Дьявольские игры

— Я слишком устал для этого, детка. Тебе нужно отпустить это. Нам предстоит хороший праздничный ужин, а завтра мы разберемся с ситуацией с грузовиком. Все будет в порядке.

Я заползла под одеяло и облокотилась на локоть, чтобы изучить его пульсирующее лицо:

— Обещай мне, что все кончено.

— Что кончено? — спросил он сонным голосом.

— Твое дерьмо с моим отцом. Или мы должны пойти и купить ему стадо коз?

— Нет, — прошептал он. — Пик сказал, что бочек было достаточно. Он практичный человек.

— Ты сведешь меня с ума. Это ненормально.

— Я знаю. Люблю тебя, малышка.

— Я тоже тебя люблю.

— Мы можем продолжить спать?

Я фыркнула, затем повернулась на спину.

— Конечно, почему бы и нет, — сказала я. — Не то чтобы мы могли заниматься сексом, что хреново для тебя. Я изучила ту книгу. Знаешь, что там есть целая глава об эротическом массаже? По-видимому, ткани полового члена мужчины фактически переходят в мошонку, и если вы мягко нажимаете...

— Эм?

— Да? — невинно спросила я

— Ты злая, злая женщина.

Я улыбнулась, смакуя свою маленькую победу. Потом решила, что лучше вернуться ко сну — ведь мне понадобятся силы, чтобы продержаться до обеда. Зная мою удачу, дядя Дак решит рассказать Хантеру историю о том, как мне было шесть лет, и я спела «Jingle Bells, Batman Smells» в соло-сюрпризе в программе школьного праздника.

Ух.

Мы определенно проведем Рождество в Портленде.

Эпилог

Шесть недель спустя

Портленд, Орегон

Эм

Кофейня должна была закрыться в тот день в четыре, но, конечно же, несколько клиентов задержалось. Обычно это не проблема. Я просто переворачивала табличку «Закрыто» и прибиралась, пока они заканчивали.

К сожалению, эти два парня, похоже, засели надолго. Каждый из них заказал по небольшой чашке чая еще часа два назад, и с тех пор они спорили о существовании Бога. Куки не любила выгонять людей, однако, была готова провести черту в подобных ситуациях. Хотя мне не хотелось просить их уйти, мы не могли позволить себе терять клиентов.

Увы, в кофейне дела шли не очень хорошо, и я беспокоилась о Куки. И чувствовала себя виноватой из-за переезда в квартиру Келси, хотя она не брала с меня столько денег, чтобы существенно влиять на ее бюджет. Но я старалась помогать Куки с малышкой, когда могла, и даже приходила на прошлой неделе, чтобы прибраться в доме.

Было тяжело смотреть на то, как она воспитывает ребенка в одиночку. Я не могла представить себя на ее месте.

Прозвенел колокольчик, когда дверь открылась.

― Извините, мы уже закрыты... — начала говорить я, а потом улыбнулась, когда увидела Хантера. Хоть я и предполагала, что, в конце концов, настанет тот момент, когда у меня перестанет кружиться голова всякий раз как я вижу его, но он еще не наступил.

― Ты рано закончил? ― спросила я.

Две недели назад он устроился на постоянную работу в мастерскую, хотя, казалось, его график был необычно гибким. Как я поняла, там была какая-то история, но я, вероятно, никогда ее не услышу. И, насколько я могла судить, мастерская финансировалась Дьявольскими Джеками. По крайней мере, он не лгал об этом — Хантер был убедительно правдив со мной с тех пор, как мы поссорились из-за фотографий. Хотя это оказалось палкой о двух концах, на которую я уже однажды наткнулась, когда спросила его, не полнил ли меня старый свитер Кит.

(По-видимому, полнил).

― Бёрк в городе, ― коротко сказал он. Затем кивнул подбородком в сторону двух хипстеров, попивающих в углу свою остывшую чайную муть. ― Почему они все еще здесь? Ты же закрылась полчаса назад.

Я пожала плечами:

― Выгнать клиентов кажется мне неправильным.

Хантер поджал губы, затем прошел по комнате, схватил стул со стола и сел напротив них. Их глаза расширились, когда он откинулся на спинку стула. Потом протянул руку и вытащил большой нож, который держал в кобуре на ноге, и начал чистить свои замасленные ногти.

― Видите эту чертовски великолепную малышку вон там? ― спросил он хипстера номер Один, указывая подбородком на меня. ― Это моя женщина. И мне бы хотелось побыть с ней наедине прямо сейчас, но она застряла здесь в ожидании, когда вы, маленькие позеры, уйдете, несмотря на то, что кофейня закрылась. Что думаете по этому поводу?

― Мы как раз собирались уходить, ― нерешительно проговорил хипстер номер Два.

― Приятно знать, ― вежливо ответил Хантер. ― Не забудьте про чаевые.

Хипстер номер Два кивнул, стоя и копаясь в кармане, пока хипстер номер Один, сглатывая, хватал даром никому ненужный кожаный портфель. Они направились к двери, но Хантер многозначительно откашлялся.

― Хм, похоже, здесь довольно маленькие чаевые, ― прокомментировал он. ― Ваши ботинки стоят около двухсот долларов, поэтому, думаю, вы можете позволить себе больше. Или это был подарок от мамы и папы?

Я нахмурилась, пока они снова копались в своих карманах, а затем решила, что должна положить этому конец. Боже, помоги бедной Куки, если они разозлятся настолько, что оставят нелицеприятный отзыв о нашем кафе в интернете — у них, конечно, было для этого достаточно свободного времени.