— Знаешь ли, — скептически сморщился Кино и стрельнул глазами в сторону Комори. Она облокотилась на край той злосчастной кровати и с опаской посматривала на своих похитителей. — Сделать ребёнка недолго, ты мог не уследить, а она чётко дала понять, что все мои попытки будут тщетны.
— Вы поверили ей на слово? — весьма строго спросил вампир и посмотрел так, будто Кино его неумелый ученик, что, впрочем, так и было.
— А что, по-твоему, я должен был сделать? — проревел тот в своё оправдание. — Под юбку к ней заглянуть?! У вампиров сердце не бьётся! Как определить её положение? Ждать чёртовых полгода?
— Вы и впрямь ещё очень юны, — вздохнул Мерц и направился прямиком к Юи, которая, завидев опасность, сама запрыгнула на кровать и быстро попятилась, пока сама же и не запуталась в скомкавшемся одеяле. — Сердце вампира не бьётся, но она же не совсем вампир, — напомнил он, распутывая ноги девушки. — Сердце демонов бьётся, медленно, но именно его удары так привлекают вас.
— Замолчи! Не твоего ума дело, что привлекает меня, а что нет, — огрызнулся Кино, на секунду позволяя себе покраснеть. — И вообще, её положение меня совсем не привлекает!
— Сейчас всё проверим, — спокойно сказал Мерц и распростёр свою ладонь, указывая Юи, что ей следует прилечь на подушку.
— Да и почему ты так уверен, что её ребёнок унаследует сердце демона? — заинтересовался Кино. Парень заметил, что его советник серьёзен и, несмотря на то, что он враг, Юи его слушается.
— Не имеет значения, что унаследует ребёнок, которого нет, — спокойно сказал вампир. — Отсюда я не слышу сердцебиения или же сокращения мышц плода, — объяснил он, стоя над застывшей в страхе Комори. — Должно быть, вам нагло солгали, посудите сами, в подобной ситуации любая женщина прикрылась бы своим деликатным положением, оттягивая время. Но на несчастье этой леди, у вас есть я, а меня, как вашего советника, не так просто провести вокруг пальца. Что ж, милая, — посмотрел он на Юи через тень капюшона. — Я рекомендую вам задержать дыхание и позволить послушать вас. Если откажетесь, то мы проверим сей факт иным путём, — пригрозил Мерц, видя, что блондинка смотрит на него огромными глазами и нервно потряхивается от предстоящего разоблачения.
«Пожалуйста… — зажмурилась Юи и схватилась пальцами за корсет. — Пожалуйста, у меня был только один шанс забеременеть, и лучше бы всё получилось…» — вспоминала она те единственные два часа, что ей удалось провести с Руки наедине после того, как они вернулись домой.
— Подожди! — остановил того Кино, прежде чем Мерц расцепил пальцы Юи на корсете.
— Я собираюсь лишь послушать, — объяснил вампир. — Ничего страшного не произойдёт.
— Нет, — вновь смутился Кино. Вёл он себя странно: дёргался, нервничал, и всё это пахло одним — страхом. — Что ты будешь делать, если она и правда носит его ребёнка?
— Чего? — немного удивился вампир и гордо выпрямился. — Вам стоит быть серьёзнее. Я не для того присматривал за вами все эти годы. Если Ева носит чужого ребёнка, то мы очистим её тело. Вам не следует волноваться - этот ребёнок не появится на свет.
«Только не это!» — зажмурилась Юи так крепко, что слёзы полились из её глаз градом.
— Омерзительно… — сморщился Кино, не скрывая признаков тошноты. — Я подожду вас за дверью. Не желаю смотреть… — покинул он свою комнату и, оставшись один в коридоре, скрыл мокрое от волнения лицо. «Как и не желаю участвовать в этом… Убийство ребёнка не входило в планы…» — осознал это Кино и сдавил собственными ладонями прикрытые бледными веками глазные яблоки, стараясь не думать, что может ждать бедную девушку.
***
— Вам, должно быть, жизнь не дорога? — говорил Карла и окидывал взором охрану королевских чертог. Их взяли в окружение, и демоны в красных латах, что по образу своему походили на людей, смотрели раскосыми глазами.
— Вы не смеете ослушаться приказа короля, — сказал и Руки, когда ему позволили выпрямить спину, ведь до этого его чуть не насадили на алебарды, которые уже давно ждали «гостей». — Перед вами законный король мира демонов, — громко заявил Муками, и звуки его голоса разнеслись эхом во влажном подземелье. — Сложите оружие… — попросил вампир более мягко, стараясь сгладить конфуз, пока Карла щурился и к чему-то прислушивался.
Стражники не послушали его, они даже не шелохнулись, будто о положении Карлы им было известно, но отныне не он тут глава.
— Оставь своё красноречие для застолья! — услышали все задорный голос молодого принца, и алебарды звонко ударили деревянными стержнями о пол. Кино не собирался караулить Мерца возле своей двери или дожидаться его доклада — были и другие дела. — Будете гостями в моём замке, — заявил юноша и довольно задрал нос.
— В твоём замке? — сквозь ту же прищурившуюся гримасу спросил Карла. — Когда это он успел стать твоим? И почему стражники не в состоянии признать собственного короля? — посмотрел он на молчаливых солдат и сделал несколько шагов навстречу Кино. — Ответь же мне, коль не побоишься лишиться головы, — предупредил основатель об опасности и ответственности, которой тот успешно избежал.