Девушка жимолости

Сидя на пластиковом оранжевом стуле при свете люминесцентных ламп, я заполняла форму запроса на получение свидетельства о смерти: полное имя мамы, имена ее мужа и ее родителей, дату – тридцатый день рождения, 5 октября 1987 года, место – округ Мобил.

Когда я уже собралась подать заявление в окошко, Джей остановил меня:

– Почему бы тебе не заполнить еще два, на бабушку и прабабушку?

Я попросила у сотрудницы еще два бланка и внесла туда те скудные сведения, которыми располагала. Я вернула все три заполненных бланка, оплатила квитанцию и села ждать. Девушка принесла три документа и чек: на одном документе значилось «информация отсутствует» – о Джин Вутен, – и два свидетельства о смерти, Колли Крейн и Трикс Белл. Вначале я просмотрела свидетельство Колли: дата смерти – 1962 год, место – Тускалуза, причина смерти – «умышленное телесное повреждение».

– Самоубийство? – спросил Джей.

– Наверное. Больше ничего не сказано. Только имя мужа – Дэвид.

– Округ Тускалуза – это же Причард? – уточнил он.

Скорее всего. Ни разу я не слышала, чтобы кто-то из предков по материнской линии жил в округе Тускалуза. Джей возмущенно покачал головой, я положила документ вниз стопки. Теперь наверху оказалось мамино свидетельство. Я положила его на колени, просмотрела основную часть, потом перешла к деталям:

Тело подвергнуто

кремацииМесто:Крематорий Оук-паркМесто захоронения праха:Токсидо, МиссисипиДата смерти:5 октября 1987 годаВремя смерти:04:11Место смерти и почтовый индекс:Мобил, 36607Проводилась ли судебно-медицинская экспертиза:нет

– Токсидо, Миссисипи? – удивленно повторил Джей.

– Ее родственники со стороны отца, Крейны, были из Миссисипи. Я немного знала их. Об этой части жизни Колли никто не распространялся.

– В общем, прах твоей матери покоится за сотни миль отсюда, – констатировал Джей. – Как удобно.

Я перешла к последнему разделу – графе «Медицинское освидетельствование»:

Часть I. Непосредственная причина смерти:судорожный припадок.

Судорожный? И ни слова про аневризму. Как такое может быть? Я посмотрела в другие графы, где должны были значиться дополнительные подробности, но все они были пусты.

– Вскрытия не производилось, вид смерти – естественная. – Я посмотрела на Джея. – Уверена, здесь должно было быть больше слов. То есть было ли это хроническое заболевание? Травма? Передозировка? Никакой информации, совсем ничего.

Он нахмурился:

– Какое-то самопальное свидетельство. Чья подпись?

Я посмотрела вниз листка:

– Вудро Смарт.

– Кто он такой? Ее врач?

– Не знаю, не сказано, просто «Вудро Смарт».

Джей достал айпад и вбил имя. Потом прокрутил результаты поиска.

Я попыталась вспомнить все имена, всех друзей отца. Кто из них мог сделать для него подложные документы?

– Вот он, – сказал Джей, нажимая на ссылку. Прочел вслух: – 11 января 1988 года. Найден мертвым фельдшер из Мобила, упавший в реку в ночь на воскресенье с моста Бэйвэй-Бридж, сообщает пожарная часть Мобила. Во время падения двадцатичетырехлетний Вудро Смарт получил множественные травмы и утонул в реке. Тело обнаружено мистером Дональдом Маклином 58 лет из Дафни, который рыбачил под мостом.

«Я видел, как он ударился пару раз об опоры, пока падал, и понял, что ему конец, – сказал Маклин. – Смарт ехал на вызов, поступивший от застрявшего автомобилиста. Он оставил напарника в «скорой» и один пошел к автомобилю, который застрял в бетонном ограждении». Вероятно, молодой медик оступился и упал в реку, пытаясь открыть дверь и вытащить пассажира из машины.

Мы оба молчали. Потом я заговорила:

– Итак, спустя три месяца, как Вудро Смарт составил на коленке свидетельство о смерти моей матери, он падает в реку и погибает. Ловко сработано, тебе не кажется?

– Мне кажется, тебе нужен юрист.

Глава 17

19 сентября 2012, среда

Бирмингем, Алабама

На следующий день мы должны были встретиться за обедом с приятелем Джея по колледжу, адвокатом общей практики, которому якобы можно полностью доверять. Джей собирался подъехать пораньше, встретиться с другом и обрисовать в общих чертах ситуацию, а я решила с утра накопать побольше информации про Колли Крейн и Дэвида, ее мужа, а потом присоединиться к Джею и адвокату и послушать, что тот посоветует.

От всех этих планов подкатывала изжога – и почти неконтролируемое желание вскрыть один из пузырьков и разгрызть таблетку. Но я смогла удержаться. Пока.

Меня ждала работа.