Дьявол поневоле

— Просто подойди и дави, — поспешно ответил Влад. — Ключевое заклятье само всплывёт в мозгу. По крайней мере, у меня было именно так.

Я повернулся к вратам. Ни сколько не удивившись, увидел перед собой Александра. Он стоял молча. По его лицу было понятно, что он не отойдёт. Я медленно пошёл вперёд.

— Саша, не делай глупостей, пропусти его! — Крикнул Мерлин. — Он всё равно откроет! У нас нет другого выхода…

— Я один из хранителей этих врат, — Александр достал меч и направил остриё мне в грудь. — Вам придётся убить меня, прежде чем вы это сделаете.

— Ты последний хранитель этих врат! Не повторяй судьбы Даниэля! — Маг бросился к Александру, взгляд которого дрогнул, когда прозвучало имя. Но он уже не успевал.

— Не заставляй меня напоминать тебе, кто из нас кому приходится пра-пра-пра-правнуком, — Александр пристально смотрел мне в глаза.

— Тогда добавь ещё «пра» и напомни себе, что перед этими воротами лежит твоя внучка! — Я не остановился, когда меч проткнул мне солнечное сплетение. Лезвие вошло в тело лишь на сантиметр, не больше. Мой далёкий предок и друг резко отпрыгнул назад, бросил на землю меч и с воплем отчаяния упал на колени. Я прошёл мимо него не обернувшись.

— Ты всё правильно сделал, — услышал я голос мага, подоспевшего к Александру и уже обнимавшего его за плечи, пресекая возможные попытки наброситься на меня.

Рука коснулась поверхности Врат Ада и, как и обещал Влад, магический ключ сам всплыл у меня в голове. Ничего произносить не пришлось. Лишь стоило мне мысленно воссоздать образ ключа, как ворота сотряслись и стали открываться.

Яркий свет с чистого голубого неба практически ослепил. Быстро отвернувшись, я в несколько прыжков оказался около девушек. Элизабет уже брал на руки Влад. Татьяну поднял я. Прошло несколько секунд, а мы уже стояли на дне большого оврага. На молодого монаха и тёмного ангела, встречавших нас с той стороны, я внимания не обратил, потому что девушка, лежащая на моих руках пошевелилась, откашлялась и открыла глаза.

— Что со мной произошло, кто вы? — Она удивлённо уставилась на меня. И естественно не узнала.

Не в силах вымолвить и одного слова, я прижал её к груди. Из моих глаз катились слёзы. Она тоже обняла меня. Где-то рядом очнулась и зарыдала Элизабет, повиснув на шее Влада.

— Я думал, Мерлин тебя убил, — улыбнулся Александр, обращаясь к ангелу. — Рад видеть тебя живым.

— Кто знает, смерть мне не страшна, что теперь делать с этим? — Вздохнул Даниэль и кивнул себе за спину, расправив могучие крылья, покрытые чёрными перьями. — Миссию я провалил, как и ты кстати. Более того, первым пролил кровь, а потом и убил своего брата по крови.

— Какого ещё брата? — Удивился Александр и, не выдержав полного грусти и тоски взгляда, опустил глаза, когда ангел вкратце изложил события, в результате которых пали Семь Печатей. — А я не смог пролить кровь.

— Ты сам видишь, чем я заплатил за свою гордыню. — Падший похлопал Александра по плечу и усмехнулся. — Тем не менее, я по-прежнему считаю себя хранителем этих врат, так что выпускать никого не намерен. Кроме вас, конечно.

— Все отсюда! Быстро! — Внезапный вопль Влада заставил нас содрогнуться. — Дима, мы остаёмся, остальные бегом!

— Думаю, уже поздно, — возразил Даниэль, глядя как из темноты ада, спокойно шагая по святой земле и оставляя огненные следы, к нам приближается фигура в белом деловом костюме. — Я ждал тебя, Несущий Свет.

Молодой человек, полный сил, с открытым, честным, красивым загорелым лицом, иссиня-чёрными волосами и белоснежной улыбкой вышел из врат и остановился, обводя нас взглядом.

— Даниэль, старый друг! Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! — Он расхохотался. Тёмного ангела передёрнуло от отвращения. — Крылья чёрного цвета тебе очень идут.

— Я не перейду на твою сторону, и не надейся, — голос Падшего дрожал.

— Ты уже на моей стороне, просто не хочешь этого признать, — говоривший не скрывал удовольствия. — Впрочем, теперь у нас с тобой будет бесконечно много времени, чтобы пофилософствовать на эту тему. Позволь я отвлекусь ненадолго от твоей персоны. Тут собрались не менее интересные личности. И одна из них, если не считать прекрасных дам, принадлежит мне. Верно? — Его взгляд остановился на Владе.

— Не совсем так, Люцифер, — Влад сделал шаг вперёд, загораживая собой Элизабет. — Если ты имеешь в виду заключённую между нами сделку, то дерзну освежить тебе память, право собственности ты теряешь.

— Не беспокойся о моей памяти. Ты прекрасно понял о ком я, — улыбка медленно сползала с его лица. — Где он?

— Ну, если даже ты его не узнаёшь, то моя работа выполнена безупречно, — Влад указал на меня. — Перед тобой.

Теперь на меня смотрели все без исключения. Аж мурашки по коже побежали. Во всех глазах я видел удивление. Только Влад смотрел спокойно и даже немного весело.