Диана и ее рыцарь

— Я безумно люблю тебя, — сообщил он ей. — Вчера вечером, когда я пригласил тебя на танец, ты была так красива. Я еле сдерживался.

— Это был очень милый праздник. Хотя он и не принес тебе богатой невесты.

— Се ля ви, — сказал он и наклонился, чтобы поднять какие-то бумаги. Они выпали у него из кармана, пока он плясал.

— Что это? — спросила она, увидев свое имя на одном из листов.

Он заколебался, потом кивком предложил ей сесть за стол.

— Я получил эти сведения несколько дней назад, но не решался сказать тебе. Видишь ли, я предпринял попытку узнать, что сталось с твоей матерью.

Она вдруг застыла.

— Как?

— Здесь, в этих бумагах, то, что мне удалось узнать. — Он разложил на столе несколько листов и достал еще несколько из конверта. — Она умерла от рака в одной из клиник Сакраменто. Примерно тогда, когда тебе было шесть лет.

Диана вперила взгляд в бумаги.

— И что это значит?

— Я думаю, так говорят все бумаги, все записи, что у твоей матери обнаружили рак желудка и она отправилась в клинику, чтобы попытаться одолеть болезнь.

— Значит, она не сбежала с другим мужчиной? Она не решила, что ненавидит нас и не может с нами оставаться? — Глаза Дианы вдруг наполнились слезами. — Ох, Кэм, я не знаю, что думать. Как ты все это узнал? Почему папа ничего не сказал мне?

— Я думаю, она надеялась поправиться и вернуться к вам. Она думала, у нее есть шанс. Но судьба распорядилась по-другому. А уехала она потому, что не могла в таком состоянии заботиться о вас и ладить с твоим отцом.

Диана нахмурилась:

— Ты думаешь, мой отец знал?

— Кто теперь может сказать, что он знал, а чего не знал? Я слышал, он в то время был в очень скверном состоянии из-за того, что много пил. Возможно, она сказала ему, но он был слишком не в себе, чтобы понять, о чем она говорит.

— Или он был не в себе из-за того, что она сказала ему.

— Возможно. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, как было на самом деле. — Он задумался. — А у нее не было семьи? Никого, кому она могла тебя доверить?

— Только бабушка со стороны отца. Тогда она была еще жива. В те дни я проводила много времени в ее доме. Но ее не стало, когда мне было десять лет.

— И она никогда не говорила с тобой о том, почему твоя мама не с вами?

Диана покачала головой:

— По крайней мере, я этого не помню. Мне ведь было только шесть. Может, она сказала мне что-то, чего я тогда не могла понять. А может, просто промолчала. Людям ее поколения это было свойственно.

— Верно.

Диана зябко поежилась.

— Мне потребуется время, чтобы усвоить это. Такое облегчение знать, что она не просто сбежала, и в то же время все так грустно... Даже как-то нереально. Словно речь идет о ком-то другом.

А Кэм удивленно смотрел на конверт, который лежал в куче других бумаг.

— Подожди-ка. А это что такое? — Он взял конверт в руки. — Его уже принесли? Наверное, положили вместе с другими письмами, я случайно прихватил его с собой. Я просил одного знакомого разузнать про твой кусок земли... — Кэм вскрыл конверт, начал читать, не поднимая головы, потом схватил Диану за руку и почти выкрикнул: — Ты подписала контракт с твоим кузеном?

— Да, — ответила она. — И как раз сегодня его ему отослала.

Он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами.

— Ты должна вернуть это письмо назад. Как ты его отослала? Где оно? Говори быстрее.

— Я положила его в ящик сегодня утром. Вряд ли оно до сих пор там. А в чем дело? — Ей пришлось кричать Кэму вслед, потому что он уже выбегал из дома.

Почтальон возился с ящиком у соседнего дома. Кэм выхватил конверт из ящика, в который его опустила Диана, глубоко вздохнул, прислонился к стене дома и дал выход своим эмоциям.

— Ух, — сказал он. — Просто ух. — Потом медленно вернулся в дом, где его ждала Диана.

— В чем дело? — спросила она.

Он помахал перед ней конвертом:

— Моему приятелю в Сакраменто удалось добраться до конфиденциальной информации. Кусок земли, говоришь? Крупная компания, владеющая сетью первоклассных отелей, собирается возвести там курортно-развлекательный комплекс. Эта земля будет стоить в двадцать раз дороже того, что предложил тебе твой кузен. Не упускай ее.

— Ух, — сказала Диана. — Но это значит... Кэм, я богата?

— Вообще говоря, да.

Ее лицо расплылось в широкой улыбке.

— Значит, ты все-таки решил жениться на богатой невесте, а?

Он усмехнулся и поцеловал ее.

— Видишь ли, я так задумал с самого начала. Мне просто пришлось подождать, чтобы ты как следует разбогатела и смогла устроить наши дела.

— А этого хватит? Ты уверен?

Он пожал плечами:

— Трудно сказать. Но в такой ситуации кредиторы дадут нам отсрочку, которой иначе не дали бы. Так что ты точно нам помогла.

— Хорошо, — сказала Диана и рассмеялась звонко и заразительно. — Знаешь, я просто перестала что-либо понимать. Так много всего. Как будто вода льется на меня, льется. Пожалуйста, выключи кран.

— Это только начало, — сообщил ей Кэм и подхватил ее на руки. — Ты еще ничего толком не видела.

И скрепил сделку между ними крепким, глубоким, горячим поцелуем.