Девушки

Обе женщины стали распаковывать кульки и раскладывать продукты по тарелкам, расставлять бутылки с водкой и винами.

Пирушка началась. Пили стаканами — так было здесь заведено. Закусывали водку большими кусками сала, ломтями ветчины и целыми помидорами.

— Сеня, чокнемся, — протягивая стакан, сказал Саврасов. — Выпьем и вспомним старину.

— Пожалуй, — согласился Сенька и, ставя пустой стакан на стол, сунул ломоть ветчины в рот. — В прошлом было только все хорошее. Ветчина недурна, рыбка…

— А вот икорки нет. Страсть как хочется закусить ею, — сказал вкрадчиво Аржанов. — Уважаю паюсную… — И, толкнув локтем Маркизетову, шепнул: — Славно было бы, Липа, к водочке.

— Как не быть, — просияла Маркизетова, — как не быть! Если проводишь, то… — Не договорив, она прижалась плечом к нему, шепнула: — Для другого кого и нет, а для тебя хоть платочек с головы, хоть…

Она поднялась из-за стола, а за нею и Аржанов.

— Да и свиной тушенки, американской, захватите! Обожаю я очень ее! — крикнул вслед Маркизетовой и Федьке Саврасов.

Пришли в кладовую столовой. Чем только в ней не пахло! Пахло свининой, медом, селедками и свежей липовой рогожей, кулями и водкой, разлитой на полу, под краном железной бочки. У задней стены лежали мешки с крупой, рисом, мукой, ржаной и белой, пшеном и чечевицей. Поправляя прическу, Маркизетова шагнула к мешкам, но тут же, вскрикнув, отскочила — по мешкам метнулась крыса.

— Ты что? — Федька вздрогнул и бросил взгляд на дверь.

— Крыса, — прижавшись к нему, сказала Маркизетова.

— Крысы испугалась? Тебе ли пугаться ее! Она испугалась! Ха-ха! — рассмеялся Аржанов.

Маркизетова и Аржанов забрали все то, что нужно, и, озираясь по сторонам, заперли кладовую и побежали на вечеринку.

Когда они вошли в комнату, друзья уже хватили без них не по одному стакану и захмелели. Ганя кружилась одна по комнате. Ее белокурые кудряшки прядали, как золотые змейки, по полным плечам. Уставившись на нее рачьими глазами, Петр Глебович хлопал в ладоши. Сенька мазал горчицей кильку и притопывал ногой под столом, задевая за бутылки.

— Не перебей, Сеня, не перебей, — сипло предупреждал гармониста Саврасов. — А вот и наша мамаша, — увидев в дверях Маркизетову, обрадовался он. — Милашка! Заждались!

Ганя, слегка танцуя, подбежала к столу и плюхнулась на свое место. Липа поставила на стол банку с паюсной икрой, банку с грибами, три банки с кильками.

— А тушенка свиная где? — спросил Саврасов и вскинул обиженные глаза на Маркизетову. — Ты что же, мамаша, не хочешь старика уважить, а?

— Ее ударницы скушали, — ответила Маркизетова, — на прошлом еще угощении.

— Свиную тушенку? — вскипел Аркашкин и уставился бельмом на свою помощницу. — Как же это ты, Липа, подставила им свиную тушенку? Ведь ее едят только начальники.

— Это ты, голубок, поди у парторга Долгунова спроси, он тебе скажет. А я говорить с ним не имею желания, боюсь его как огня.

— Да и я сторонюсь от него за километр, если увижу, — успокаиваясь, пробурчал Аркашкин. — Он никаких вечеринок не знает. Вечно занят. Куда ни глянь, всюду его глаз.

— Ну и мы не плошаем, — возразила Маркизетова, — на его свой имеем глаз!

— Ура, Липа! — крикнул Аржанов. — Выпьем за глаз Маркизетовой.

Он налил водки в стакан. Его примеру последовали остальные. Друзья подняли стаканы, чокнулись, выпили… Кто-то фыркнул, кто-то сплюнул и матюкнулся.

— Вот это так закусочка! — намазывая паюсную икру на ломоть хлеба, воскликнул Аржанов. — Ну, теперь мы и попьем и поедим!

Аркашкин подошел к Маркизетовой, ткнулся мокрыми губами в ее ухо.

— Никто не видел?

— Ни один черт, только крыса, — рассмеялась Липа и прикоснулась губами к его пахнущей одеколоном щеке. — Успокойся, голубок, и гуляй спокойно.

— За здоровье женщин и мужчин, — тупо глядя на водку в стакане, сказал банщик и махнул ее в рот.

— Закуси, Артем Семенович, — подвигая банку с паюсной, сказала Маркизетова.

— Благодарю, Липа, я хотя и банщик, но этот деликатес уважаю, — взглянув признательно на Маркизетову, поблагодарил Зацепин.

— Петр Глебович, а мы хватим еще нашей любимой гидромассы. Хватим, а? — предложил Саврасов, который был почти трезв. — Она чистая, московская горькая, и в ней ни грамма зольности!

— Не то что у тебя на поле, — вставил молчавший все время Крапивкин. — У тебя зольность превышает норму!

— Я не добытчик, зольность не от меня зависит, — возразил Волдырин и, держа Стакан перед собой, вышел из-за стола и пустился в пляс.

Водка выплескивалась из стакана, поблескивала каплями на его пальцах, стекала. Аржанов подал гармонь Сеньке. Гармонист отодвинулся от стола и заиграл плясовую.

— Ганька-Матренка! — Позвал Петр Глебович. — Вылазь, давай сгарцуем! Хе-хе!

Фельдшерица не заставила долго упрашивать себя, выбежала из-за стола и стала кружиться вокруг пляшущего вприсядку Волдырина.

— Эх-эх-эх! Ходи, изба, ходи, печь! — хлопая в ладоши, выкрикивали пьяными голосами гуляки. Плясали озорно, дико, плясали так, как пили водку и ели.

— Эх-эх! — выкрикивал баском Аркашкин.

Маркизетова пересела к Синяковой, ткнулась лицом ей в плечо и неожиданно для гуляк запричитала: