Диана и ее рыцарь

– Это был очень милый праздник. Хотя он и не принес тебе богатой невесты.

– Се ля ви, – сказал он и наклонился, чтобы поднять какие-то бумаги. Они выпали у него из кармана, пока он плясал.

– Что это? – спросила она, увидев свое имя на одном из листов.

Он заколебался, потом кивком предложил ей сесть за стол.

– Я получил эти сведения несколько дней назад, но не решался сказать тебе. Видишь ли, я предпринял попытку узнать, что сталось с твоей матерью.

Она вдруг застыла.

– Как?

– Здесь, в этих бумагах, то, что мне удалось узнать. – Он разложил на столе несколько листов и достал еще несколько из конверта. – Она умерла от рака в одной из клиник Сакраменто. Примерно тогда, когда тебе было шесть лет.

Диана вперила взгляд в бумаги.

– И что это значит?

– Я думаю, так говорят все бумаги, все записи, что у твоей матери обнаружили рак желудка и она отправилась в клинику, чтобы попытаться одолеть болезнь.

– Значит, она не сбежала с другим мужчиной? Она не решила, что ненавидит нас и не может с нами оставаться? – Глаза Дианы вдруг наполнились слезами. – Ох, Кэм, я не знаю, что думать. Как ты все это узнал? Почему папа ничего не сказал мне?

– Я думаю, она надеялась поправиться и вернуться к вам. Она думала, у нее есть шанс. Но судьба распорядилась по-другому. А уехала она потому, что не могла в таком состоянии заботиться о вас и ладить с твоим отцом.

Диана нахмурилась:

– Ты думаешь, мой отец знал?

– Кто теперь может сказать, что он знал, а чего не знал? Я слышал, он в то время был в очень скверном состоянии из-за того, что много пил. Возможно, она сказала ему, но он был слишком не в себе, чтобы понять, о чем она говорит.

– Или он был не в себе из-за того, что она сказала ему.

– Возможно. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, как было на самом деле. – Он задумался. – А у нее не было семьи? Никого, кому она могла тебя доверить?

– Только бабушка со стороны отца. Тогда она была еще жива. В те дни я проводила много времени в ее доме. Но ее не стало, когда мне было десять лет.

– И она никогда не говорила с тобой о том, почему твоя мама не с вами?

Диана покачала головой:

– По крайней мере, я этого не помню. Мне ведь было только шесть. Может, она сказала мне что-то, чего я тогда не могла понять. А может, просто промолчала. Людям ее поколения это было свойственно.

– Верно.

Диана зябко поежилась.

– Мне потребуется время, чтобы усвоить это. Такое облегчение знать, что она не просто сбежала, и в то же время все так грустно… Даже как-то нереально. Словно речь идет о ком-то другом.

А Кэм удивленно смотрел на конверт, который лежал в куче других бумаг.

– Подожди-ка. А это что такое? – Он взял конверт в руки. – Его уже принесли? Наверное, положили вместе с другими письмами, я случайно прихватил его с собой. Я просил одного знакомого разузнать про твой кусок земли… – Кэм вскрыл конверт, начал читать, не поднимая головы, потом схватил Диану за руку и почти выкрикнул: – Ты подписала контракт с твоим кузеном?

– Да, – ответила она. – И как раз сегодня его ему отослала.

Он посмотрел на нее широко раскрытыми глазами.

– Ты должна вернуть это письмо назад. Как ты его отослала? Где оно? Говори быстрее.

– Я положила его в ящик сегодня утром. Вряд ли оно до сих пор там. А в чем дело? – Ей пришлось кричать Кэму вслед, потому что он уже выбегал из дома.

Почтальон возился с ящиком у соседнего дома. Кэм выхватил конверт из ящика, в который его опустила Диана, глубоко вздохнул, прислонился к стене дома и дал выход своим эмоциям.

– Ух, – сказал он. – Просто ух. – Потом медленно вернулся в дом, где его ждала Диана.

– В чем дело? – спросила она.

Он помахал перед ней конвертом:

– Моему приятелю в Сакраменто удалось добраться до конфиденциальной информации. Кусок земли, говоришь? Крупная компания, владеющая сетью первоклассных отелей, собирается возвести там курортно-развлекательный комплекс. Эта земля будет стоить в двадцать раз дороже того, что предложил тебе твой кузен. Не упускай ее.

– Ух, – сказала Диана. – Но это значит… Кэм, я богата?

– Вообще говоря, да.

Ее лицо расплылось в широкой улыбке.

– Значит, ты все-таки решил жениться на богатой невесте, а?

Он усмехнулся и поцеловал ее.

– Видишь ли, я так задумал с самого начала. Мне просто пришлось подождать, чтобы ты как следует разбогатела и смогла устроить наши дела.

– А этого хватит? Ты уверен?

Он пожал плечами:

– Трудно сказать. Но в такой ситуации кредиторы дадут нам отсрочку, которой иначе не дали бы. Так что ты точно нам помогла.

– Хорошо, – сказала Диана и рассмеялась звонко и заразительно. – Знаешь, я просто перестала что-либо понимать. Так много всего. Как будто вода льется на меня, льется. Пожалуйста, выключи кран.

– Это только начало, – сообщил ей Кэм и подхватил ее на руки. – Ты еще ничего толком не видела.

И скрепил сделку между ними крепким, глубоким, горячим поцелуем.

Утро проникло в комнату Дианы на мягких собачьих лапах. Ото сна ее пробудил холодный черный нос. Две лапы легли на матрас у ее головы, и она вздохнула. Эти лапы теперь были не такими уж маленькими.