Девушка так и сидела на полу в его красной куртке, хлопала глазами и не понимала, как выразить всё то, что творилось в её душе и голове. Ей хотелось пожалеть Кино, обнять и простить, но сколько раз она допускала эту ошибку? Вампиров нельзя жалеть — это она уяснила точно, в противном случае он и правда может сбросить её вниз.
— Но, несмотря на это, ты мне нужна, я подумаю над тем, чтобы выделить для тебя отдельную комнату, а пока я думаю, ты вернёшься в темницу. Наша свадьба состоится, нравится тебе это или нет, а если ты и дальше будешь проявлять неуважение по отношению ко мне, то я сброшу тебя с этой стены, по большей части ты не так уж и важна, только твоё имя имеет значение. Жители уже прозвали наше время эпохой трёх королев, смешно, ведь они не знают, что ко всему приложил ручку наш папаша: Корделия, моя мать и ты — все вы связаны с ним, но я положу этому конец, больше не будет этого мерзкого воспоминания, вскоре все будут восхвалять меня, ведь я продолжу род королей и сделаю этот мир по-настоящему сильным.
***
Юи вернулась с Кино в темницу; она полагала, что её вновь закроют и на этом всё закончится, но, на свой ужас, им повстречался Мерц.
— Ваша милость, я полагал, что эта девушка должна быть в заточении, — сказал он строго, и Кино впервые отвёл свой взгляд. Сейчас он напоминал провинившегося школьника, от которого ждали очень многого, а ему всего-то хотелось гонять с мальчишками мяч. — Очень неосмотрительно разгуливать с Евой в такой час. Вы не настолько защищены… — мужчина не одобрял их спонтанной прогулки, и, кажется, не желал того, чтобы Юи и Кино хоть как-то сблизились.
Мерц стоял в коридоре, рядом с темницей Юи и на сей раз, уничтожал молчанием.
— Мы с пользой провели это утро, — сказал Кино в своё оправдание. — Думаю, она поняла свою ошибку, но для лучшего закрепления пройденного материала, она проведёт ещё некоторое время здесь, пока наши гости не покинут нас, и пока я не распоряжусь насчёт достойных покоев для неё, всё же я планирую делать ночные визиты, не могу же я приходить сюда?!
— В таком случае вы можете заняться этим уже сейчас, — предложил ему Мерц. — Наши гости отбывают до обеда; у вас совместный завтрак, а потом вы в официальной обстановке пожелаете нашим гостям удачной дороги.
— Как всегда беспощадный план… — простонал Кино и отпустил Комори, он подпихнул её в сторону Мерца и медленно зашагал к лестнице. — Мог бы и сам блеснуть манерами… Теперь мне придётся снова улыбаться, говорить пафосные речи и делать всё то, что я так не люблю… — причитал он, пока не скрылся за тяжёлыми воротами, которые отделяли праздный мир жителей замка от мрачного подземелья.
— Прошу вас, — Мерц указал Юи на открытую темницу и, дождавшись, когда девушка войдёт, зашёл следом и прикрыл дверь.
«Зачем он зашёл вместе со мной?!» — напугалась Комори и упёрлась спиной во влажную стену своей обители.
Мерц приблизился к ней, и Юи поняла, где её настоящий страх; холод и мрак окутывал её, когда этот вампир прикасался к ней, и если с виду он казался ей здравомыслящим и спокойным, то в такие моменты она цепенела.
— Не пытайтесь запудрить голову будущему королю, — заговорил с ней Мерц и защёлкнул на её запястьях тяжёлые оковы. — В противном случае вы рискуете потерять свою, — предупредил он, и Комори склонило к земле; оковы, что унизительнейшим образом обхватили её запястья, оказались непросто тяжёлыми, они лишили её всякой возможности двигаться, словно высасывали жизненные силы. — Я буду следить за вами, — сказал Мерц сквозь едва заметную усмешку. — Первый день вам будет непросто к ним привыкнуть, но завтра будет лучше. Эти оковы лишат вас права выбора, а от дерзости, которой вы нахватались от основателей не останется и следа, — заявил он и захлопнул скрипучую дверь.
***
В десять часов малый обеденный зал сверкал серебром столовых приборов и белизной новенькой скатерти. В воздухе пахло горячими хлебами, жареным мясом и свежевыжатыми соками; на столе почти не было овощей и трав, их повара клали лишь с целью более аппетитной подачи своих блюд и то, при виде нарезанного кольцами лука-порея Кино подташнивало, а вот от воздушного десерта с вишнями и крошками шоколада, парень никогда не отказывался.
Кино уже десять минут сидел за столом вместе с Мерцем и ожидал своих гостей.
За стенами суетились слуги; они старались угодить будущему королю, но если у Кино не было настроения, то нечего было и соваться — ни одна изысканная еда или комплимент не тешили его, хотя бывало, что в таких случая спасало самое неожиданное — карамель и фаст-фуд, а если добавить к ним парочку новых игр на смартфон, то расположение принца уже в кармане.
— Доброе утро, — спокойно зашёл Карла в яркую комнату, где ночью для них играли музыканты, а сегодня слуги в чёрно-белых униформах ублажали их ненасытные нравы.
— Спорный вопрос, — нахмурился Кино и привстал; он насупил брови и внимательно посмотрел за спину основателя и его ноги, словно искал нечто маленькое и ползучее. — Где твой слуга?