Дьявол за правым плечом

Маша не без труда приподнялась на локте, взяла чашку, понюхала — вроде горячий шоколад. Шоколад был с привкусом миндаля («Цианистый калий!» — дернулась Маша), вишни и какого-то алкоголя. Но с каждым глотком Маша набиралась сил, а допив чашку, почувствовала себя необыкновенно бодрой. Первым делом она сбросила простыню и осмотрела тело — никаких ожогов, после чего обвела глазами кабинет. Вроде все такое обычное, но… Что-то было не так.

Трио с каким-то странным, затаенным любопытством смотрело на нее — словно ожидали чего-то особенного. Маша встала со стола и прямо так, голая, подошла к зеркалу. Ну да, это она, Маша. Хотя… Маша смотрела и смотрела, и никак не могла понять, кого видит перед собой. «Я сошла с ума?» — как-то даже весело подумала она.

Сто процентов — это ее лицо. Ничего не изменилось. Нос, рот, глаза на месте. Но… Был какой-то флер, какое-то выражение, что-то иное… Маша словно смотрела на себя глазами человека, который не видел ее лет десять, — и вот он вроде узнал, но не может найти знакомое выражение лица, прическу, какие-то привычные черточки… Появилось нечто новое — и этим новым была она сама.

Чтобы проверить догадку, Маша обернулась к женщинам и внимательно их оглядела.

Мариша. Да, на первый взгляд, стильная женщина лет шестидесяти в хорошей физической форме. Но сквозь все это Маша увидела многие годы — лет двести страстной, утомительной, на износ работы; жизнь, прожитую с ошибками, разочарованиями, с победами и головокружительным успехом, страсти, которые раздирали душу на части, и страсти, которые поднимали ее к небесам… Это было красиво. Это было уродливо. Это было страшно, и это окрыляло.

Вера. Довольно забавная, романтичная, талантливая и мудрая ведьма, которая нарочно не хочет относиться ни к себе, ни к магии, ни к мужчинам, ни к чему-либо на свете всерьез. Ее это устраивает, но она уже чувствует, что легкомыслие — не лучший способ самозащиты.

— Она нас читает… — прошептала Марина Георгиевна.

— Ты нас читаешь? — тоже шепотом спросила Вера.

Маша лишь пожала плечами.

Она вышла из кабинета и открыла большое окно. У нее чуть не подогнулись колени — извне на Машу буквально обрушился шквал запахов, звуков и настроений. Она чувствовала чье-то отчаяние. Ощущала грусть. Издалека доносилась радость — кажется, радость влюбленной женщины. В запахе травы она ощущала покой. В аромате цветов — возбуждение. В далеком-далеком шиповнике — некоторую сентиментальность. Там, за окном, был обычный мир — Маша не начала читать мысли, видеть сквозь стены или что-то еще в этом роде, но мир все же изменился. Она воспринимала его как ведьма.

В некотором шоке Маша присела на кожаный диван. Она поняла, почему у нее не останется старых друзей и почему она не сможет больше работать в обычном мире. Во всем проявился истинный смысл, а в некоторых вещах смысла не было вообще. Это было нелегкое знание — с этим еще предстояло справиться, но она уже чувствовала упоение и знала, что полюбит эту новую жизнь.

Глава 15

Мариша и банщица остались, а Маша с Верой вышли на улицу и пошли к машине. Маша отставала, шла медленно, втягивала носом запахи и чувствовала, что замечает очень странные вещи — например, следы. Вот след нервной женщины средних лет, которая изо всех сил изображает спокойствие и благодушие, но внутри у нее все кипит — и она сама не знает, что делать — разрыдаться или броситься на кого-нибудь с криками. Может, эта женщина всю ночь будет рыдать над «Мадам Бовари» — истерически, оплакивая собственные неудачи, а может, разругается с соседями из-за того, что у них слишком громко играет радио.

Вот след мужчины, которого скоро бросит жена, потому что он никак не может найти работу. Пока он перебивается извозом, и его страшно раздражают пассажиры, которые не знают, что раньше он работал заместителем директора в фирме у своего друга, но друг закрыл фирму, и теперь он никак не может найти работу заместителя директора в другом месте — а на меньшее он не согласен, но по профессии он — сантехник, и никто даже не пытается оценить его способности к управлению людьми. И они еще возмущаются, что нельзя курить в машине, и просят включить свое любимое радио… А жена дома — вовсе не хозяйка, посуду не моет — она ведь теперь глава семьи, но и он тоже не моет — он ведь мужик…

А вот след влюбленных, которые уже нахватались коньяку и собирались упиться до положения риз — от счастья, от того, что оно сыпалось на них через край, и они не знали, что с этим делать, потому что ни секс, ни кино, ни коньяк в принципе не могли усмирить эту радость — без повода, просто потому, что жизнь прекрасна, и они прекрасны — по отдельности, а вместе — они целая галактика… Молодые — лет двадцати, почти без денег — но наплевать, если не хватит на метро, — пешком дойдем, главное — вместе, вместе навсегда…

Город дышал всеми этими людьми, вдыхая их боль и радость, выдыхая зависть и восторг, город пел, а ему аккомпанировали брехливые помоечные собаки, машины, электропровода, шум поездов, грохот трамваев — и тут главное было услышать эту мелодию, поэзию.