Дядя самых честных правил 4

Путешествие затянулось на несколько недель. Три десятка всадников и пять экипажей тащились по дорогам будто караван: не слишком поспешно, с остановками в непогоду и долгими посиделками на постоялых дворах. Я бы с удовольствием бросил эту компанию и рванул вперёд сам, но в багаже ехал ящик с «близнятами», и мне волей-неволей пришлось довольствоваться обществом попутчиков.

К счастью, одним из них оказался Григорий Орлов, знакомый мне ещё по Мурому. За время пути мы с ним порядочно сдружились, каждый вечер собираясь то за картами, то устраивая шуточные схватки на Талантах. А на постоялом дворе под Псковом сцепились с тремя флотскими офицерами, доведя дело до настоящей дуэли. Позвенели шпагами, оставили им на память несколько царапин и разошлись с миром.

Уже на подъезде к Петербургу Орлов неожиданно завёл со мной разговор о «политических» делах.

— Костя, ты бы поостерёгся в столице.

— С чего вдруг?

— Разве не слышал, что наследник, Пётр Фёдорович, преклонялся перед Фридрихом? А ты его кумира того, — Орлов зло усмехнулся, — пристрелил, как тетерева. Отправит тебя в ссылку или в Шлиссельбург посадит.

— Разберусь, — я махнул рукой. — Он пока не император.

— Но скоро станет. Характер у него, говорят, злопамятный.

Орлов кинул на меня быстрый взгляд, будто оценивая реакцию, и продолжил:

— Слухи ходят, что Апраксина, генерал-фельдмаршала, в заговоре обвинили за несогласие с наследником. Не хотел в армии прусские порядки наводить, вот и довели человека до смерти — на допросе в пыточной сердце не выдержало. А какой полководец был! Отец, земля ему пухом, дружил с ним, рассказывал, что беспримерной храбрости человек.

Я слушал, кивал, но высказываться не спешил. Ни в каких заговорах участвовать я не собирался и примыкать ни к одной дворцовой партии не желал.

— Канцлера Бестужева в ссылку отправили. А ведь это глыба, человечище! Сколько лет императрице служил, и в один миг всего лишился. Тоже, по слухам, за нежелание Петра наследником видеть. Чуешь, какие большие люди пострадали? А ты всего лишь капитан. Будь осмотрителен, Костя, старайся не выделяться при дворе.

— Гриш, а заговор и в самом деле был?

Орлов отвёл взгляд.

— Не знаю. Не с моим чином такие подробности знать.

Разговор сам собой перескочил на другую тему, но я сделал пометку: заговор, скорее всего, был настоящий. И Орлов, через дружбу отца с Апраксиным, вероятно, был в нём замешан. Но, увы, главные действующие лица, Апраксин с Бестужевым, попали в жернова Тайной канцелярии и переворот не состоялся.

* * *

Кижа я заранее отправил вперёд для решения «квартирного» вопроса. Хоть и мёртвый, он разбирался в комфорте лучше любого столичного сибарита, да и цену мог сбить, как заправский купец. Так что к моему приезду в столицу он уже снял нам комнаты в доходном доме.

Стоило мне войти в новое жильё, Мурзилка спрыгнул на пол, обошёл все помещения, обнюхал цветы в горшках на подоконниках и потоптался на диванах. Царственной походкой прошествовал в гостиную и растянулся на пушистом ковре, одобряя выбор Кижа.

— Я иногда думаю, — мертвец смерил взглядом кота, — что это он дворянин, а мы так, крепостная прислуга. Кормим его, развлекаем, возим по интересным местам.

— Кто знает, Дмитрий Иванович, может, так оно и есть.

Помывшись с дороги и приведя себя в порядок, я отправился на доклад к начальству. А поскольку стояло воскресенье, то прямо домой к Шувалову и поехал. Но его не оказалось, и я оставил ему письмо, свой адрес и посчитал долг выполненным.

День был ясный, тёплый, как нельзя больше подходящий для прогулок. Чем я и воспользовался с превеликим удовольствием. Прогулялся по Невскому проспекту, не спеша отобедал в ресторации, а после нашёл портного, у которого и заказал новый мундир. За время военной кампании я изрядно поизносился, а хороший мундир мне и после выхода в отставку пригодится.

Ещё до заката я вернулся «домой» и стал раздумывать: послать за ужином, выпить кофия или почитать что-нибудь? Все три занятия после войны и долгого путешествия мне нравились одинаково, и я махнул рукой — буду делать их по очереди. Кофий, ужин и читать. Например, достану дневники Бернулли.

— Вашбродь! — в комнату заскочил Васька. — К вам офицер, из гвардии. Изволите принять?

— Зови, изволю.

Хорошего настроения у меня был вагон, так что даже непрошеный посетитель не вызвал раздражения.

— Капитан Урусов?

Появившийся в дверях молодой поручик гвардии мог хоть сейчас отправляться на бал: дорогой мундир, галуны, аксельбанты, золотой эфес шпаги. Картинка! Дворцовый офицер в чистом виде.

— Так точно.

— Прошу следовать за мной. Вы должны немедленно явиться на приём к Её Императорскому Величеству Елизавете.

Он окинул меня высокомерным взглядом и добавил:

— И приведите себя в достойный вид, капитан. Появляться при дворе следует при параде.

Ах ты моль паркетная! Указывать он мне будет.