Диаспора

- Все эти звезды, - возразил Паоло, - на орбитах. Они не собираются падать в центральную сверхмассивную черную дыру.

- Компоненты Lac G-I тоже кружились по своим орбитам, - безрадостно усмехнулась Ятима. - Они не должны были сталкиваться еще семь миллионов лет. Так что я бы не ставила жизнь в зависимость от закона сохранения углового момента, пока мы не выясним, куда он весь улетучился с Ящерицей⁹³.

Паоло неуверенно пожал плечами. Он не обязан был доказывать свою правоту. Даже в предположении, что сообщение расшифровано верно, нельзя было вполне доверять данным Алхимиков. Послание могло быть оставлено, исходя из лучших побуждений, но это не значит, что оно во всем верно. Неспособность закона сохранения углового момента объяснить Ящерицу не означала, что все законы сохранения нужно тут же отбросить. И если бы дискуссия представляла чисто теоретический интерес, Ятима с радостью приняла все контраргументы.

Онона внимательно оглядела Сердце, пытаясь оценить настроение собравшихся. Люди тихо переговаривались в маленьких группах, взбудораженные и встревоженные, но далекие от паники. C тех пор, как содержание нейтронного послания было обнародовано, Ятима замечала у вольтерьянцев К-Ц такой широкий разброс реакций, какого не было, пожалуй, даже у плотников, узнавших про Ящерицу. Многие наотрез отказались всерьез рассматривать опасность всегалактического всплеска. Кое-кто впал в паранойю навроде плотницкой, заявив, что все сообщение от Алхимиков - не более чем фальшивка, призванная подорвать силы соперничающей цивилизации или вообще разрушить ее изнутри. Другие искали путей выжить в катаклизме. Укрывшись в тени планеты, полисы защитили бы себя от гамма-лучей, но нейтринный поток был неостановим и обещал оказаться таким интенсивным, что даже самые прочные молекулярные структуры памяти распались бы. В самом перспективном варианте, о котором слышала Ятима, предусматривалось закодировать всю информацию полиса в структурах глубоких трещин на поверхности планеты и построить колоссальную армаду неразумных роботов всех размеров - от наноуровня и выше — с тем, чтобы общая численность их оставляла статистически приемлемые шансы на выживание хотя бы нескольких экземпляров, которым впоследствии предстояло реконструировать полис.

- Предположим, что всплеск действительно летит к нам, и сообщение оставлено с тем, чтобы нас предупредить, - Паоло откинулся в кресле и приветливо оглядел Ятиму. - Если Алхимики взяли на себя труд создать целую планету, полную кодонейтро-нов, просто ради доброты сердечной, то почему они не оставили нам, помимо сухой сводки неумолимых фактов, какие-то рецепты спасения? Они бы нам сейчас очень пригодились.

- Мы еще не полностью расшифровали сообщение. Там может быть все что угодно. Желательны, разумеется, инструкции по закорачиванию проходимых червоточин, но и приемлемая технология закупорки-откупорки горловин тоже сойдет. Мы могли бы закодировать себя в потоках наномашин и спрятаться в червоточине, а после вспышки вылезти наружу.

Ятиму одолел приступ клаустрофобии при одной мысли об этом, но безжалостный Габриэль пошел в своих гипотезах и дальше, предположив, что нерасшифрованный массив нейтронных данных - это и есть Алхимики: цифровые слепки, спрятанные в недрах частиц в надежде на возрождение после вспышки ядра. Как только опасность минует, снимки могут активироваться и возобновить активное существование. В таком случае нежелание давать кому бы то ни было ключи от своего убежища становилось понятным. Кроме того, если Алхимики предвидели вспышку ядра за миллиард лет, они вполне могли заблаговременно эвакуироваться в другую галактику - либо по червоточинам, либо же обычными методами.

- И ты думаешь, что они применили для предупреждения простейший пиксельный массив, а полезные советы закодировали дьявольски хитрым шифром? Не кажется ли тебе, что для этого они должны обладать довольно своеобразным чувством юмора? - спросил Паоло.

Ятима покачала головой и ответила, игнорируя его сарказм:

- Все, что они оставили тут, сперва казалось необъяснимым или двусмысленным, а потом, стоило нам отыскать нужный подход, - понятным и элементарным. Я не думаю, что они хотели над нами подшутить. И не верю, что их разумы функционируют по столь отличным от наших принципам, чтобы мы неверно интерпретировали простейшие оставленные ими сообщения. В худшем случае мы просто опережаем события, приступив к расшифровке изотопов.

- Но они же не могли избежать некоторых допущений относительно способов нашего мышления и применяемых нами технологий. Я легко могу себе представить цивилизацию космических масштабов, которая за миллион лет так и не додумалась до эксперимента с фазовой селекцией нейтронов. Остальные данные вполне могут оказаться недоступными... но даже если так, то нельзя усматривать в этом признаки злонамеренности. И отсюда вовсе не последует, что концептуальные основы их мышления непостижимы для нас. Нам просто может изменить удача. И все.