Дядя самых честных правил 9 (СИ)

На следующий день энциклопедия деланной магии отправилась моим «деланным инженерам», а мы поехали в прямо противоположную сторону.

* * *

Тук-тук-тук. В окно настойчиво постучали. Нежданному визитёру было плевать, что гостиничный номер расположен на третьем этаже, а на дворе стоит третий час ночи. Тук-тук-тук! Гость не собирался сдаваться и продолжал проситься внутрь.

Разбуженный таким наглым способом, я соскочил с кровати и, чертыхаясь, подошёл к окну. Опасности, как и живого существа, там не чувствовалось, но в ладони у меня тлел огненный всполох, готовый сорваться в любую минуту.

Я отдёрнул тяжёлую штору, и на меня через стекло уставилась нахохлившаяся ворона. Раза в два крупнее, чем обычная птица, да к тому же ещё и мёртвая.

— Кар-р-р-р!

Она нетерпеливо стукнула клювом по стеклу и подмигнула багрово-красным глазом. Кажется, я догадываюсь, чья это птичка заглянула в гости.

— Добрая ночка, Глеб Андреевич, — я распахнул окно.

— Добр-р-рая, — голосом Джурьеффа ответила птица, вскакивая на подоконник. — Р-р-рад видеть в добр-р-р-ром здр-р-равии, Константин Платонович.

Ворона изобразила поклон и шаркнула лапой.

— Пр-р-ростите, что р-разбудил вас в столь неур-рочный час. Но я обязан пр-ригласить вас ко мне в замок.

— Вынужден отказаться, Глеб Андреевич. У меня не развлекательная поездка, а скорее наоборот, и времени на частные визиты нет. Я планировал ехать через Вену, а ваш замок совсем не по пути. Быть может, на обратном пути смогу навестить вас.

— Кар-р-р-р!

Птица недовольно встряхнулась и несколько раз хлопнула крыльями. Но затем успокоилась и снова уставилась на меня багровым глазом.

— Пр-рошу прощения… — Голос Джурьеффа стал хриплым. — Эфир сегодня штормит, связь неустойчивая. Константин Платонович, мной движет не пр-р-ростое гостеприимство, хотя я действительно буду р-рад вас видеть. Хозяйка уведомила меня о вашей миссии в Р-риме и просила оказать содействие. Уверяю, нам будет кр-р-райне полезно увидеться.

— Предположим. Вы собираетесь поехать в Рим вместе со мной?

— Нет, что вы! — ворона широко распахнула клюв и заклекотала, изображая смех. — Я слишком стар-р-р для подобных пр-риключений. Но кое-что смогу вам подсказать: напр-ример, дать полезные контакты в Вечном гор-роде.

Клюв птицы ударил в подоконник, пригвоздив ночного мотылька, неосторожно залетевшего в окно. Ворона подцепила добычу и, резко дёрнув головой, выбросила обратно на улицу.

— Кр-роме того, Константин Платонович, я видел на вашем пальце очень интер-ресный перстень, — она снова подмигнула мне. — Одного забытого ор-рдена. Понимаете, о чём р-речь? Хочу кое-что р-рассказать вам о нём.

Я внимательно посмотрел на ворону, чуть-чуть нажав на неё силой.

— Глеб Андреевич, вам не кажется, что вы слишком сильно в курсе моих дел?

Ворона дёрнулась, но не смогла сбросить моего давления.

— Кхр-р-р-р! Константин Платонович, вы меня пр-ревратно поняли. Я хочу лишь помочь, ничего более! Слово двор-рянина, исключительно из-за симпатии к вам. Обещаю, по дор-роге в мой замок и обр-ратно я лично пр-рослежу за вашей безопасностью.

В этот момент я почувствовал холод и лёгкое касание Хозяйки. «Соглашайся», — шепнула она и исчезла так же внезапно, как и появилась.

— Хорошо, я посещу ваш замок.

— Кэрмурхенштайн! — выкрикнула ворона. — Птица укажет вам путь, Константин Платонович. Жду встр-речи!

Перескочив через раму, она взмахнула крыльями и растворилась в ночной темноте. Вот ведь зараза, весь сон сбил! Надеюсь, поездка в этот его херштайн будет стоить потраченного времени.

* * *

На следующий день, едва мы выехали из Позена, впереди над дорогой появился обещанный крылатый навигатор. И принялся указывать нам путь, ревностно следя, чтобы дормез не отклонялся от маршрута. Когда Васька пропустил нужный поворот, птица с громкими криками стала пикировать на него, требуя развернуться. Во время остановок она исчезала куда-то, но стоило тронуться, как тут же появлялась вновь.

Проехав Лейпциг, мы углубились в лабиринт немецких княжеств. Замок, городок, три деревни — уже княжество или герцогство! Честное слово, в моих землях вокруг Злобино могло поместиться разом несколько таких «суверенных владений», через которые нам довелось проезжать. При этом между всеми ними были официальные границы с таможней и стражей. За день мы пересекли не меньше десятка таких застав, где нас просили предъявить документы. Ей-богу, цирк с клоунами какой-то, а не государства.

Замок некроманта прятался посреди мрачных лесов, затерявшись между владениями двух цвергских князей. Когда мы остановились на обед в придорожной харчевне, я поинтересовался у хозяина-цверга, далеко ли Кэрмурхенштайна.

— Господин, зачем вам туда? — он подался вперёд и громко зашептал: — Это плохое место! Очень-очень плохое! Говорят, туда свозят трупы со всей округи!

— Похищают с кладбищ? Почему вы не пожалуетесь властям?