Дядя самых честных правил 4

— Сожалею, что оскорбляю ваш взор, поручик, столь не праздничным мундиром, — я налил в голос столько сарказма, что хватило бы утопить этого напыщенного болвана. — Однако я только что прибыл из действующей армии. Во время боёв шить новый мундир не с руки, да и с портными в военном лагере большие проблемы.

Поручик вскинул голову, собираясь что-то вякнуть, но я не дал ему слово.

— Или вы желали понасмешничать над боевым офицером? Я с удовольствием вызову вас на дуэль, сударь.

Чтобы не было сомнений в моих намерениях, я призвал Анубиса. Талант, заскучавший без дела, с радостью откликнулся и басовито завибрировал, отчего эфир в комнате пошёл рябью.

Поручик спал с лица и поджал губы.

— Я ничего такого не имел. Буду ждать вас внизу, господин капитан.

И как ошпаренный выскочил из комнаты.

Мне даже стало жаль, что он не принял вызов.

Затягивать сборы я не стал. Васька, сообразив, что к чему, быстро притащил второй мундир, вычищенный и выглаженный, и я переоделся. Ничего, не жениться еду, в конце концов.

На всякий случай я надел на палец перстень Тау. Посмотрим, сколько окопалось масонов во дворце. Но для конспирации, я повернул кольцо символом вниз, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Подумал было прицепить на пояс шпагу, но решил, что обойдусь без неё. Всё равно к императрице не пустят с оружием. А вот small wand я взял, сунув в наплечную кобуру.

Спустившись на первый этаж, я вышел на улицу. Там меня ждала карета, перед которой нервно расхаживал гвардейский поручик. Он кивнул и распахнул дверцу кареты. Пропустил меня вперёд и сел напротив. Всю дорогу он смотрел в окно, изредка косясь на меня. И только когда мы приехали и я направился к входу во дворец, он еле слышно буркнул мне в спину:

— Кунерсдорфский мясник.

Обернувшись, я улыбнулся ему, показав зубы. Ничего дружок, и до тебя дойдёт очередь. Попадёшься мне в другой раз — обязательно вызову на дуэль.

* * *

За окном плескалась поздняя ночь. Я уже несколько часов ждал, когда меня вызовет императрица, и начинал медленно звереть. Очень, знаете ли, интересно ждать в пустой комнате, где из мебели только караульные гвардейцы у дверей. Ходишь туда-сюда, по двадцать раз рассматриваешь портреты на стенах и дрянные картины-пасторали с пастушками. Ни присесть, ни воды выпить, ни почитать. Интересно, зачем вызывать человека, чтобы потом «мариновать» его в приёмной? Видимо, я ничего не понимаю в правилах монаршего двора. Нет, при первой же возможности подальше отсюда! В деревню, в глушь, в Злобино! Чтобы никаких придворных и императриц, гори они синим пламенем.

Я уже начал обдумывать способ выбраться из дворца, как двери распахнулись и вошёл напыщенный лакей в расшитой золотом ливрее.

— Господин Урусов, извольте следовать за мной.

С облегчением вздохнув, я последовал за ним.

* * *

Зал не зал, а так, большая комната. Кресла, возле окна столы с закуской и бутылками. Императрица с бокалом в руке, шепчущаяся с Разумовским. Могучая кучка Шуваловых: Иван, Пётр и Александр. Канцлер Воронцов и ещё несколько мне незнакомых личностей, увешанные наградами, как ёлки.

— Капитан Урусов! — объявил лакей и тут же исчез, закрыв за мной двери.

Взгляды всех присутствующих обратились на меня. Не скажу, что неприязненных, но и без симпатии. Только Пётр Шувалов посмотрел дружелюбно.

— Урусов, — императрица прищурилась, — прилетел голубь сизокрылый. Ну-ка, иди сюда.

Пока я шёл через комнату, её взгляд становился всё холоднее и холоднее. Я остановился на расстоянии в пару шагов и поклонился. Елизавета залпом допила шампанское, поставила бокал и неожиданно закричала на меня:

— Ты что творишь?! Совсем страх потерял, некрот проклятый? Ты на кого руку поднял, а? Как ты вообще посмел в царственную особу стрелять? В голове есть хоть капля ума?

Лицо императрицы налилось дурной кровью, отчего кожа потемнела и орочьи черты выступили особенно отчётливо.

— Лёша, — дёрнула она Разумовского, — ты видел? Стоит тут! Мне уже все монархи Европы отписали, просят казнить цареубийцу немедленно. А он явился! Хватило смелости приехать? Отвечай, Урусов!

— Ваше величество…

— Замолчи! Как ты ещё вякать смеешь?! Убил Фридриха и радуется!

— Ваше величество, я убил врага, воевавшего против России и лично вышедшего на поле боя. То, что он был королём, не делает…

— Рот закрой, Урусов. Врага он убил! Может, тебе орден дать за «подвиг»? Шиш тебе!

Она натурально скрутила фигу и показала мне. Сквозь все эти крики, бешенство и злость мне вдруг отчётливо стал виден страх. Ей было плевать на мнение остальных, хоть королей, хоть герцогов, требовавших моей казни. Елизавета могла осыпать золотом и чинами, но боялась. Так боятся собственного пса, убившего залезшего в дом вора. Хоть и доброе дело, но хозяева начинают оглядываться на собаку-убийцу с подозрением — вдруг в следующий раз на меня кинется?