Через неделю к ней пришёл Валерка, бывший одноклассник Павла и его хороший приятель. Маша удивилась, но впустила его. Валерка с порога объявил, что у него дело, не терпящее отлагательств. Маша пожала плечами. Ей было всё-равно. Без Павла действительность потеряла смысл. Но всё же она немного обрадовалась возможности слегка отвлечься от снедавшего её беспокойства. Поговорить хоть с одной живой душой. Эту неделю она продержала себя в добровольном заточении. Не выходила даже в магазин за хлебом и молоком. Боялась, что Павел придёт, пока она отсутствует, и не дождётся её. Она не помнила, что пила и ела, по сколько часов спала. Она ждала, исступлённо веря, что он поймёт, кто нужнее и важнее для него. Вернётся и останется навсегда.
Валерка повёл себя так, словно они давно и близко знакомы. Он сразу прошёл на кухню, где деловито загремел посудой. С собой парень принёс большую чёрную сумку, которую тут же принялся освобождать от всевозможных деликатесов. Он, словно факир из шляпы, доставал из неё продукты, которые возможно было купить только в закрытых магазинах. Икра чёрная и красная в стеклянных баночках. Камчатские крабы, финский сервелат, экзотический ананас, прозрачные ломтики балыка в упаковке, швейцарский шоколад, клубника и бутылка шампанского. Маша вдруг почувствовала, что страшно голодна. Валерка, тем временем, уже включил плиту, и запах разогретого сливочного масла заполнил кухню. Маша нетерпеливо потянулась за куском белой рыбы, но Валерка перехватил её руку.
– Машуль! Потерпи немножко! А то перебьёшь аппетит.
– Ты садист! Я умираю с голода!
Маше всё-таки удалось ухватить малюсенький кусочек, и она быстро засунула его в рот. У рыбы был нежный солёный вкус. От удовольствия Маша даже зажмурилась.
– Боже! Мне кажется, что именно этого я хотела. Валер, ты умеешь читать мысли?
Маша слегка улыбнулась, а Валерка оторвался от сковороды, брызжущей жиром, и серьёзно посмотрел на девушку.
– Нет! Но если ты захочешь, я научусь.
И парень опять сосредоточился на мясе, скворчащем на сковороде.
Вскоре Валерка выпроводил её из кухни. Маше и самой захотелось немного привести себя в порядок. Подойдя к огромному зеркалу в спальне, она увидела, что выглядит дурно. Волосы свисали тусклыми немытыми космами. Лицо серое, и белки глаз покраснели от недосыпания и слёз. «Господи! Я похожа на пугало. Да, если бы Павел увидел меня в таком виде, он не захотел бы даже пальцем прикоснуться!» И она поспешила в ванную.
Через час, причёсанная и накрашенная, в длинном платье Маша царственно вплыла в кухню. Валерка, державший в руке нож, выронил его, и тот громко звякнул о кафель пола. Парень, молча, шагнул ей навстречу. Так они постояли немного, всё больше ощущая неловкость затянувшейся паузы. Валерка, казалось, еле сдерживал себя от желания заключить девушку в объятья. Маша первой нарушила тяготившую её тишину.
– Валер, – она робко улыбнулась ему. – Может, мы поедим уже? Я сейчас в обморок упаду от вкусных запахов.
Валерка очнулся от наваждения и засуетился, словно это он хозяин дома, а она пришла к нему в гости.
– Конечно! Извини, сам не знаю, что на меня нашло.
Красиво сервированный стол удивил Машу. Оказывается, мужчина тоже способен создать комфорт. Она всегда считала это прерогативой женщины. Девушка с аппетитом перепробовала все закуски. Она смаковала мягчайшее мясо, исходившее соком, и даже позволила себе пару бокалов шампанского. От вкусной сытной еды и алкоголя Маша слегка опьянела. Когда она встала со стула, чтобы достать из шкафчика салфетки, голова у неё закружилась. Валерка тут же подскочил к ней и удержал от падения. Он стоял так близко, и от него исходило такое приятное тепло и надёжная сила, что на минуту Маша закрыла глаза и представила, что это не он, а Павел рядом с ней. Она податливо прильнула к нему, чем Валерка незамедлительно воспользовался. Он жадно впился в её губы, подхватил на руки и понёс в спальню.
Маша плыла по волнам блаженства. Сильные ласковые руки раздевали её, мяли, гладили, ощупывали. Нежные губы скользили по телу, изучая его изгибы и впадины. Маша изнывала от наслаждения. Она жаждала проникновения. Наконец- то он с ней.
– Паша, Пашенька! Войди в меня! – прошептала она.
В ответ услышала сдавленный стон. Парень отшатнулся от неё.
– Ну, я и идиот! Поверил, что ты меня хочешь!
Она открыла глаза. Пелена опьянения спала. Рядом с ней сидел обнажённый Валерка. Маша вскрикнула и зашарила рукой по кровати, пытаясь натянуть на себя отброшенное одеяло.
– Валер! Что ты делаешь? Ты воспользовался моим состоянием. Видел же, что я не в себе.
Тут парень взбеленился.
– Не в себе? Из-за этого козла? Паша, Пашенька! – передразнил он её. – Да, не нужна ты ему, неужели не понимаешь? Чем он тебя взял?
Оскорблённый Валерка не на шутку разозлился. Он кинулся к ней, повалил навзничь и всем телом прижал к матрасу. Маша забилась под ним, тем ещё сильнее распаляя его злобу. Он уже раздвигал ногой её бёдра, готовясь силой овладеть девушкой, и не переставал оскорблять её.