Диаспора

- Это крайний пример, - кивнула Лиана. - Их предок откатил языковые центры до уровня высших приматов. В целом их интеллект все еще выше, чем у любого примата, но материальная культура существенно оскудела. Они больше не способны изменять себя, даже если б и пожелали того. Я сомневаюсь, чтобы они вообще помнили, откуда происходят. Впрочем, снобезьяны - это исключение, произвольное злоупотребление предоставленными возможностями. В большинстве своем Исходники предпочитают более конструктивные модификации: развивают новые пути умо-разметки и картирования физической реальности, вырабатывают специализированные нейронные структуры, способные оперировать на новом категориальном пространстве. Есть среди них и те, кто запросто обращается к самым сложным абстрактным концепциям генетики, метеорологии, биохимии, экологии, воспринимая их так же интуитивно, как любой Статист - камень, растение, животное, в том «повседневном смысле», какой дается миллионами лет эволюции. Есть другие: изменив предковые нейронные структуры, они научились менять сам образ мышления. Они ищут новых возможностей, не преследуя никаких определенных целей. - Ятиму пробрало жутковатое чувство родства с егоё собственной жизненной ситуацией, хотя, сколь могла онона судить, егоё личные мутации не завели егоё в неизведанные воды. Впрочем, Иносиро любил говаривать: В тебе они наконец заимели долгожданную настройку генокодовых попей для идеального копателя. Следующие десять гигатау все родители только и будут просить, что о собственной умненькой послушной Ятгте.

Лиана жестом разочарования всплеснула руками.

- Единственная серьезная трудность в том, что все эти исследования завели отдельные виды Исходников так далеко от основной последовательности... они даже теряют способность с кем бы то ни было коммуницироваться. Различные группы движутся каждая своим путем, испытывают новые умоустановки и постепенно расходятся, утрачивая взаимопонимание; даже Посредники иногда не помогают. Это не вопрос языка как такового, или, во всяком случае, не только языка: так было бы для Статистов, с их почти идентичными мозгоструктурами. C тех пор, как разные коммуны начали картировать мир в различных категориальных калибровках и посвящать себя радикально отличным заботам, глобальная культура в доВнеисходовом смысле невосстановимо распалась. Мы фрагментируемся. Мы теряем друг друга.

Она рассмеялась, словно желая смягчить серьезность своих слов. Ятима, однако, видела, как неподдельна ее тревога.

- Мы решили остаться на Земле, притом в органической форме... но мы разлетаемся прочь друг от друга куда быстрей, чем полисы!

Орландо, стоявший рядом с ее креслом, положил руку Лиане на плечо и едва заметно стиснул его. Она приподнялась и похлопала по его руке. Ятима нашла это зрелище захватывающе увлекательным и заставила себя не слишком засматриваться.

- И как с этим справляются Мостостроители?—спросила Онона.

Лиана жестом активировала древодиаграмму. Между и вокруг

первого множества ветвей возникло и стало разрастаться второе. Новое дерево было немного дифференцированней, насчитывало больше веток, но кустились они теснее.

— Мы принимаем за стартовую точку предковые нейроструктуры и вносим небольшие изменения с каждым поколением. Вместо того, чтобы модифицировать каждого отпрыска в том же направлении, мы заставляем детей не просто отличаться от родителей, но и разниться друг с другом, чем дальше, тем заметнее. Каждое следующее поколение разнообразнее предыдущего.

—Но разве не на это вы только что жаловались? — недоуменно спросил Иносиро. - Люди дрейфуют в расходящихся направлениях.

— Не совсем. Вместо того, чтобы принуждать целые популяции en masse²⁹ перескакивать с одного края спектра возможностей на противоположный, так что нейронное разветвление дает жизнь двум различающимся до неузнаваемости группам, мы стремимся к равномерному распределению потомков. Нет ни отщепенцев, ни чужаков, поскольку ближний круг каждого человека— группа людей, с которыми он обычно коммуницирует, - всегда перекрывается с чьим-нибудь еще кругом общения, с кем-то за пределами первого круга. А круг знакомств этого последнего, в свою очередь, перекрывается с чьим-то еще... и так или иначе мы добиваемся покрытия всего пространства. Несомненно, не составит труда отыскать пару людей, едва способную понимать друг друга, будто они потомки Исходников с двух очень далеко отстоящих генетических линий. Но между ними всегда отыщется и связующая цепочка родственников. Мостик. C помощью таких вот посредников - в настоящее время их число не превышает четырех — каждый Мостостроитель может общаться со всеми остальными.

Орландо прибавил:

— И однажды среди нас появятся люди, способные наладить общение со всеми разбросанными по миру коммунами Исходников, изъясняясь их же собственными терминами...

- Тогда каждый плотник на планете снова будет в той или иной степени подключен ко всем остальным.