдруг Марк пихает меня локтем.

– Джейс говорит, у тебя классный дом.

Джейс протягивает руку у меня за спиной и бьет Марка в плечо.

– Да что я такого сделал?

– Марк, это грубо.

– Это еще почему? – Марк игнорирует Джейса и снова поворачивается ко мне. – Как вышло, что ты никогда не приглашала команду в гости?

– Марк.

Он снова хмурится, глядя на Джейса.

– Что? Я же просто спросил.

Я морщусь.

– Не знаю. Просто мне неловко. Мой дом… нельзя назвать обычным.

Марк ухмыляется.

– Это значит, что твой дом по-настоящему классный. Идеальное место для того, чтобы устроить вечеринку для команды…

Я чувствую, как на меня начинает накатывать тревожность, но Марк смотрит на меня большими щенячьими глазами, и я не могу сдержать смех.

Джейс наклоняется вперед, чтобы бросить на своего друга предупреждающий взгляд.

– Марк, заткнись. Она не хочет звать гостей.

От этих слов я чувствую себя какой-то злодейкой. Джейс прав, но они с Марком кажутся хорошими ребятами. Как-то неправильно, что мы столько лет играем в одной команде, а я почти ничего о них не знаю.

Марк закидывает руку мне на плечо.

– Да перестань, Гастингс. Все и так знают, что ты живешь в особняке. За четыре года ты ни разу нас не приглашала. Мы просто умираем от любопытства.

В чем-то он прав. Может, парни и не видели мой дом, но его существование ни для кого не является загадкой. Возможно, мне и правда стоит их позвать. Джейс был немного поражен нашей обстановкой, но при этом он вел себя совершенно нормально.

Вдруг Джейс сталкивает руку Марка с моего плеча, и Марк одаривает его многозначительной улыбкой, а затем разворачивается ко мне.

– Пожалуйста? Хоть разочек?

Марк складывает руки в умоляющем жесте и хлопает глазами: совсем как Джейс, когда отец позвал его на игру. Ему так сильно этого хотелось, что я просто не могла отказать. Полагаю, раз уж я затеяла эту историю с обретением женственности и новых друзей, то могу полностью выйти из своей зоны комфорта.

– Хорошо. Я спрошу у папы, – говорю я, хотя прекрасно знаю, что скажет мой отец. Он устроит вечеринку века.

Марк радостно вскидывает руки.

– Да!

Крики привлекают внимание половины команды. Кевин и Диего поворачиваются в нашу сторону. Они явно удивлены, что я сижу с Марком и Джейсом, но Эрик хмурится, словно он наблюдает за мной с тех пор, как я пришла в столовую. Он расстроен, что я не села с ним? От его взгляда мне становится немного стыдно, но у меня нет времени об этом думать.

– Что ты там делаешь, Гастингс? – спрашивает Диего.

Сижу с Джейсом, потому что он меня об этом попросил, и, кстати говоря, теперь мы друзья, и мне кажется, что я ему нравлюсь, и от одной мысли об этом у меня в животе появляются бабочки. Ну уж нет. Я не могу так сказать.

– Даю Марку шанс уговорить меня устроить вечеринку для команды.