В воздухе царила праздничная атмосфера, но не того тёплого семейного праздника, к коему привыкла Юи. В стенах томилась напыщенность, алчность и жажда власти. Кто больше подлижется, тот и прав — вот и вся политика и смысл праздника. Отдать честь, выказать уважение, но настоящее или напускное?
Хотелось домой…
Комори сорвалась бы даже в подвенечном платье.
“Жди… подожди ещё чуть-чуть…” — вздыхала она, прикрывая глаза. Перед ней простиралась дорога между гостями и её свободой. Там впереди её ждали Кино и Мерц. Она сделала осторожный шаг, и всё понеслось. Позади шла её свита: две служанки и Бара. Простые девки на королевской свадьбе? Нет, только не подобная низость. Во служении у королевы не могли быть девушки обычного происхождения. Кто они? Чем занимались до того, как попали к ней? У Юи было столько вопросов… Но с чего им вдруг возникать сейчас? Возможно, потому что мысленно она уже со всеми прощалась.
В толпе гостей Юи заметила братьев: Аято, Райто и Канато стояли немного в пришибленном состоянии. Появление ещё одного брата в их семье стало шоком. Субару стоял рядом с Рейджи, была бы воля сдержанного вампира, так он привязал бы младшего брата к себе, но обошёлся мерами, более подходящими к случаю. А вот с Сю он ничего не мог сделать. Тот как настоящий бесстыжий родственник стоял и ловил сны. Сколько его не пихал Рейджи, а всё было без толку. Комори едва сдержала усмешку, когда услышала тихие укоры Рейджи.
— Мог бы хоть сегодня вспомнить о семье, — бурчал тот, искоса посматривая на тихо покачивающегося брата. — У нас одна сестра и замуж она выходит не каждый день.
— Я бы не пережил этого, — позевал Сю, не смущаясь напудренных гостей. — Хватает того, что она делает это раз в месяц, хорошо хоть не раз в неделю, — добавил он, щурясь на брата в ответ. О плане знали только они с Рейджи. Другим братьям хватило шока при виде Кино.
Кино встретил их ядовитой ухмылкой, эгоистичными шутками и всем тем, чем он защищался от посторонних обычно.
— Почему мне кажется, что я смотрю на самого себя? — говорил Аято, глядя на Кино. Он находился в таком шоке, что по дороге в мир демонов не сдерживался в своих воплях, главным укором в которых было элементарное понятие о контрацепции и мозгах отца, которых, как выяснилось из его речей, не было. — А я только привык к этому белобрысому снобу… — сказал он о Карле.
— Карла был и остаётся нашим королём в мире людей, — поправил его Рейджи, и Аято нервно сглотнул. Он без официального объявления чувствовал на себе взгляд основателя. Карла и Шин стояли по правую руку от Кино, от этого-то Аято и почувствовал, что его лицо горит.
В первых рядах возвышались священнослужители, они отделяли “чернь” от королевских особ, а выходы караулили важные стражи в белых одеждах. Бежать некуда, если только в окна, но разве найдётся такой самоубийца — прыгать в настоящую пропасть. Выходов из тронного зала было только два: один главный и тайный за троном и то, о последнем знали лишь члены королевской семьи.
— Домой хочу! — обиженно сказал Аято и сцепил руки на груди. — Надоело здесь толкаться!
— Тихо! — сделал Рейджи замечание. — Сейчас начнётся…
Мерц поднял руки к небу, и настала тишина. Все здесь слушали его одного.
— Надеюсь, тебе удалось с ними поговорить, — шепнул Кино, когда Мерц завёл монотонную речь. — Я разрешил Карле и Шину встретиться с тобой, я подумал, что они могут поддержать тебя… — говорил он Юи, а сам ровно стоял и смотрел на Мерца.
Комори лишь посмотрела на его спокойное, ничего не знающее лицо, а уже потом почувствовала себя бессердечным монстром. Многие из речей Мерца она уже слышала, но в её голове они звучали куда приятнее, а этой ночью у неё сердце замирало от страха, вот-вот он должен был обвязать их руки ритуальной лентой, и прощай этот отвратительный мир.
“Клятвы! — вспомнила Юи и не смогла сдержать стыда на лице. — Мне нужно солгать трижды… Глядя ему в глаза!” — запаниковала Комори. Священник перевязывал их руки лентой только в конце обета, а сейчас церемония ещё и отличалась размахом. Мерц читал много слов о престоле, праве и наследии, всё это звучало монотонно, и в голове превращалось в одну сплошную звуковую дорожку, кроме следующей фразы:
— Попрошу вас предстать перед хранителями восьми обителей, — громко сказал он, и Кино обернулся к священнослужителям, Юи поступила его примеру, когда её помощницы помогли с платьем.
— Дай мне руку, — тихо сказал ей Кино, протягивая левую кисть.
Комори мягко положила свою правую руку на ладонь принца и последовала за ним.
Он обогнул пустое пространство между гостями и троном, чтобы начать обход с первого священнослужителя.
— Здесь, сейчас, — громко заговорил Мерц, — я спрашиваю вас — есть ли среди служителей те, кто считает этот брак недостойным? Есть ли те, кто не даёт своего благословения? Если же таковых нет, то я попрошу вас скрепить сия слово.
— Я, покровитель дома святого, считаю этот союз правильным, — объявил первый, держа в руках красную ленту.
“Сейчас всё закончится…” — затаила Юи дыхание, стараясь даже не слушать тех наставлений, что давал священник.