Девушка-волк

Мясник тоже превратился, и я с надеждой отметила, что в волчьей форме он гораздо меньше Сойера, но я понятия не имела, какие фейские способности он может применять, находясь в форме волка. О гибридах не принято было говорить. Два волка закружили, обходя друг друга по спирали. Шерсть на загривке у обоих встала дыбом, они оскалили зубы, с острых клыков капала слюна.

Мясник бросился вперед, и у меня перехватило дыхание. Но Сойер перекатился, избегая столкновения.

Он был быстрым.

Очень быстрым.

Сойер вскочил на лапы, отряхивая грязь. Мясник снова бросился в атаку. Оттолкнувшись задними лапами, Сойер прыгнул, перелетев у Мясника над головой и приземлившись на другой стороне. Я мысленно зааплодировала, опасаясь, что если заговорю, Итаки, державшая меня, перережет мне горло.

Мясника, похоже, здорово взбесило, когда он понял, что не может поймать свою добычу. Он попытался атаковать еще три раза, и от каждой попытки Сойер уклонился.

Он был по-вампирски быстрым, и теперь я поняла, что его стратегия заключалась в защите и уклонении, а не в атаке. Сойер почти не устал, а вот его противник уже тяжело дышал, как загнанная собака. Мясник так старался, но пока даже не поцарапал его. Пожалуй, я недооценила боевые таланты Сойера: он явно много тренировался.

Внезапно воздух начал потрескивать – трудно объяснить, но это походило на разряды статического электричества. На мгновение я задумалась, не одна ли это почувствовала, но шерсть Сойера встала дыбом, и он опустил уши, словно от боли.

Мясник ухмыльнулся. От его волка исходила слабая синеватая дымка.

Магия фейри?

Я хотела сорваться с места, подбежать к Сойеру и помочь, но Итаки держала меня крепко. Я была беспомощна с этими кандалами на руках. Сойер заскулил, прижав уши к голове, – воздух наполнился ультразвуком. Каждый в стае Сойера скривился от боли, закрывая руками уши, если находился в человеческой форме, или прижимая их к голове, если в волчьей. Мой мозг готов был вот-вот взорваться. Уши едва не кровоточили: я хотела закрыть их, но с ножом у горла оставалось только сцепить зубы и терпеть.

Мясник бросился в атаку. Тогда Юджин подошел к самому краю арены и закричал:

– Токио!

Сойер встряхнулся всем телом, поднялся на задние лапы и поймал Мясника в воздухе.

«Токио»?

Я правильно услышала?

Мясник врезался в Сойера, который положил передние лапы ему на плечи, и они яростно клацнули челюстями, пытаясь отхватить у другого кусок морды. Ультразвук прекратился: вероятно, Мясник не мог одновременно издавать его и атаковать. Возможно, магия фейри требовала концентрации. В любом случае, это не имело значения: он наконец сумел поймать Сойера, и теперь они сошлись в одной из худших драк, которые я только видела. Я, конечно, не видела других волчьих драк, но все равно. Сойер прошелся зубами по морде Мясника, оставляя глубокие раны: из них капала фиолетовая кровь.

Фиолетовая?

Ого.

Кровь фейри была синей, как говорила мне мама, а волчья кровь – красной. У гибридов Итаки она, видимо, была фиолетовой.

Увиденное так меня поразило, что на мгновение я отвлеклась от боя. Только когда до меня донесся треск костей и триумфальные возгласы собравшихся Итаки, я вновь взглянула на Сойера.

– Нет! – закричала я.

Мясник вгрызался Сойеру в бок, оторвав кусок мяса и обнажив ребра. Сойер издал протяжный, душераздирающий вой.

– Марокко! – закричал Юджин.

Сойер упал на землю, тяжело дыша. Из раны струилась алая кровь. Он попытался встать, но тут же упал снова.

«Марокко»?

Наверное, у них имелся тайный шифр для боя. Мне все больше казалось, что я смотрю футбольный матч в колледже, пока тренер кричит что-то игрокам.

О боже, нет. Нельзя сейчас задумываться, почему Юджин выкрикивает случайные названия стран и городов: гораздо важнее, что Сойер упал и не мог подняться.

– Вставай, Сойер! – закричала я, и фейри-вампирша болезненно дернула меня за волосы, заставив поморщиться.

Мясник кружил вокруг Сойера, как акула, преследующая добычу. Сойер щелкнул челюстями в его сторону пару раз, но каждый раз не мог подняться, поскальзывался и падал.

Я не могла… не могла на это смотреть, но не могла и отвернуться. Сойер пришел за мной, согласился сразиться ради меня, а теперь из-за меня он мог умереть, и я вынуждена была наблюдать за этим.

Мясник прыгнул, целясь в горло, и все во мне сжалось.

«Нет, нет, нет…»

Мне вдруг пришло в голову, что я так и не успела с ним нацеловаться. Не успела узнать, каково это – любить его. Так мало времени мы провели вместе… слишком, слишком мало.

Сойер обреченно следил за движениями Мясника, словно уже смирился с судьбой. Но когда Мясник приблизился, я увидела, как мышцы Сойера напряглись. При его приземлении он перевернулся на спину, позволяя Мяснику заполучить преимущество и прижать его к земле.

Вот и все.

Я собрала в кулак все свое мужество, приготовившись увидеть, как Мясник разрывает Сойеру горло. Но… ничего подобного не произошло.