Учебе компьютерные игры действительно не мешали, он регулярно получал только хорошие отметки, не прикладывая при этом особых усилий. Симуляторы, бродилки и стрелялки постигались скорее из любопытства, и порой надоедали Марку. Ему интереснее было проводить время с настоящими людьми, и искать приключения в реальном мире. Он мечтал стать искателем сокровищ, а потом открыть свой парк развлечений. Марк придумывал для своего парка новые аттракционы, макеты которых собирал из деталей лего. Этими деталями была усыпана вся его комната, и никакие укоры мамы по поводу порядка в доме не могли заставить их не появляться вновь и вновь в самых разных местах квартиры и под ногами, что не раз приводило в бешенство отца. Тем не менее, мечты сына родители воспринимали всерьез. Отец настаивал быть первым посетителем его любимого аттракциона, придуманного им совместно с Марком — Туннель Смерти, в котором нужно было нестись на большой скорости сквозь туннель, на его стенах проецировалось бы изображение космоса, а в конце туннеля выкидывало бы в пропасть, а приземление происходило бы на большой батут. И они не раз с удовольствием проводили опробование в макете на бедных игрушечных супергероях.
Поднятие ранним утром для Марка всегда было тем еще испытанием, но, вспомнив о важном деле, которое запланировано у него на сегодня, он подскочил и одним махом собрался. Тем более сегодня за ним зашла Зои, он не хотел заставлять ее ждать и ушел, не позавтракав. Пока он собирался, его родители познакомились с Зои. Мама Марка напоминала крестную фею из сказки. Добрая, всепонимающая, заботливая, у нее было круглое, мягкое лицо, от нее исходил легкий запах домашней выпечки. Отец Марка, седовласый мужчина в больших очках, больше держался в стороне, было заметно, что он пытается скрыть свое смущение перед новой знакомой. Они тепло встретили Зои и предложили приходить в гости. Такое внимание было непривычно для нее, но было приятно. На стене она увидела фотографию, на которой Марк стоял с парнем, который был его точной копией, только возрастом постарше. Родители заметили ее взгляд и сказали, что это его брат, он живет в другом городе. Она еще раз посмотрела на снимок, а потом на родителей. «Странно, а они совсем не рыжие» — подумала она.
Время тянулось очень медленно. Из-за проходившей в школе олимпиады уроки по некоторым предметам перенесли на более позднее время, и за окном уже вечерело. Ей нравились занятия по рисунку, но сегодня она закончила раньше всех, и сидела, скучая, в ожидании звонка. Вспомнился разговор с Марком, в котором он упоминал о плане осмотреть подвал, при этом, чтобы все в школе были заняты и не заметили, как они туда пробрались. У нее совсем не было идей, как это можно было бы сделать, и, главное, каким образом открыть дверь. Этот рыжий чудик непременно что-нибудь придумает, она почему-то не сомневалась, но эта история не нравилась ей все больше. Мысли ее прервал оглушающий звук. Громогласный голос объявлял о необходимости срочно покинуть здание. Все переглянулись и резко ринулись из класса, крича и толкаясь, не обращая внимания на учителя, который напрасно требовал не устраивать панику. В коридорах творился еще больший хаос. Зои попыталась влиться в поток, но двигался он то на выход, то обратно. Похоже, что никто не имел представления как правильно эвакуироваться. Когда, наконец, учителям удалось организовать детей, и вывести всех на улицу, Зои оказалась во дворе школы. Вокруг был шум и суета, в толпе царила растерянность и недоумение. Встревоженный директор говорил с кем-то по телефону, а доктор Н. опрашивал учителей и проверял все ли вышли. Он был удивительно спокоен и только пожимал плечами на расспросы, почему сработало оповещение.
Вдруг кто-то взял Зои за руку, она обернулась и, почему-то не удивившись, увидела Марка. У него был напряжённый, но довольный вид. Он потянул ее за собой, и, пробежав сквозь толпу никем незамеченные, они подбежали к той самой двери в заднем крыле школы. Марк достал из кармана предмет, похожий на скрепку и принялся ковырять в замке.
— Один из плюсов иметь старшего брата: он всегда научит чему-нибудь полезному, — пояснил он шепотом на немой вопрос Зои. — Ну, и плохому.
Зои уже начинала нервничать, но замок щелкнул, и Марк оглянулся, вопросительно взглянул на нее: "Готова?" Она кивнула, и он потянул тяжёлую дверь. Обдало запахом пыли и затхлости, внутри был кромешный мрак. Марк включил фонарик на телефоне, и они шагнули внутрь. Пройдя небольшой коридор, они оказались в помещении, полностью заставленном мебелью, ящиками и еще какими-то непонятными вещами, между которыми оставался только узкий проход. Осторожно пробираясь через эти нагромождения, они вдруг остановились.
— Вот эти коробки они притащили, когда я тут прятался, — сказал Марк и открыл одну из них. В воздух взметнулось облако пыли. В немом изумлении они уставились на содержимое.
— Что это? Похоже на бомбу, — сказала шепотом Зои.