Девушка жимолости

Одно было очевидно: если моя мама и вправду умерла при сомнительных обстоятельствах, Элдер Белл, генеральный прокурор штата, запросто мог скрыть истинные причины. Мог на всякий случай и свидетельство о смерти переписать. И все-таки мне нужно увидеть этот документ, что бы там ни было написано.

Я отложила планшет, завернулась в простыни и задумалась: даже если отец совершил невозможное, если убил мою мать, это не объясняет того, что случилось с моими бабкой и прабабкой, почему они тоже исчезли, едва им исполнилось тридцать.

Нечто внутри, то, что осталось от этих женщин, до сих пор таящееся в моей ДНК, подсказывало, что случившееся с ними никак не может быть случайным совпадением. Это большая тайна, расследовать которую необходимо с особой осторожностью. Один неверный шаг – и Уинн сдаст меня с потрохами. Я для него обуза. Пункт расходов в списке его активов. А также возможная помеха на пути к посту губернатора. Но почему ему обязательно нужно было заклеймить меня шизофреничкой и навсегда запереть в четырех стенах – этого я не могла понять. Мне казалось, это перебор.

Что он там говорил об отцовском завещании? Что мне будут выплачивать мою долю наследства, только пока я нахожусь под психиатрическим наблюдением. Может, все это завязано на деньгах? Может, мне их полагается больше, чем я предполагала? Что, если Уинн числится моим законным опекуном? Вдруг они оформили такие документы – слышала, что некоторые так делают. Нужно пообщаться со знающим человеком, с юристом.

Я уронила голову. Кто мне нужен – пожалуй, больше, чем юрист, – так это психотерапевт. Это не дело – таскать вот так таблетки в сумке. Нужно поговорить со специалистом, начать принимать профилактические препараты, если предрасположенность к шизофрении действительно есть. Но есть и немалый риск, что, доверившись врачу, я подставлюсь. Если Уинн каким-то образом выйдет на этого врача, то сможет так или иначе убедить его закрыть меня в психушку. А там уже я себе помочь не смогу.

Нужно выбираться отсюда. Причем времени в обрез.

И еще одно.

Джей не должен видеть меня в таком состоянии.

Я стиснула зубы в отчаянии: что за мысли лезут мне в голову? Какое мне дело до Джея? Веду себя как старшеклассница, будто между нами и вправду есть отношения, а это совершенно не так.

Боже. Что со мной? Нужно отбросить все лишнее. Почему бы мне не спровадить Джея?

Он снова взял телефон и застрочил как сумасшедший. Я смотрела, как он согнулся над трубкой – сухие мышцы, выступающие позвонки. Гладкая загорелая кожа. Совершенство.

– Тебе нужно ехать, – с трудом выговорила я. – Возвращайся в Мобил.

Он поднял глаза от светящегося экрана:

– Что?

– Ну не знаю. – Я мяла в руках край простыни. – Разве тебе не нужно искать работу, нет никаких дел?

– Я работаю в строительной компании отца. Бухгалтерский учет и налоговый консалтинг.

– Так почему ты… не занимаешься консалтингом?

– У меня гибкий график. – Он выпрямился. – Ты хочешь, чтобы я уехал?

– Не в этом дело. Просто есть наверняка куда более увлекательное и полезное занятие, чем преследовать моих дружков-наркоторговцев или устраивать мне ванну с пеной. Пытаясь одновременно заманить меня в Орандж-Бич или в Париж.

– Не знаю, – ухмыльнулся он. – Это тоже неплохое занятие.

– Я серьезно.

– Я тоже. – Он смотрел в упор. – Что бы ни произошло, это не изменит моего отношения к тебе, Алтея.

– А как ты ко мне относишься?

Он опустил глаза, лицо покраснело. Вид, мне показалось, нервозный. Даже, пожалуй, виноватый. А может, я сама все выдумываю. Ищу то, чего нет, – основания усомниться в нем и выпроводить вон.

– Я не хочу ничего усложнять, – сказала я. – Просто правда не понимаю, что это значит.

Он качнул головой:

– Не знаю, просто хочу быть здесь и помогать. – Он поскреб заросший подбородок, потом посмотрел на меня: – Ладно, слушай, мне тяжело это признать, но мне и вправду это нужно. Мне нужно на что-нибудь отвлечься, заняться чем-то кроме себя, переключиться на что-то действительно важное, чтобы не сидеть в родительском доме и не жалеть себя.

Его лицо горело, глаза сверкали. Либо он страшно смущался, либо врал. Причем я понятия не имела, что из этого правда.

Что он исполняет роль рыцаря в сверкающих латах, сомнений не вызывало. Принц с машиной наготове и безлимитной кредиткой. Другое дело, что обе эти вещи мне были необходимы. Поневоле. Так что, может, он мне понадобился не только как радость для глаз и возможность для секса. Одновременно я его использовала. Ведь я привыкла пользоваться людьми.

Впрочем, он не возражал. Возможно, он прибился ко мне из каких-то своих мотивов, но мне это было на руку.

– Я тебя не гоню, если и вправду хочешь остаться, то оставайся, – сказала я. – Потому что в департамент здравоохранения я бы съездила прямо сейчас, не откладывая. Потому что запросить свидетельство о смерти может только ближайший родственник.

* * *