Карла шаркнул ногами и отдалился от бывшего советника короля на добрых фута четыре. Ощутив давление в области рёбер и глухой удар со спины, что нанесла ему жалкая дверь, которую он миновал каких-то сорок секунд назад, основатель гордо выпрямился и рассёк священным клинком новый сгусток холодного воздуха.
— Магия тебе не поможет, — низко сказал Карла, делаясь холоднее. Он помахал клинком, и жажда мести сменилась безжалостным желанием правосудия. — У меня её хватит, чтобы тягаться с тобой… — он развеял возле себя воздух и у его ног заклацали зубами волки. Фамильяры рычали, источали огненные тени, питаясь злобой своего хозяина. — Притащите живым, — отдал Тсукинами приказ, и волки бросились на попятившегося Мерца.
Послышались звуки разрывающейся одежды, крики, удары и, наконец, Мерц повалился на пол, и волки, схватив его за ноги, поволокли к своему повелителю.
— Пошли прочь! — отмахивался он, но стоило ему полоснуть мечом фамильяра, как тот подобно дыму разрывался и воскресал вновь.
— Нужно было слушать меня и сражаться честно, — Карла гордо стоял на своём, глядя, как брыкающееся тело противника вот-вот окажется возле его ног. — Посмотрим, кто скрывается под этой маской… — прищурил он свои глаза и поддел кончиком меча капюшон Мерца.
Зеленоватые волосы рассыпались на широкие плечи, алые глаза сверкнули лютой ненавистью, и Карла с лёгкостью узнал это лицо.
— Ты… — задышал он чуть чаще прежнего, вспомнив своего злейшего врага. — Ты и твой брат… Вы собираетесь мешаться вечно, как рыбья кость в глотке?! — сжал Карла белые зубы, чувствуя к Рихтеру непередаваемую неприязнь. Этот вампир сидел на каменном полу, пачкал его замок своей вонючей кровью и смел смотреть, не отводя при этом глаз. — Рихтер ты или притворяешься, я сейчас разбираться не стану. По существу это не меняет того, что ты сделал… Я казню тебя, — выдал Карла свой приговор и наступил на прокушенную ногу своего противника. Он давил и давил, желая услышать крики о пощаде или хотя бы боли, но тот едва уловимо мычал, радуя лишь подёргивающимися скулами. — Пусть все видят, что значит встать на пути основателя и пойти против него! — свирепо улыбнулся Тсукинами и тут его настиг тонкий кинжал. Мерц вытащил из рукава кинжал и проткнул основателю ногу насквозь.
Королевская кровь брызнула на серые камни, и ещё один звук, наполненный жаждой убивать, разнёсся над замком.
— Как я устал от вашей семьи! — заиграл Тсукинами мускулами на лице и, выдернув кинжал, швырнул его за стены. — Скоро все упадут на колени перед мощью и силой основателей, пришло время положить этому конец, я устал с вами возиться… — сказал он и, сжав эфес своего меча, переместился с невероятной скоростью к вставшему в стойку Мерцу.
Клинки засверкали и зазвенели под кровавой луной. Их металл искрил, сталкиваясь друг с другом, а обладатели этого смертельного оружия сжимали зубы и вкладывали в удары все имеющиеся силы.
Карла взмахивал мечом, и его волосы подобно острому вееру поднимались, танцуя вместе с ветряным потоком. Мерц отражал удар и старался ослепить основателя всплесками своего зелёного плаща, но Тсукинами, как на уроке фехтования отступал, а потом вновь нападал, желая победы столь ясно, что в принципе и не скрывал.
Наконец, меч Рихтера странно зазвенел, и последующий удар основателя разнёс его скромное оружие на металлические осколки.
— Теперь тебе конец… — тяжело дышал Карла, медленно наступая на своего врага, однако последний брат былого короля не собирался сдаваться на милость богов, он собрал всю свою волю и с разбега запрыгнул на стену, собираясь пробить основателю грудь.
Карла лишь заметил скользнувшую в свете красной луны тень, а затем нечто, напоминающее летучую мышь — это Рихтер распростёр руки в полёте, и его плащ натянулся, сталкиваясь с тормозящими его вихрями холодного воздуха.
— Ничего подобного более не случится, — хладнокровно сказал Тсукинами и пырнул парящего вампира в самое сердце.
Кровь полилась из тела Рихтера, и кровавые плевки попали на белые волосы основателя. Карла отвернул лицо, зная, что зловонная жидкость польётся из этого жалкого предателя, она раздражала его — неправильная, грязная, вонючая… Радовало лишь то, что сейчас он захлёбывается собственной несовершенностью, которую так хотел преподнести выше его.
— Наивный… — хрипел он, посмеиваясь.
Мерц завис над землёй, будучи насаженным на клинок Карлы. Меч прошёл через его сердце, но этот низкородный никак не хотел умирать. — Я не такой уж жалкий, чтобы умирать от такой мелочи… — договорил Рихтер, избавляясь от клинка. Он обхватил руками острые грани и, разрезав себе все ладони, вновь оказался на земле, шатаясь и посмеиваясь.
Его смех был вызван реакцией Карлы. Основатель удивился и не смог этого скрыть. Он точно видел, как Того умер от кинжала, что Руки загнал ему в сердце, а этот низкосортный отросток ещё стоял на ногах.