Digging for the Bones (ЛП)

Мисс Уизли тихонько всхлипнула. Северус порылся в карманах в поисках чистого носового платка. Как вскоре узнавали все студенты его факультета, он ненавидел хнычущих школьников, вытирающих носы рукавами. Северус протянул платок девочке. Та посмотрела на него так, словно он мог укусить её, но через мгновение взяла платок.

— Значит, вы считаете, что мистер Поттер ведёт себя странно? — спросил Северус.

Дети закивали. Северус поднял глаза и заметил, как директор и Макгонагалл обменялись смущёнными взглядами. Они знали, что Поттер и несколько других студентов вели себя странно, но слишком растерялись, чтобы понять, что с этим делать. Заявление мистера Уизли, что все «немного запутались», было совершенно правильным. Поппи попросила Северуса сварить дополнительную порцию успокаивающего зелья, потому что многие дети приходили к ней, жалуясь на кошмары.

— Вы можете рассказать нам что-нибудь ещё? — спросил Дамблдор в своей лучшей «дедушкиной» манере.

Дети покачали головами.

Дамблдор кивнул.

— Тогда идите спать. Мы известим вас, если что-то изменится.

Дети спустились по лестнице. Северус сомневался, что они действительно отправятся по своим кроватям, но, по крайней мере, не будут путаться под ногами.

— Я проверю башню, хорошо? — спросила Минерва, когда студенты ушли и внизу закрылась дверь.

Дамблдор кивнул.

— Я попросил кое-кого из призраков осмотреть большую часть замка. Я бы предпочёл держать это в секрете, — он помолчал. — Северус, может быть, ты сам проверишь территорию?

Северус согласно кивнул.

— Вы проверили, на месте ли проклятая мантия Поттера? — спросил он.

— Я попросил домовых эльфов взглянуть, — кивнул Дамблдор. — Она по-прежнему у него в чемодане.

Было бы не так страшно, если бы мантия пропала — по крайней мере, они знали бы, что Поттер исчез по собственной воле.

Подумав, что если Поттер найдётся живым этим вечером, чёртову мантию придётся конфисковать до конца срока, пока мальчишка будет под его ответственностью, Северус заявил:

— Если мальчишку не найдут в ближайший час, я, несомненно, вызову авроров.

— Это твоё право, — Дамблдор смиренно вздохнул.

— Если кто-нибудь его найдёт, пошлите Патронуса, — бросил Северус через плечо, выходя из кабинета.

Вечер выдался холодный, и Северус надеялся, что Поттер надел свой новый плащ, снабжённый согревающими и водоотталкивающими чарами, так что даже если Поттер без сознания, от переохлаждения он не умрёт. При условии, что Блэк не убьёт мальчишку на месте.

К тому времени, как Северус добрался до теплиц, он уже додумался до самых мрачных из возможных последствий: Поттер умер, Поттер тяжело ранен и умирает, Поттер тяжело ранен, но пока жив, Поттер сходит с ума под круциатусом, Поттера похитили и использовали в каком-то тёмном ритуале по воскрешению Тёмного Лорда…

Северуса замутило. Он зажёг свою палочку так ярко, как только мог, а затем, поразмыслив, произнёс заклинание, заставляющее капли крови флюоресцировать на свету (короткое заклинание, которое он изобрёл, позаимствовав идею из телевизионного шоу).

Впереди что-то двигалось. Почти полная луна обрисовала силуэт хрупкой, закутанной в плащ растрёпанной фигуры.

— Поттер! — задохнулся Северус. — Где, чёрт возьми, ты был, мальчишка?

Он ускорил шаг и подскочил к ребёнку, силясь разглядеть в темноте, не ранен ли мальчик.

— Пожалуйста, — Поттер вскинул руку, словно защищаясь, и попятился, как будто Северус угрожал дать ему пощёчину. — Я просто заснул…

— Ты заснул? — Северус схватил Поттера за плечо. Мальчишка действительно выглядел невредимым. Как катализатор, который обуславливает зелье превратить основу в кислоту, так и облегчение обратило весь страх Северуса в праведный гнев. — Ты с ума сошёл? Я как раз собирался попросить авроров поискать тебя, — он встряхнул мальчишку. — Какого чёрта ты…?

Северус не договорил. Что-то огромное врезалось в него, отбросив на землю. Какое-то животное рванулось к его горлу, одной лапой прижав руку с волшебной палочкой, другой упёршись в грудь, словно что-то из его ночных кошмаров. Кошмаров, которыми он жил с тех пор, как Джеймс Поттер спас ему жизнь той давней ночью.

Свободной рукой Северус удерживал челюсти зверя и отчаянно надеялся, что у мальчишки хватит ума бежать в замок. Очевидно, надеяться было не на что: мальчишка схватил громадную зверюгу за загривок и что-то бессмысленно вопил.

— Поттер! Какого чёрта ты делаешь? Убирайся, пока эта треклятая тварь тебя не сожрала! — закричал Северус, бешено сопротивляясь напору животного.

— Сопелка! Нет! Плохая собака!

Теперь Северус расслышал слова мальчика.

— Проклятый пёс! Ты делаешь только хуже!

Собака с неожиданным воем попятилась. Северус увидел, как она повернулась к мальчику, лизнула его в щёку и снова зарычала на Северуса.

— Ты знаешь это животное? — не двигаясь, спросил Северус и присмотрелся к этой паре: они стояли рядом, словно защищая друг друга. Решив, что уже достаточно безопасно, Северус медленно встал, держа пса на прицеле палочки.