Дичь

Среди деревьев виднелись отблески прожекторов. Это был его родной блокпост. Действительно ничего не изменилось. Они крутили одну и туже запись по громкоговорителю круглые сутки уже не один год. Дмитрий с какой-то ностальгией взглянул на далекие огни. Нет, идти туда нельзя. Во-первых, там минное поле, во-вторых, его просто шлепнет снайпер с вышки еще на подступе к блокпосту. Он уже взвесил все за и против. Как бы не хотелось пойти к военным, этого делать нельзя. Дмитрий, как ни странно, в данной ситуации рассчитывал на своих бывших врагов, сталкеров.

Сотник взял направление на север. Лагерь сталкеров был близко. Уже давно повелось так, что сталкеры из этого лагеря не нападали на военных с блокпоста. В свою очередь, те просто охраняли свою базу и не совались к сталкерам, если те не провоцировали. Этот негласный мирный договор почти никто никогда не нарушал. Иногда даже на нейтральной территории сталкеры менялись с военными своими диковинными трофеями Зоны на патроны и сухпайки.

Еще одна аномалия. На сей раз, ее было видно по мутному мерцанию. Даже камня кидать не надо. Он осторожно обошел ее и двинулся дальше. Вдали виднелся черный силуэт поросшего деревьями холма. Силуэт был очерчен отблесками огня. Он у цели. Там лагерь сталкеров, освещенный множеством костров. Уже у холма Дмитрий услышал звук гитары и голоса людей. Он поднялся на возвышенность и, притаившись в траве, стал наблюдать.

Это был старый заброшенный хутор, некоторые дома в котором были уже либо полуразрушены, либо растащены на стройматериалы. В пяти местах горели костры, вокруг которых сидели люди. Кто-то играл на гитаре, кто-то разговаривал. Видимо травили анекдоты, потому что то и дело сталкеры начинали хохотать. По единственной улице хутора бродил патруль. Сам лагерь был обнесен колючей проволокой, видимо для защиты от животных. Дмитрий выбирал с какой стороны лучше подойти к лагерю, чтобы по нему не открыли огонь раньше, чем он успеет что-то сказать. Его размышления прервало жуткое рычание. Сотник повернул голову направо. Метрах в двадцати, в кустах светилась пара хищных глаз. Затем появилась еще пара. И еще. Угрожающее рычание нарастало и уже принадлежало не одному животному, а целой стае.

— Твою мать, — вздохнул Дмитрий.

* * *

— Почему в армии участились внеплановые марш-броски в противогазах? — спросил, улыбаясь светловолосый сталкер в одежде новичка. Он сидел у разведенного в обрезанной железной бочке костра и вертел в руках полупустую бутылку водки.

— И почему? — трое других, сидевших напротив, выжидающе посмотрели на него.

— Потому что указом президента Контролера, министром обороны назначен Снорк! — ответил сталкер и захохотал. Его компаньоны подхватили его смех.

— Точно! Точно! — весело закивали они головами. Такие шутки мог понять только человек знающий Зону и ее легендарных тварей, к которым и относились упомянутые мутанты Снорк и Контролер.

— А вот еще! Приходит как-то сталкер к Исполнителю Желаний и говорит, ты правда желания исполняешь? А тот ему в ответ — да, конечно, загадывай желание, любое исполню! А сталкер ему — хочу домой! Надоело, дескать, в Зоне. Исполнитель подумал и говорит — ну иди тогда домой! А тот ему — ты не понял, я быстро хочу! А Исполнитель — ну тогда беги!!!

Смех, еще не кончившийся от прошлой шутки, превратился в истерический гогот. Они так громко смеялись, что не сразу услышали какой-то душераздирающий вопль, доносившийся из леса.

Патрульные, которые были трезвыми и находились ближе к лесу, окрикнули веселящихся сталкеров.

— Тихо вы там!!!

Теперь крик услышали все. Сталкеры повскакивали со своих мест, приготовив оружие.

С холма бежал человек в темном спортивном костюме и громко крича, звал на помощь. Следом неслась дюжина разъяренных псевдособак, свирепых Зоновских мутантов. Добежав до колючей проволоки, человек с завидной прытью стал забираться на растущее рядом дерево. Собаки подпрыгивали, пытаясь ухватить жертву за ноги. Сталкеры бросились к изгороди и открыли ураганный огонь. Вооруженные огромными и жуткими челюстями псевдособаки, были не такие пугливые, как слепые псы Зоны, и продолжали настойчивые попытки снять беглеца с дерева, да еще и прыгали на колючую проволоку в сторону сталкеров. Некоторые отбегали, но тут же бросались обратно, пугая новичков своим иррациональным и неестественным поведением. Бойня закончилась быстро. Кто-то из более опытных сталкеров полез через ограду, для того чтобы срезать мертвым псевдособакам хвосты, являющиеся особым сувениром этого странного мира.

— Ну, слезай уже! — крикнул старший патруля человеку на дереве.

* * *

В хорошо освещенном керосиновыми лампами подвале за столом сидел сурового вида человек в камуфляже с пересекающим левую сторону лица шрамом. В дальнем углу на свернутом матрасе, прислонившись к стене, сидел еще один человек с натянутым на голову капюшоном защитного костюма. Казалось, он дремал.