Дьявольский союз. Пакт Гитлера – Сталина, 1939–1941

Пока немцы были заняты завоеванием России, не могло быть и речи о том, что они вторгнутся на наши острова. Теперь все зависело от того, как долго продержится Россия и какое сопротивление она сможет оказать… [но] безусловно складывалось впечатление, что Германия не сможет напасть на Англию до октября, а к тому времени погода испортится, зима помешает вторжению. Поэтому возникло ощущение, что в течение 1941 года нападение нам не грозит⁹⁷⁶.

И все же «Барбаросса» ставил Британию перед определенной дилеммой: она должна была выбрать тот или иной способ действий. По словам члена парламента Гарольда Николсона, новость о нападении на СССР вызывала у людей смешанные чувства. «Большинство в Англии обрадуется», – записал он в дневнике, имея в виду, что появление нового союзника всегда приветствуется. Но возникли и некоторые опасения. «Это плохо подействует на Америку, – отметил Николсон, – где многие влиятельные люди не хотят, чтобы в них видели союзников большевиков, [и] плохо подействует на мнение здешних консерваторов и католиков»⁹⁷⁷. Были и другие оговорки. Некоторые находили довольно поэтичным то обстоятельство, что после долгого периода, когда, по выражению Черчилля, Советы «хотели плевать на всех, кроме самих себя», им вдруг срочно потребовалась помощь капиталистических стран. Как едко заметил министр иностранных дел Британии Энтони Иден, теперь Москва больше всего боится «того, что мы будем безучастно наблюдать, как она борется за жизнь, – точно так же, как она раньше наблюдала за нами»⁹⁷⁸.

Кроме того, многие считали, что Советский Союз не сможет долго сопротивляться Гитлеру. По мнению Николсона, Советы были «настолько несостоятельны и эгоистичны, что их сшибут с ног одним ударом», а по более взвешенному суждению генерала Брука, они должны были продержаться «от трех до четырех месяцев или, возможно, чуть дольше»⁹⁷⁹. Примечательно, что последнее мнение звучало довольно оптимистично, по меркам британского военного истеблишмента. Например, в середине июня начальники штабов пришли к заключению, что Красная армия страдает от «изначальных недостатков» и устаревшего оборудования, и ее готовность к наступательным операциям низкая. Помня об этих изъянах и о недавних неудачах в ходе Зимней войны с Финляндией, британцы ожидали, что СССР скоро потерпит поражение. По некоторым прогнозам, немцы должны были захватить Москву и Украину не позднее чем через шесть недель после начала вторжения⁹⁸⁰.

Многие в Британии по-прежнему питали к СССР большое недоверие. Старания сэра Стэффорда Криппса достичь какого-либо соглашения с Москвой пропали даром – в равной мере из-за бессилия Британии и из-за несговорчивости Москвы, – а в остальном британское правительство и военные круги с прежним подозрением относились к мотивам Сталина, и многие упорствовали в убеждении, что СССР скорее потенциальный враг, нежели потенциальный союзник. Никто не забыл о том, как Советы вторглись в земли Восточной Польши и в Прибалтику и аннексировали их, не забыли и про Зимнюю войну с отважными финнами или про совсем недавний провал всех попыток предупредить Москву об агрессивных намерениях Гитлера. В самый канун вторжения Черчилль, уже славившийся умением находить очень сочные эпитеты для СССР, породил еще одно сравнение, в котором довольно точно отразилось неоднозначное отношение Британии к этой стране. Россия, по его словам, походила на «грозного крокодила»:

Если крокодил подплывет сбоку к нашей лодке и уравновесит ее – что ж, тем лучше. Но никогда не знаешь, чего ожидать от России. Можно изо всей силы пнуть крокодила – а он начнет ластиться. Можно погладить его – а он откусит тебе ногу. Мы испробовали оба метода – и ничего не добились⁹⁸¹.