Дьявольские игры

― Да, ― пробормотал он. ― Я должен был это сделать, брат.

― Тебе не нужно было ничего делать.

― Она не для тебя, ― сказал он. ― Она не какая-то маленькая марионетка, которую ты можешь контролировать. Она солгала для тебя своему собственному клубу, что чертовски романтично, пока ты не осознаешь, что такая же преданность относится и к Риперам. Ты никогда не сможешь ей доверять, брат. И если бы ты это сделал, мы бы никогда не смогли доверять тебе.

― Это все еще не ваше решение, ― медленно возразил я. ― Значит, вы догадались, я полагаю?

― Телефонные записи, ― коротко ответил он. ―Не беспокойся. Я никому их не покажу. Думаю, что ее должник, учитывая, что она спасла твою жалкую задницу. Но серьезно ― приближаются выборы, и если ты не хочешь уйти, то ты не можешь быть с ней.

― Это моя проблема, ― сказал я ему.

― Нет, это проблема клуба, ― серьезно сказал Скид. ― Берку нужен человек на роль правой руки, которому он сможет доверять, и мы все знаем, что это – ты. Но я – твоя правая рука, брат. И моя работа ― убедиться, что твоя голова на месте. А прямо сейчас это не так.

Я оттолкнул его, прикрыв рукой глаза.

― Никто не знает об этом звонке, ― сказал я. ― Это не проблема.

― Я знаю о телефонном звонке, ― тихо возразил Скид, без компромиссов. ― И в день, когда этот звонок поставит наш клуб в опасность, я перестану хранить эту тайну. Ничего личного, брат. На самом деле, мне нравится эта цыпочка несмотря на то, что ты думаешь. Но я не могу позволить ей подобраться к тебе слишком близко.

Я вздохнул. Черт.

― Это еще не конец, ― сказал я ему. ― Я не собираюсь отказываться от нее.

― Ты отказываешься быть сержантом по оружию? ― спросил Скид. ― Подумай хорошенько, брат. Ты можешь получить только что-то одно.

Я не ответил — я провел последние восемь лет, работая, чтобы доказать себе, чтобы показать Бёрку, что я человек, на которого он мог бы рассчитывать в бою. Я не был готов отказаться от всего, что заработал.

Дерьмо. Скид был прав.

У меня была проблема.

11 глава

Неделю спустя

Эм

Я не могла дышать.

Что-то тяжелое опустилось на мою грудь, сдавливая легкие. Это было нечто злое. Демон, жаждущий мою душу? Я парила в темном пространстве между сном и бодрствованием, в ужасе, что мои худшие кошмары ожили.

― В шкафу обезьяны-призраки... ― прошептал мне на ухо мягкий, странно пронзительный голос. Уровень адреналина резко подскочил, и я села, свалив четырехлетнего ребенка-дьявола со своей груди.

― Ауч! ― завизжала Сильви, глядя на меня с другого конца кровати с выражением предательства на лице. ― Страшные призрачные обезьяны! Я хочу, чтобы ты их прогнала.

О, черт. Разве уже утро? Я взглянула на часы: конечно, уже семь утра. Засранка. Ну, по крайней мере, Сильви приставала ко мне, а не к Куки. Эта женщина слишком много работала. Она заслужила тихое утро, чтобы отоспаться.

― Прости, малышка, ― сказала я, раскрывая объятия. Сильви залезла под одеяло, подползла и крепко прижалась ко мне. ― Что там с призрачными обезьянами?

― Они в моем шкафу, ― сказала она, широко раскрыв глаза. ― Хотят съесть меня.

― Нет никаких призрачных обезьян, ― твердо сказала ей. ― Кто тебе рассказал о них?

― Коди, ― прошептала она.

Должна была догадаться. Я прожила здесь всего две недели, но уже ненавидела Коди Уэзерса, пятилетнего мальчишку, который ходил в детский сад вместе с Сильви. Его родители позволяли ему смотреть всякую дрянь по телевизору. Поэтому он забивал маленькую головку Сильви всяким бредом и страшилками.

Самое плохое, это то, что он даже не понимал, что поступает плохо. Насколько я могла судить, маленький Коди был серьезно влюблен в нашу девочку Сильви.

― Коди не знает, о чем говорит, ― сказала я. ― Думаешь, я бы солгала тебе о призрачных обезьянах?

Она наклонила голову в мою сторону, а затем серьезно покачала ею.

― Давай вместе посмотрим в шкафу, ― предложила я. ― Я покажу тебе, что в нем безопасно, а затем использую один из моих спреев против монстров, но только чтобы быть абсолютно уверенной.

Мы вылезли из кровати. Она держала меня за руку, пока я брала баллончик с освежителем воздуха с ароматом ванили, который купила как раз для этой цели. Затем пересекли холл. До меня донеслись бормочущие голоса из кухни. По-видимому, у Куки была компания. Близилась годовщина смерти ее мужа Баггера. Почти год прошел. В целом, все шло неплохо, но данная ситуация означала, что она справлялась не так уж и хорошо, как хотелось бы. Но, в любом случае, она не опустила руки и не умерла.

Куки чертовски впечатляла меня.

― Обезьяны были там, ― сказала Сильви, с опаской указывая на шкаф. Я включила свет в спальне и подошла к дверце, открывая шкаф.

― Никаких призрачных обезьян, ― объявила, подождав несколько секунд, чтобы исследовать каждый дюйм, зная, что так будет достоверней для нее. Даже проверила за висящей одеждой.

Не впервой мне приходилось осматривать шкаф Сильви на предмет монстров.

― Спрей, ― потребовала она.

Я тщательно обрызгала небольшое пространство освежителем воздуха.

― Вот и все, ― сказала я. ― Теперь никакие призрачные обезьяны или любые другие существа не проберутся.