Дьявольская кровь-2

— И куда отправился? — спросила Энди, просеивая сквозь пальцы семена травы.

— Выбрался из школы и пришел сюда, — хмуро буркнул Эван.

— Сегодня вся школа только и говорила, что о Каддлсе, — сообщила Энди. Глаза у нее загорелись, а лицо расплылось в широкой улыбке. — Все ходили хоть одним глазком взглянуть на него. На этого глупого хомяка. Вот умора.

— Что же тут смешного?

— Ну, не скажи, — не согласилась Энди. — Мистер Мёрфи хвастал, что Каддлс теперь одной лапой побьет любого хомяка. Он сказал, что попробует показать Каддлса по телевизору.

— Серьезно? — оживился Эван. — Выходит, мистер Мёрфи не рассердился?

— Может, только сначала, — задумчиво протянула Энди. — А потом он как-то свыкся с мыслью, что Каддлс такой большущий, и даже возгордился. Ну, сам понимаешь, как это бывает. Как-будто вырастил самую большую тыкву и получил за нее голубую ленту победителя, — ехидно заключила Энди.

Эван брыкнул ногой:

— Все равно все шишки посыплются на меня. Я знаю. Это как пить дать.

— Сегодня все кормили Каддлса морковкой, — игнорируя привычное нытье друга, продолжила свой рассказ Энди. — Хомяк заглатывал морковку целиком, не разжевывая. И с таким странным звуком. Чмок! И все. Ты бы посмотрел. Вот это было зрелище!

— Нет, этому поверить трудно! — продолжал ныть Эван. Затем сердито посмотрел на Энди и спросил напрямик: — Но зачем, зачем ты это сделала?

Энди бросила на него невинный взгляд:

— Хотела развеселить тебя.

— Развеселить? — Эван чуть не зарычал от негодования.

— Ты последнее время такой несчастный. Вот мне и хотелось малость взбодрить тебя. Но, видно, это тебя не очень развеселило. — Она снова набрала жменю семян и стала просеивать их сквозь пальцы на белые джинсы.

Эван вскочил, подбежал к самой воде и в сердцах стал пинать ногами речные камешки.

— Да брось ты, Эван, — окликнула его Энди. — Признайся, что хоть капельку, но все же это забавно.

Он круто обернулся:

— Ни капельки не забавно. Да и что тут забавного, если Каддлс будет все расти и расти? Что тогда?

— Сделаем ему седло и устроим катание на хомяке, — с ухмылкой высказалась Энди.

Эван скорчил кислую мину и сбросил в воду еще один камень:

— Ты что, забыла, что с Дьявольской кровью шутки плохи? — Что нам делать? Как вернуть Каддлсу его прежний хомячий вид?

Энди пожала плечами и набрала еще одну горсть травы.

Солнце уже опускалось за кроны деревьев. По другую сторону ручья два маленьких мальчика гоняли на лужайке красно-белый футбольный мяч. Мать кричала им, чтобы они не приближались к воде.

— Где банка с Дьявольской кровью? — спросил Эван, подходя к Энди. — Может, там есть что-нибудь о противоядии. О том, как вернуться в нормальное состояние?

Энди покачала головой.

— Эван, ты не хуже меня знаешь, что никаких инструкций на банке нет. Ни состава, ни применения. Ничего. — Она поднялась с земли, отряхивая брюки. — Мне пора домой. Тетя не знает, где я. Она, наверное, уже беспокоится. Эван поплелся за Энди, качая головой.

— Каким же он будет? — бормотал он. Энди посмотрела на него:

— Ты это о чем?

— Каким будет Каддлс завтра? Каким?

22

— Энди, не можешь побыстрей?

Как и договаривались, Эван заскочил за Энди, чтобы пораньше пойти в школу. Но Энди, обнаружив пятно на своих джинсах, побежала к себе наверх переодеться.

Теперь им все равно не попасть в школу раньше других.

— Прости, — сказала она, прыгая через две ступеньки. Она переоделась во все новое. На ней была полосатая черно-белая куртка и бледно-голубые шорты.

— Тебе не надоели яркие тряпки? — съязвил Эван. Держа в руках ее рюкзак, он торопливо направился к дверям.

Энди сделала большие глаза:

— Я люблю яркие краски. Это подходит к моей личности.

— Ваша личность опаздывает! — воскликнул Эван.

— Зато у меня есть личность! — крикнула она, едва поспевая за Эваном. — И куда ты так несешься?

Эван не ответил. Поправив лямки своего рюкзака, он припустил еще быстрее.

— Да подожди ты! — кричала Энди вдогонку.

— Сколько Дьявольской крови ты скормила Каддлсу? — спросил Эван, не сбавляя шага. — Всю банку, что ли?

— Да ты что! — задыхаясь от быстрой ходьбы, возразила Энди. — Ложку. Ему понравилось.

— Наверно, ему нравится быть размером с собаку, — бросил Эван, поворачивая за угол. Впереди замаячило кирпичное здание школы.

— А может, он сегодня пришел в норму, — предположила Энди.

Но когда они подошли к школе, стало ясно, что-то произошло.

Послышался громкий звон, как будто разбилось стекло.

А потом они услышали возбужденные голоса.

— Это еш;е что такое? — воскликнула Энди.

Перепрыгивая через ступеньки, они вбежали в вестибюль. Не останавливаясь, промчались по коридору, свернули за угол и очутились около кабинета естествознания.

Эван первым оказался у двери. Услышав крик и громкие голоса, он заглянул в класс и остолбенел.

— Нет, только не это!

— Всем отойти! Всем отойти к стене! — кричал весь красный мистер Мёрфи.

Каддлс угрожающе хрюкнул и яростно замахал в воздухе передними лапами.

— Вот это да! Ну и вымахал! Он уже метра три в длину! — услышал Эван вопль Энди у себя за спиной.

— Н-не меньше, — заикаясь, согласился Эван.