Дядя самых честных правил 4

— Боюсь, не могу ответить вам взаимностью, граф.

После откровенно враждебной атаки я не намеревался вести с ним беседы.

— Всего доброго, сударь.

Я демонстративно отвернулся и дёрнул Анубиса, чтобы тот накачал защитную татуировку эфиром. Так, на всякий случай, если француз не успокоится.

— Вы ошибаетесь, я не француз, — Сен-Жермен будто прочитал мои мысли, — и вам придётся меня выслушать.

— Сударь, — я обернулся и насмешливо поклонился, — вынужден попрощаться с вами.

— Я вынужден настаивать, сударь Урусов. Дело слишком важное, чтобы я отпустил вас.

— Собираетесь меня задержать? Вот как?

— Да, именно так. Вы немедленно…

— Ещё слово в таком тоне, и я вызову вас на дуэль, дорогой мой граф.

Глаза Сен-Жермена сузились, а ноздри раздулись от негодования.

— Дуэль? Отличная идея. Только это я вас вызываю.

— Да вы что⁈ Серьёзно?

— Завтра рано утром. Где в вашей Москве есть тихое место для таких случаев?

— У Донского монастыря, граф. Хотите пораньше? Отлично, пусть будет пять утра. Убью вас и весь день буду свободен.

Сен-Жермен обдал меня гневным взглядом и кивнул.

— Отлично. В таком случае, встретимся завтра утром.

Мы раскланялись, вежливо улыбаясь на публику, и разошлись, будто ничего не случилось. Отлично! Давненько я не брал в руки «громобоев», даже соскучился по ним. Ух, постреляю завтра!

* * *

На дуэль я отправился с Кижом в качестве секунданта. Бывший поручик хоть и считался моим телохранителем, против дуэлей совершенно не возражал. Наоборот, ему льстило ассистировать мне, и он искренне любовался, когда я разделывался с противником.

— Что-то не видно никого.

Мертвец оглядел площадку под стенами монастыря, недовольно морщась.

— Подождём, Дмитрий Иванович. Может, заблудился наш заграничный гость или у него часы отстают. В ожидании графа я машинально проверил «громобои». Спать не хотелось совершенно, и я, сидя в экипаже, любовался занимающимся над деревьями рассветом.

Киж ходил туда-сюда, меря лужайку шагами. На лице мертвеца стояло озабоченное выражение.

— Константин Платонович, разрешите спросить.

— Спрашивай, раз хочется.

— Что вы планируете делать дальше? Когда вернётесь в Злобино.

— Отдохну, высплюсь, нормально попарюсь в бане.

— Нет, я другое имею в виду, — Киж досадливо дёрнул щекой. — В глобальном смысле. Служить вы не собираетесь, это точно. Будете учить девчонок, делать лошадей?

— И это тоже. В глобальном, как ты говоришь, смысле, займусь развитием маготехники. Лошади не самый интересный вариант, есть и другие задумки. Завод, быть может, поставлю или ещё что-то. А ты зачем интересуешься?

— Константин Платонович, я много думал последнее время. Скучно мне просто так валандаться. Для охраны у вас опричники есть, я только изредка нужен. В карты не с кем играть, да и надоело за последнее время.

— И?

— Хочется как-то… Ммм… Расти, что ли.

— От меня ты чего хочешь, Дмитрий Иванович?

— Придумайте мне занятие, Константин Платонович! Чтобы было куда силы приложить.

Ох ты, ёшки-матрёшки! Что вообще делается-то? Мертвец, желающий развиваться! Тут люди далеко не все о таком задумываются, а покойный Киж не хочет сидеть без дела.

— Удивил, Дмитрий Иванович, без шуток.

Киж потупился.

— Это вы на меня так влияете, Константин Платонович.

— Не льсти, всё равно не поверю. Ладно, придумаю тебе занятие. Только потом не жалуйся, что у тебя свободной минуты нет.

— Да я…

Стук копыт прервал наш разговор. На лужайку влетел механический конь с графом Сен-Жерменом в седле. Всадник резко остановил лошадь и спрыгнул на землю.

— Прошу простить за опоздание, — он недовольно хмурился, — я заблудился. Москва мне плохо знакома.

— Не страшно, я вас дождался, и это главное. Где ваш секундант?

— Мне он не требуется.

— Это нарушение дуэльного кодекса, дорогой граф.

— Я не собираюсь с вами драться, — он кинул на меня раздражённый взгляд. — Мне требуется с вами переговорить, а не заниматься глупой перестрелкой. Уберите ваши пистоли, они здесь лишние.

— Дмитрий Иванович, — я обернулся к Кижу, — нас с тобой обманули, не будет веселья. Поехали домой тогда, раз наш противник струсил.

— Прекратите паясничать! — Сен-Жермен топнул ногой. — Я проехал тысячу миль, чтобы задать вам вопросы, и не собираюсь отступать. Вы знаете, где находится архив Иоганна Алхимика, и немедленно мне о том скажете!

Глава 22 Великое делание

— Может, вам ещё ключи от замка, где сокровища лежат?

Я рассмеялся ему прямо в лицо. Ну до чего наглый тип!

— Граф, — продолжил я с усмешкой, — вы мне порядком надоели. Отвечать на ваши вопросы я не желаю и не буду. Дмитрий Иванович, поехали отсюда.

Лицо Сен-Жермена сделалось мрачным, как грозовая туча. Он молча буравил меня взглядом, словно хотел проткнуть им насквозь.

— Что же, я дал вам шанс разойтись со мной по-хорошему, — голос графа пророкотал камнепадом. — Но коль вы не хотите, пеняйте на себя. Придётся мне узнать всё самому. Защищайтесь, сударь! Если сможете.

У него недаром был взгляд гипнотизёра. Меня будто обухом ударило по затылку — голова закружилась, а в глазах потемнело. Горло сжало спазмом, не давая сделать ни единого вздоха.