Дежурная игла Кощея

Последним в кабинет Генерального подрядчика вошёл Сергей Петрович Горюнов, представитель одного из десятка субподрядчиков, треста "УниверсалТрансСтройМонтаж". Вошёл и плотно закрыл за собой дверь. Все, сидящие за длинным столом, кроме Генерального, непрерывно курили. Генеральный читал разложенные перед ним бумаги, изредка поглядывая сквозь очки на курящих коллег.

За спиной Генерального висел плакат, приколотый к стене кнопками. На склеенных листах ватмана каллиграфическим почерком было выведено крупными буквами: "Министерство здравоохранения предупреждает: Курение опасно для вашего здоровья!" Неизвестный художник постарался на славу, однако не добился ожидаемого эффекта -- предостережение оставалось без внимания.

Присутствующие бесцеремонно игнорировали предупреждение Министерства здравоохранения и никто, даже сам грозный хозяин кабинета, Генеральный подрядчик Валерьян Валерьевич Долгушин, ничего не мог с ними поделать. Разве что приказать секретарше открыть широкие окна настежь.

- Опаздываете, товарищ Горюнов, - сказал Генеральный, отрывая взгляд от бумаг. - Совещание началось три минуты как.

- Начальство у нас не опаздывает, начальство у нас задерживается, - раздался нахальный голос.

Генеральный едва заметно поморщился.

- Уймись, Петров, - осадил наглеца рассудительный голос.

- А я чего? Я ничего, - сказал враз присмиревший Петров, но его выступление словно прорвало невидимую плотину -- люди в кабинете заговорили вдруг разом.

Сергей Петрович огляделся. Кроме стульев, расставленных вдоль стены, оставалось единственное место у стола, неудобное, с краю. Сергей Петрович, виновато склонив голову, на цыпочках прокрался к свободному стулу и усевшись, торопливо пожал протянутую руку Гаврилы Борисовича Сысоева, заместителя директора передвижной механизированной колонны N12.

- По какому случаю собрание, Борисыч? - негромко спросил у Сысоева Горюнов.

- Пока не знаю, - ответил Сысоев и поддел беззлобно, - тебя ждали.

- Да, понимаешь, - сказал Горюнов оправдываясь, - снабженцы, черти эдакие...

- Ну, это завсегда, - ехидно усмехнувшись, перебил Горюнова Сысоев, - снабженцы у нас виноваты...

- Иди, ты.., - обиделся Горюнов, - знаешь, куда?

- Туда не пойду, - вздохнул Гаврила Борисович, - там холодно и пусто. А я люблю, чтобы тепло и хорошая компания.

В этот момент Генеральный подрядчик, которому надоело слишком вольное поведение собравшихся у него людей, громко хлопнул ладонью по столешнице и перекрывая неумолчный гул голосов, прокричал:

- Товарищи! Това-а-а-рищи! Прекратите разговоры! Тише, товарищи! Тише! Тишина! Товарищи-и-и! Тихо!

Разговоры смолкли и присутствующие обратили свои взоры на Генерального подрядчика.

- Товарищи, - уже спокойно проговорил Генеральный. - Ей богу, ведёте себя как дети в младшей группе детского сада. Честное слово, даже стыдно за вас перед гостем!

- Где гость? Какой гость? - немедленно встрепенулся неугомонный Петров.

- Опять Петров, - сказал Генеральный подрядчик. - Знакомьтесь, товарищи, Леонид Арсентьевич Ватагин, учитель природоведения Н-ской средней общеобразовательной школы.

При этих словах невысокий полноватый мужчина средних лет, скромно примостившийся на стуле у стены, встал и смущённо поклонился. Он был одет в серый диагоналевый костюм, чёрные с проседью волосы зачёсаны назад, боцманская бородка аккуратно подстрижена. Пухлый портфель, который ему явно мешал, Леонид Арсентьевич, после недолгого раздумья, поставил на стул рядом с собой.

- И классный руководитель, - уточнил он, освободившись от портфеля.

- Классный руководитель, - благожелательно повторил Генеральный и продолжил. - Кроме того, Леонид Арсентьевич наш работодатель на ближайшее время. Вместе со своими учениками. Присаживайтесь, товарищ Ватагин.

Леонид Арсентьевич поспешно и как-то неловко сел. Было видно, что он несколько ошеломлён.

- Да, я и мой класс выступили в качестве инициаторов этого, в некотором роде, дерзновенного и самонадеянного, - здесь Ватагин умолк, подбирая в уме нужное слово, - прожекта. Наш проект завоевал первое место на конкурсе школьных инноваций и мы получили грант от министерства на его осуществление.

- О чём речь? - задал вопрос Валерьяну Валерьевичу Петров.

- Всё о том же, Петров. Обратите внимание, товарищи. Ни одно совещание не обходится без выступления Петрова. Конечно, это происходит в том случае, если товарищ Петров находится в числе приглашённых. Он постоянно задаёт вопросы, только задаёт он эти вопросы часто не к месту. Я бы сказал -- поспешно и зачастую необдуманно.

Присутствующие саркастически хмыкнули.

- Валерьян Валерьевич.., - обиженно тянет Петров.