Дьявол поневоле

— Что это значит? — Спросил я, глядя ему в глаза. Он собрался что-то сказать, но жест Люцифера заставил его замолчать. Дьявол пристально всматривался в меня, и улыбка на его лице становилась всё шире. Я и глазом моргнуть не успел, как он оказался рядом и заключил меня в такие крепкие объятья, что чуть не сломал рёбра.

— Да мы с тобой весь мир с ног на голову поставим, — прошептал он мне на ухо, чем окончательно сбил меня с толку. По глазам друзей, я понял, что никто кроме Влада в ситуацию не въезжает. Вампир тем временем откашлялся.

— Итак, как на счёт сделки. Где моё обещанное вознаграждение? — Улыбка обнажила клыки.

— Ах, да, — Закивал Люцифер, отпуская меня из своих крепких объятий. — Что ж, я более не претендую на твою душу. Забирай эту никчёмную безделушку, — он махнул рукой, словно бросил что-то лёгкое. Оставив радужный след в воздухе, попавший Владу прямо в голову, душа вошла в его тело. Бледная кожа на лице вампира порозовела. — Теперь ты доволен? Как самочувствие?

— Прекрасно! — Воскликнул Влад, став на колени. С широкой улыбкой на лице он достал кинжал и полоснул себя по запястью. Кровь тоненькой струйкой побежала в подставленную ладонь. Одно заклятье, и красная лужица воспламенилась.

— Надо же, попахивает заговором, — Люцифер притворно удивился. — Предательство. Как это прекрасно!

Я прыгнул дьяволу на спину и обхватил руками шею. Сдавливая изо всех сил, стал пригибать его к земле.

— Отпусти, я не враг тебе, — прохрипел он. — Ты мой сын.

— Бегите! — Крикнул я на ринувшихся мне на помощь друзей. Что-то в моём голосе заставило их последовать совету. Александр подхватил Татьяну и побежал прочь вверх, выбираясь из оврага. Мерлин потащил остолбеневшего священника. Влад спасал Элизабет. Лишь Даниэль остался на месте, пристально наблюдая за нами. Ни кому из нас помогать он не спешил, впрочем, меч всё же достал.

— Ты задушишь своего отца, — Люцифер пытался освободиться слишком слабо, словно играл в поддавки.

— Ты мне не отец! — Прорычал я, усиливая хватку. — И тебя так просто не задушишь.

— Верно, — спокойно согласился он, играючи сбрасывая меня на землю. — Какой же ты упрямый. Весь в меня.

Громкий скрип прокатился по оврагу. Мы повернули головы к источнику шума. Люцифер выругался. Я внутренне возликовал. Спокойно повернувшись к нам спиной, Влад закрывал Врата Ада.

— Вот, шустрый какой оказался! — Покачал головой нечистый и направился к вампиру.

— Не мешай ему, Несущий Свет, пусть парень работает, — между Владом и дьяволом словно из воздуха соткалась фигура могучего воина с волнистым мечом в руке.

— А, Михаил, ну разве без тебя здесь могло обойтись, — Люцифер остановился, глядя на изгибающееся лезвие. — А игрушка всё та же. — Сделав шаг назад, он обернулся, я ощутил вливающуюся в меня энергию тёмного заклятья. — Дима, оставляю свой трон тебе. При следующей встрече, поговорим. Вступай во владение.

Прыжок Даниэля было практически невозможно различить, но до считавшего себя первым после Бога ему было далеко. Легко увернувшись от рубящего удара, Люцифер схватил Падшего за горло и швырнул его в ноги Архангелу Михаилу. Тот легко увернулся и чуть было не снёс голову нечистому размашистым ударом. Его спасли считанные миллиметры. От второго удара Архангела он увернулся, получив неглубокую царапину на шее.

Золотое сияние залило овраг. Взглянув вверх, я увидел, как окончательно слетает пелена, скрывавшая воинство света от преждевременного обнаружения. Отряды ангелов спешили на помощь своему предводителю.

Люцифер отвлёкся на краткий миг, но этого хватило, чтобы Архангел Михаил погрузил меч ему в живот. Дьявол взвыл, понимая, что попал в ловушку. Отпрыгнув на пару метров, он упал на спину. Меч вышел из раны, расползающейся чёрным пятном по белому пиджаку и открывающей совсем другой облик Люцифера. Из головы полезли рога, глаза запылали Адским Пламенем, стройное тело превратилось в туловище уродливого демона, на покрытых шерстью лапах выросли длинные острые когти, клыкастая пасть ухмылялась. Бросив яростный взгляд на противника, дьявол зарычал, расправляя большие чёрные перепончатые крылья.

— Я сам выберу, где и когда мы встретимся в следующий раз, Михаил, — прошипел Люцифер, когтями отбивая выпад Архангела. — И если ты не трус, то придёшь один, и не будешь прятаться за крыльями прислуги! — Уклонившись от удара снизу, дьявол развернулся, отбросив крылом Михаила на десяток метров. Архангел налету расправил большие белоснежные крылья, зависнув в метре над землёй. От противника он оказался слишком далеко, чтобы помешать. Люцифер взмахнул крыльями и огненным столбом устремился вверх, раскидав добравшихся до места сражения ангелов, а затем по дуге за закрытые Владом врата. Небо осветила вспышка расходящихся во все стороны золотистых молний.

— За ним! В бой не вступать, просто следить, по возможности скрытно! — Скомандовал предводитель воинства света, убирая знаменитый волнистый меч. Передовой отряд ангелов поспешно отправился в погоню. — Так и знал! Прорвал сеть!

— А я ведь предупреждал, — закивал Влад, подходя к Архангелу. — Одной сети мало.