И горели две свечки. Для уюта.
— Может, мы лампочку включим? — спросил профессор Сёмин.
— Ни за что. В лампочке сорок свечей, а в свечах две. А видно всё одинаково, — возразил кот.
И почтальон Печкин повёл дозволенные речи.
— Это было совсем в молодости, когда я ещё пенсионером не был, — начал почтальон Печкин. — Примерно год тому назад. Я на телевидение попал, к самому Максиму Галкину.
Все слушатели даже ахнули от этого святого имени.
— На какую программу? — спросил Матроскин. — «Танцы на льду»?
— На «Как стать миллионером», — сказал почтальон.
— И где это было, Игорь Иванович? — спросил дядя Фёдор.
— Здесь, у нас в Простоквашинске, — объяснил Печкин, — была выездная игра.
И дядя Фёдор, и профессор Сёмин, и кот Матроскин, и Шарик стали внимательно слушать.
— И какой был первый вопрос? — спросил дядя Фёдор.
— И как вы туда попали, Игорь Иванович? — спросил профессор Сёмин.
Печкин стал рассказывать:
— Максим Галкин спрашивает: «Есть у вас смелые люди?» Я отвечаю: «Есть». Он говорит: «Выходите на сцену». А я не себя имел в виду, а милиционера Люськина. Он недавно дедушку Кадушкина арестовал.
А надо вам знать, дорогие читатели, что дедушка Кадушкин — опасный простоквашинский авторитет.
— И какой же у вас был первый вопрос? — заторопились слушатели.
— Первый вопрос, на одну тысячу рублей, был такой: «Зимой и летом одним цветом, это что? Морковь. Ёлка. Свёкла. Или пожарная машина».
— Понятно, что ёлка, — решил Шарик. — Это народная загадка, я её с детства знаю.
— Я так и ответил, — сказал Печкин.
Между прочим, ребята, я — Эдуард Успенский — сам был на этой программе. Дальше я расскажу, а то Печкин волнуется, может что-нибудь забыть.
— Хорошо, — сказал тогда Максим Галкин, — вы получили первую сумму — тысячу рублей.
Печкин чуть не умер от счастья:
— Это же половина будущей пенсии!
— Теперь следующий вопрос, на две тысячи рублей: «Без окон, без дверей — полна горница людей». Что это: огурец, помидор, самолёт, подводная лодка?
— Подводная лодка, — ответил Печкин. — Но в виде огурца.
— Значит, подводная лодка? — уточняет Галкин.
— Да. Но в виде огурца.
— Может, это огурец?
— Огурец, — согласился Печкин. — Но в виде подводной лодки.
— Может быть, возьмёте помощь зала? — предлагает Галкин.
— А что, давайте, — согласился Печкин.
Галкин обратился к зрителям. Все дружно указали на огурец.
— Я так и думал, — сказал Печкин.
— Зачем же брали помощь зала? — удивился Максим Галкин.
— Для уверенности, — объяснил Печкин. — Две тысячи рублей не валяются.
— Хорошо, — говорит Галкин. — Ответ засчитан. Следующий вопрос на четыре тысячи рублей. «Висит груша, нельзя скушать». Что это: лампочка, груша-дичок, тётя на турнике, боксёрская груша?
— А как тётю зовут? — спросил Печкин.
Галкин подумал и сказал:
— Ну, допустим, Груша.
— Тогда — тётя! — сказал Печкин.
Галкин растерялся:
— Что теперь делать? Тётя — это правильный ответ, хотя это неправильный ответ. Вопрос снимается. Новый вопрос: «Кто его раздевает, тот слёзы проливает». Ответы: лук, боксёр, доходяга, самбист.
— Почему доходяга? — спросил Печкин.
— Больно худой, — ответил Галкин. — Жалко, вот все и плачут.
Печкин надолго замолк.
— Может, сделаем звонок другу? — предложил Максим.
— А у меня друзей нет, — ответил Печкин.
— Странно, — сказал Галкин. — Как так может быть? У меня, например, много друзей.
— Так давайте вашим друзьям и позвоним, — предложил Печкин.
— А что? — вдруг согласился Галкин. — Давайте Коле Баскову позвоним.
Они позвонили Коле Баскову, и Максим говорит:
— Коля, привет. Здесь один товарищ хочет стать миллионером и просит твоей помощи.
— У меня столько нет, — испугался Басков.
— Он не денег просит. Он просит помочь найти правильный ответ. Я ему трубку передаю.
Печкин трубку взял и спрашивает:
— А как его зовут?
— Коля Басков. Коля Басков, и всё.
Печкин свой вопрос задаёт:
— Уважаемый Коля Басков, может, вы знаете: «Кто его раздевает, тот слёзы проливает». Что это такое: лук, боксёр, доходяга или самбист?
— Конечно, лук, — сказал Коля Басков. — И много у тебя, Максим, таких шуток?
— Это не шутка, — отвечает Печкин. — Это четыре тысячи рублей.
— Хорошо, — говорит Галкин. — Поехали дальше. Вопрос на восемь тысяч рублей. «Сидит девица в темнице, а коса на улице». Что это — репа, брюква, остриженная преступница или морковь?
— При чём здесь преступница? — спрашивает Печкин.
— Как при чём? Поймали преступницу, осудили, остригли. Вот она в темнице, а коса её на улице.
— Она что, чужую траву косила?
Галкин от бестолковости Печкина стал выходить из себя.
— Нет. Это коса из волос.
— Не знаю, при чём здесь преступница, а только это морковь. Я с детства помню.
— Отлично, — говорит Галкин. — Следующий вопрос, на шестнадцать тысяч рублей. Как замаскировать железную дорогу? Посадить между шпалами деревья? Построить рядом такую же, но ложную? Покрасить шпалы в зелёный цвет? Напустить туман?
— Давайте ещё раз позвоним вашему другу, — предлагает Печкин.
Но Галкин отказался:
— Возьмите другую подсказку — убрать два неправильных ответа.
— Беру, — говорит Печкин.