Дьявольщина

– Хорошо! – хором ответили брат с сестрой. Ванька покачал головой: – Мама.

– Она беспокоится за нас.

Подросток вновь отмахнулся рукой, теперь от сестры, но увидев, что та немного расстроилась его поведением, обнял ее и произнес примиряющее:

– Знаю. Но мы давно не маленькие и уж как-нибудь справимся с комарами. Правда, Илюх? – подмигнул другу.

– Это точно… Так, кто еще не пытался нас напугать? – Плита оглядел ребят.

Прежде чем кто-то ответил, в свет костра вошел высокий мужчина, в шортах и сандалиях на босу ногу.

– Привет, архаровцы. Чем занимаетесь? – присев возле Иванченко, подкинул в костер несколько веточек.

Лена пожала хрупкими плечами.

– Да так – ничем. Страшные истории рассказываем, костром любуемся.

Мужчина посмотрел на ребят, подмигнул Илье.

– И о чем же ваши истории? Наверняка про монстров обитающих в лесу и о маньяках, что живут в подвале дома. – Мужчина усмехнулся, поняв по глазам ребят, что догадался. – Это все детский лепет на лужайке, который в каждом фильме можно увидеть.

Плиточкин посмотрел на сидящего напротив мужчину, спросил заинтересованно:

– А ты знаешь другие страшилки?

– Знаю, сын, знаю. Только не страшилки – это у вас они для детского сада, вижу же, что ни капельки не напуганы, – Владимир Сергеевич вновь подмигнул сыну: – Мы в свое время не знали таких ужастиков, что сейчас по ТВ показывают. Для нас «Дикая охота короля Стаха» и «Вий» были верхом ужаса.

Саша удивленно посмотрел на дядю Вову.

– Как же вы тогда играли?

Плиточкин-старший улыбнулся.

– Эх, молодежь, мы сами придумывали страшилки и, поверьте, вашим голливудским Фредди Крюгерам и прочим монстрам, что из телевизора после телефонного звонка вылезают, далеко до наших историй.

Владимир Сергеевич ностальгически смотрел на потрескивающий огонь.

– Помню один пацан – Ленька Ветров, даже описался от страха.

Илья с сомнением посмотрел на отца.

– Да ладно, – в голосе прозвучало недоверие. – Может, расскажешь? – вот это уже был вызов, и дядя Вова принял его.

В костер плюхнулось полено, огонь с жадностью набросился на него, как шакал, что голодал неделю. Тут же начал вгрызаться в деревянное тело, обволакивая его красно-желтыми руками.

– Уверены?

Ребята дружно кивнули, даже Лена, что не так любила, когда ребята бахвалились друг перед другом, кто знает более страшную, а значит более кровавую историю. Плиточкин-старший довольно потер ладони, в отблеске костра блеснули его глаза.

– Хорошо, сами напросились. Только, чур, не перебивать, а то не буду рассказывать, – предупредил он.

Молодежь вновь хором кивнула.

– Давно это произошло, мне тогда не больше вашего было… Вот таким же летом, в каникулы. У нас своя компания была, человек пять. Бывало на велосипеды сядем, нас родители только и видели, что под вечер, когда сил крутить педали не было. По-моему, мы тогда весь город объездили вдоль и поперек, и соседние захватили… Да, интересно было. Не то что сейчас, когда вас из дома не выгонишь, привыкли в сети общаться, да по телефонам эсэмэсками бросаться.

– Папа, – прервал воспоминания Илья. – Ты хотел страшную историю поведать, а не рассказывать как прикольно было в ваше время.

Владимир Сергеевич укоризненно посмотрел на сына, вздохнул тяжело – как же он быстро подрос, а ведь только недавно слюни до земли пускал и научился ходить.

– Ладно, торопыга, – потрепал Сашку по волосам, бросил еще одно полено в костер. – В то лето мы жили у твоей бабушки…

– Бабы Веры?

– Да, – кивнул отец и тут же напомнил, чтобы его не перебивали. Остальные ребята строго посмотрели на Плиту, а Лена даже пальцем пригрозила.

– Частенько у нее бывали, что там было езды от дома до деревни – полтора часа на велосипеде, вот мы и наведовались к ней, нередко оставаясь на ночь, а то и на насколько дней. Илюха знает, а вам скажу, что замечательные там места: речка недалеко, лес рядом, вот с такими грибами, – дядя Вова показал ладонями широкую шляпку, что больше походила на тарелку, – а как там птицы поют – заслушаться.

Плита согласно кивнул, но промолчал. Лена Копылова немного завистливо вздохнула, она любила природу, лес, речку, в огороде с мамой копаться.

– И все бы прекрасно было, – тем временам продолжал Владимир Сергеевич, – но жила в той деревне старуха одна. Сейчас, конечно, понимаю, что она больной человек и ничего в ней такого не было, но тогда она казалась… – замолк, подбирая слово.

– Ненормальной, – услужливо подсказал Иван.

– Да. И страшной казалась. Зимой и летом ходила она в одной и той же старой юбке и затертой до дыр телогрейке, из которой вата торчала. Да платок на голове, непонятного цвета. Только не это в ней пугало. Всюду она возила с собой старую детскую коляску, с жутко скрипучими колесами. Ощущение такое, будто одновременно кто-то несмазанную дверь открывает, пенопластом по стеклу водит, и кот мартовский орет, – Владимир Сергеевич поежился. – Если кто-то слышал это, сразу знал, что старуха идет.

– А что в коляске было? – не удержалась от вопроса Лена, уж больно интересно было.

Дядя Вова задумался на какое-то время, потом дернул плечом.