Далее события развивались стремительно. На полянке неожиданно появился отряд всадников на животных, имеющих некоторое сходство с обычными земными лошадьми. Одежда прибывших людей показалась Леону забавной: ярко алые накидки с эмблемой кленового листа на груди и зелёные каски на головах. Нелепый вид и стремительность, с которой отряд появился перед планетолётом, развеселили человека в комбинезоне, и он приветливо улыбнулся.
- Дождался, придурок? - мстительно проговорил мальчишка, а дед в сердцах махнул рукой, и отвернулся.
Едущий во главе отряда всадник, вытянул вперёд руку в зелёной перчатке, и громко крикнул:
- Никому не двигаться! Экологическая полиция!
- Это какое-то недоразумение... - пробормотал человек, наблюдая, как отряд спешился, и начал медленно окружать полянку.
Дед сел на траву, и пробормотал недовольно:
- Сам ты недоразумение, эх-х... ведь говорили ему, улетай!
Мальчишка с интересом наблюдал за действиями полиции, демонстративно ковыряя в носу. Командир всадников, подойдя ближе, громко приказал:
- Нарушитель Экологии, поднять руки!
Командор впал в какой-то психологический ступор, пытаясь совместить понятие нарушителя применительно к своей персоне. Понимая, что поднятые руки - это признание в преступлении, он улыбнулся и растерянно пожал плечами.
Неожиданно в назревающий конфликт вмешался мальчуган:
- Дяденька полицейский, это не нарушитель, а редкий вид, причём очень больной! Вы сами на него посмотрите, неужели не видите?
- Разберёмся! - ответил командир. Махнув рукой подчинённым, он коротко приказал: - Приступайте к задержанию!
- Вы мне, хотя бы объясните... - попытался оправдаться человек, но договорить фразу так и не успел.
Молниеносно подскочившие сотрудники быстро его скрутили, затолкали в рот тряпку, и поэтому речь в своё оправдание бедняга договорить уже не мог. Связанного по рукам и ногам, его как мешок с картошкой водрузили на спину животного и повезли в неизвестном направлении. Человек с тоской посмотрел на свой планетолёт и на деда, который крикнул вслед:
- Гуманоид! На суде утверждай, что ты редкое животное!
- И очень больное! Иначе засудят! На удобрения пустят! - прокричал мальчишка.
Человек всё слышал, но не мог ничего ответить добрым гуманоидам по причине кляпа во рту. Планетолёт и дед с внуком скрылись за поворотом, а отряд заметно ускорился, пустив животных галопом. Мысли пленника постоянно путались от начавшейся тряски, и он с ужасом осознал, что полицейские не совсем удачно его уложили для дальней дороги. Будучи связанным, он не мог самостоятельно принять более удобное положение и в следующий момент почувствовал, что медленно соскальзывает вниз. Сидящий спереди всадник заметить такого конфуза никак не мог, а плотно спутанные верёвками руки пленника не позволяли каким-либо образом исправить ситуацию, либо как-то сообщить полицейскому о такой неловкости. Единственной относительно подвижной частью тела оставалась голова, которой он попытался ткнуть в бок наездника, и тем самым выразить свои опасения. К сожалению, неловкое движение не достигло намеченной цели, а более или менее равновесное состояние оказалось безвозвратно утраченным. На полном ходу связанный человек скользнул с гладкого крупа животного, больно ударился головой об утрамбованную дорогу, и потерял сознание.
* * *
Солнце уже спустилось за горизонт, когда Леон очнулся в хижине, сплетённой из прочных узких веток, напоминающих лианы. Порадовало отсутствие кляпа во рту и верёвок на запястьях. Пошевелив ногами, пленник признал, что сейчас он свободен, конечно же, с некоторыми оговорками. Приятно удивило и то, что падение с животного для организма прошло без последствий и боли нигде не чувствовалось. Набрав полной грудь воздуха, он крикнул первое, что пришло в голову:
- Будь проклят тот день, когда я встретил Лолу!
За лианами послышалось недовольное бормотание, и хриплый голос поинтересовался:
- Что ты орёшь на всю деревню? Очнулся что ли, преступник?
Обрадовавшись, что не придётся страдать от одиночества на чужой планете, человек удовлетворённо ответил:
- Ага, а ты кто?
- Какая тебе разница? - донеслось из-за плотно сплетённых веток. - Охранять тебя приставили до утра. Потом суд, а учитывая твои злодеяния...
- Что? Какие злодеяния? - перебил собеседника пленник. - Я здесь случайно оказался. Планета сама мне навстречу выскочила! У меня радар сломан, и вообще!
- Приэкологился бы в специально отведённом месте, возможно, и признали бы экстренную посадку смягчающим обстоятельством. Отделался бы парой лет на Экослужбе, а так... Плохи твои дела, инопланетчик!
- Да ну? Что может быть преступного в посадке на планету... - задумчиво произнёс Командор, и осторожно поинтересовался: - Как ты думаешь, чем мне это грозит?
- В удобрение перегонят! Кто знает, может и польза от тебя какая-нибудь будет?
- А зачем?
За стеной послышалось шевеление. В просвете между лианами мелькнуло лицо, затем щель немного расширилась, и возникли два глаза, принадлежащие взрослому гуманоиду с густой шевелюрой на голове. Нахмурившись, собеседник пробормотал недовольно: