Дезертир

– О, это уже плохо! – взгляд Мэган остекленел. Она вошла в свой бортовой компьютер. – Около тридцати бойцов, – сообщила она. – Не на байках. Это уже лучше. Есть шанс отбиться.

– Ты думаешь, о чём говоришь? – возмутился Стив. – Бот четырёхместный. Нам всем не уйти!

– И не надо. Отправим тебя и её. И ещё их, – она кивнула на арианцев.

– Встретимся на Изерии. Я вас найду. И только попробуй найти себе там ещё одну кралю! Я придушу тебя собственными руками!

– Мэг, не говори глупостей! – Стив положил ей на плечо руку, но она резким движением её сбросила. – Не надо, Мэг, уходим все. Сейчас. Вам же не дадут покинуть планету, – Стив не желал сдаваться. – Придумаем что-нибудь ещё.

Мэган отрицательно покачала головой.

– Вряд ли, – она вопросительно посмотрела на Лию. – Ты не будешь ревновать? – спросила Мэг, и только когда та отрицательно качнула головой, быстро приблизилась к Стиву и впилась губами в его губы.

Кто-то из солдат за её спиной присвистнул. Кажется, это был сержант Хичкок. Кто-то зааплодировал. Стив же стоял, как балбес, не в силах ответить ей на поцелуй. Он безвольно опустил руки, боясь при Лии положить их даже ей на плечи.

Мэган отпрянула. Всё поняла. Весело хмыкнула, показывая, как ей было приятно и легко, и толкнула его кулачком в грудь:

– Мог бы и ответить!

– Зачем ты это делаешь, Мэг? – спросил он. – Я не о поцелуе. Ты знаешь, о чём. Зачем?

Мэган снова приблизилась. Обхватила ладонями его лицо и, грустно улыбаясь, совсем тихо, чтобы слышали только они двое, ответила:

– Какой же ты ещё мальчишка, Стив! – она склонила его голову ниже, так, чтобы её губы оказались напротив его уха, и прошептала: – Иногда, дурашка, чтобы тебя кто-то услышал, нужно научиться очень громко молчать. Ты меня понял, глупый?

Он промолчал. Только сконфуженно потёр нос кончиками пальцев.

– Всё, братишки! – громко крикнула Мэган, оглядываясь на раскрывших рты бойцов. – Прячем головы под шлемы! Всем рассредоточиться! Стрелять только, когда бот прибудет на место. – Она опомнилась. Обернулась к Стиву. – Ты не против, что я тут командую?

Стив благосклонно махнул рукой.

– Тебя же повысили, – с усмешкой ответил он. – А я, вообще, беглый преступник. Так что флаг тебе в руки! Командуй, я подстрахую.

Мэган благодарно кивнула.

– Итак, братва! Все рассосались по щелям. Байки прикрывают сверху. Стараются уничтожать вновь прибывающие цели. Всем внимание на сержанта и его подругу. Чтобы волос не упал с их головы! Они – наша первоочередная задача. Как только бот приземлится, атакуем со всех сторон. Не давать им опомниться! Изерианцы, сволочи, крепкие, но и они не застрахованы от неожиданности. Главное – держите фору.

Она посмотрела на Стива.

– Не зарывайся, слышишь? Я тебя знаю: в бою ты мало себя контролируешь.

– А ты сама лучше, что ли? – огрызнулся Стив.

Он с упрёком посмотрел на свои пустые руки. Оружия ему явно не хватало. Без него он чувствует себя голым.

– Ангел, подбери мне что-нибудь! Крупнокалиберное, – крикнул он ИС, которая собиралась пристроить их байк под потолок.

Не долетев, машина резко развернулась и спикировала к нему. Не дожидаясь, пока броня окончательно отойдёт в сторону, он нырнул в салон и вынырнул оттуда уже с железякой.

При виде столь внушительного оружия Лия закусила губу, а арианцы завистливо вздохнули, поглядев на свои малокалиберные пукалки.

– Не тяжеловато будет без брони? – осуждающе спросила Мэган, увидев, что он выбрал. – Тебя же отдачей с ног собьёт. Переоделся бы тогда. А то ходишь весь в лохмотьях. И её переодень – не ровен час, осколками посечёт. – Мэган осуждающе посмотрела на комбинезон Лии. Местами кое-где он уже изорвался.

Стив мотнул головой.

– Некогда. Они уже на подходе!

Он схватил Лию за руку и потащил вглубь помещения, где возвышался какой-то ржавый бак.

– Запихнёшь меня туда? – пытаясь вырваться и выдёргивая руку, крикнула она, чуть не плача. – Лучше тогда дай мне оружие!

Он остановился, удивлённо поглядел на девушку.

– Вот ещё! Не хватало, чтобы ты кого угробила! Никуда я тебя запихивать не собираюсь. Спрячемся за баком. Когда всё начнётся, Мэг даст знак, и мы побежим что есть силы к десантному боту. Не вырывайся – я тебя всё равно не отпущу. А вы куда? – он удивлённо уставился на арианцев, шагавших за ними.

– Не обращай на нас внимания, – ответил Кинтар. – Мы будем вашими тенями. Куда вы, туда и мы.

– А ну кыш отсюда! – разозлился Стив. – Смотри-ка, пристроились! У Мэг стволов не хватает, а они тенями решили стать! Бегом к окнам! Там вы лучше нас защитите. И на такси не опаздывайте, я вас ждать не буду. Как только мы проникнем на борт, жду две минуты и взлетаю. В отличие от вас, я своих бойцов люблю больше. Пока мы среди них – это прямая для них угроза. Всё понятно?

Арианцы утвердительно кивнули.

– Тогда какого чёрта вы до сих пор ещё здесь?! – он посмотрел на байк, зависавший над головой. Тот, вероятно, и не собирался никуда отлетать.

– Ангел, молодец, всё верно! Держись поблизости. Я на тебя надеюсь больше, чем на всех этих обормотов вместе взятых. Твоя задача – Лия. Погибнет она – всё псу под хвост. Задача ясна?