Диетлэнд

Я вспомнила о библиотечном окне, испуганной библиотекарше и о тех днях, когда не могла перестать плакать. Верене я об этом не рассказала.

– Почему ты не нашла себе другого парня, не такого кретина?

– Для меня не было других мальчиков.

– Глупости. В колледже всегда много парней.

– Для кого-нибудь вроде тебя – да, но не для меня. Таким, как я, редко выпадает возможность построить романтические отношения.

– А-а-а, – протянула Верена, откинувшись на спинку дивана. Она спросила, до сих пор ли он мне небезразличен.

– Его зовут Тристан, – сказала я. – И нет, я о нем больше не думаю.

– Тогда почему продолжаешь принимать Y?

– Не хочу снова провалиться в глубокую бездну.

Она хотела знать, какой была моя личная жизнь после Тристана, и я призналась, что личной жизни у меня нет и не было.

– Что, если бы ты сейчас завела парня?

– Мне сейчас не нужен парень.

Тогда Верена поинтересовалась, будет ли Алисия принимать Y.

– Алисии не нужен Y, – ответила я. Неужели не очевидно?

Я надеялась, Верена начнет собираться домой. Я никому не признавалась в таких вещах. В следующий раз, когда мы встретимся, я не смогу поднять на нее глаз от смущения.

Но вместо того чтобы уйти, Верена попросила стакан воды. Я была плохой хозяйкой, совершенно не привыкшей к гостям. Промочив горло, Верена снова завалила вопросами, только на этот раз она сосредоточенно проводила подушечкой указательного пальца по краям формы заключения психолога. «Наконец-то!» – беззвучно возликовала я. Она хотела знать, почему я решилась на операцию. Я вспомнила тот день, когда позвонила врачу, как и те обстоятельства, которые побудили меня позвонить, но с Вереной я этим не поделилась. Так что сказала ей общую дежурную фразу, что-то типа: «Пробовала все, ничего не помогает».

– Операция преобразит меня, – сказала я и невольно улыбнулась.

– Ты будешь истощена, не сможешь нормально питаться. Могут быть и другие серьезные побочные эффекты. Ты можешь умереть.

– От ожирения я тоже могу умереть.

– Если правильно питаться и заниматься спортом, то вес и размер не имеют значения.

– Я уже слышала все это от мамы. Я знаю, что ты против операции, но я все равно ее сделаю, вне зависимости от того, что ты скажешь. Я не позволю тебе забрать у меня мечту! – Однажды она уже забрала у меня мечту стать худышкой, закрыв баптистские клиники, а теперь, спустя столько лет, хочет отговорить и от операции. – Если ты не подпишешь мне заключение, я найду кого-нибудь другого, кто подпишет. И мне не нужны твои двадцать тысяч долларов, хотя ты и обещала мне их.

– Деньги ты получишь, – сказала она. – Я не разрушительница мечтаний, Плам. Но я и не возвожу мечты в культ. Ты мечтаешь, если можно так выразиться, выглядеть по-другому. Но по сути, ты хочешь стать нич… меньше.

«Идеология Диетлэнда – сделать женщину ничтожной, делая ее худой!» Да, я помнила эти строки из ее книги.

– Я просто хочу выглядеть как все.

– Ты живешь мечтою стать Алисией, не так ли? Ты сказала, что без возможности такого преображения скорее умрешь, чем останешься Плам.

– Я не это имела в виду.

– Ты не раздумывала ни секунды, когда я спросила тебя об этом.

– Просто сорвалось с языка.

– Но откуда тогда это взялось?

Вопрос так и повис в воздухе. Она встала, подошла к окну, постояла там немного, сосредоточенно что-то обдумывая, потом вернулась.

– Пришло время обсудить первое задание по «Новой программе баптисток».

– Постой-ка. Я думала, это и есть первое задание?

– Нет, сегодня я просто знакомилась с тобой. Теперь, когда я знаю тебя немного лучше, я хочу, чтобы ты подумала о том, чтобы снизить ежедневную дозу Y, а затем о том, чтобы вовсе бросить принимать этот препарат. Ты сказала, что Алисии он будет не нужен…

– Я еще пока не Алисия.

– Когда-нибудь я сделаю это, когда-нибудь у меня будет то. Вот и все, что я слышала от тебя целый день. Давай начнем объединять будущее и настоящее, совсем по чуть-чуть. Алисии не нужен Y, значит, и Плам не нужно его принимать.

– Не знаю, готова ли я к этому.

– Если ты не знаешь, готова ли стать Алисией, может, тогда и операцию делать не стоит? Вес после операции ты сбросишь стремительно. Ты должна быть готова уже сейчас.

В ее словах был смысл. Я часто думала о том, чтобы отказаться от Y, но всякий раз, когда я пропускала дозу, я просыпалась с таким чувством, будто кто-то вылил мне через уши мелассу[18] в мозг, склеивая все шестеренки и переключатели. Я объяснила это Верене.

– Вот поэтому и нельзя бросать такие сильные препараты, как Y, одним махом. Ты можешь урезать дозу вдвое и принимать половинчатую с месяц. Потом, может, четвертичную дозу. Если все пойдет хорошо, вскоре сможешь и полностью слезть с антидепрессантов. Подумай об этом, – сказала Верена, собирая вещи. Она дала мне визитку с контактными данными, красную, как стены в ее доме.

– Ты подпишешь мне заключение?

– До этого у нас еще много времени, – неопределенно протянула она. – Сегодня только первый день «Новой программы баптисток». А впереди этих дней еще очень много.

* * *