Дикая кошка мастера Дуэйна

– Дуэйн, – барон будто смутился того, что намеревался сказать, – я даю тебе широкие полномочия, но до определённого предела…

Мастер нахмурился, но на всякий случай кивнул. Что бы не значили слова Рональда, вредить своей ученице он не собирался никак. На самом деле она должна понимать, что её знатное положение обязывает её к ответственности перед родом, и наставник собирался ей это втолковать.

Мужчины пожали друг другу руки, и Дуэйн направился в пристройку поместья, где снял с себя одежду и сложил в рюкзак с длинными шлейками. Надел его и обернулся огромным леопардом, сразу же обежав поместье, чтоб найти след своенравной дикой кошки.

Огромный опасный зверь рыскал по окрестностям, чтоб встать на след Селены. Девочка старалась соблюдать осторожность, но она, конечно, не превзошла ещё своего учителя. Примятые кое-где травинки и сломанные ветви не смогли сбить с толку мастера Дуэйна. Он всё же находил другие – настоящие признаки того, что здесь проходила своенравная беглянка. Не помогли ей ни прыжки по деревьям, ни перебежки по ароматным лавандовым полям в попытке спрятать свой запах. Он неумолимо шёл за ней, с каждым шагом сокращая расстояние между ними.

В короткие минуты передышки Дуэйн обращался в человеческую форму, чтоб не терять остроты ума. Ведь существовала такая опасность у их вида, когда оборотень уходил от личности в сторону инстинктов. Всё можно было вернуть и восстановить собственное «я», но это требовало усилий.

Опасение ослабить на какое-то время рассудок порождало другую проблему: многие оборотни совсем забыли о своей дикой составляющей. Отрешились от природы и животной части души. Мастер Дуэйн Дуглас всегда учил своих учеников сохранять гармонию между двумя своими половинами. И вот сейчас он, наконец-то, сам же исполнял свои заветы.

Сильные лапы пружинили от земли, он наслаждался скоростью и обострившимися чувствами, на ходу охотился и преодолевал сложные преграды. Как ему не хватало этого всего! Занятость проблемами брата и школы совсем не оставляла времени на такие дикие вылазки. А ведь раньше он часто с Эваном выбирался на охоту в лес, и они жили по несколько дней в животной ипостаси. Эти вылазки вытаскивали его из чёрного чрева тоски, когда он думал о том, как бы всё сложилось, если бы его семья осталась жива. Сколько бы детей у него уже родилось, как были бы рады его родители внукам…

Очередное обращение в человека Дуэйна Дугласа произошло недалеко от лесного озера. Коты не очень любят воду, а вот люди вполне. Поэтому Дуэйн-человек с удовольствием занырнул в прозрачные воды. По нервным окончаниям разгоряченной бегом кожи пробежалась немного колкая волна от ощущения прохлады.

Дуэйн вынырнул и пригладил седые волосы. Он думал о том, что след Селены всё ярче чувствовался на земле, она пробежала весь путь пантерой, не обращаясь в человека. Это было плохо, её дикий нрав станет ещё более несдержанным, и убедить её будет сложнее.

Мужчина вышел на берег, по его могучему телу ручейками стекала вода, обрисовывая идеальный рельеф мышц. Кожа как тайными знаками была исписана росчерками шрамов.

Он вспомнил как Селена неумело целовала его, но с таким жаром, как её руки гладили его сквозь тонкую ткань рубашки, и пульс оборотня ощутимо ускорился. Дуэйна немного волновала предстоящая встреча, ведь девушка была важна для него.

Он привязался к ней за эти пятнадцать лет. За два месяца, что не видел её, не единожды вспоминал эти светло-карие глаза, которые в лучах солнца казались янтарями. Дуэйн осознавал, что скучает по ней, но каждый раз убеждал себя, что лишь как учитель по ученице.

И теперь, как наставник, должен её убедить выйти замуж за жениха, которого она и не видела. И от этой мысли плечи оборотня напряглись, и брови сдвинулись к переносице. Но так нужно, так важно. Необходимо убедить её хотя бы встретиться с женихом. А затем ждать ответного хода Рональда.

Мысли о том, что барон поможет Эвану, были весомее угрызений совести. Ведь Дуэйн всё же понимал, что вмешивается во внутренние дела семьи Стоун и выступает против своей ученицы. Помогает её принудить к тому, чего она категорически делать не хочет.

Вряд ли Селена простит его после этого. Хотя, если её замужество сложится удачно, то, возможно, однажды на каком-нибудь светском приёме, который Дуэйну не получится по обыкновению пропустить, они встретятся, улыбнутся друг другу, и Сель скажет одними губами «Спасибо».

А, возможно, проклянёт его за то, что помешал ей жить так, как она решила сама. Мало того, что отказал ей в одной ночи, как она просила, но ещё и отдал кому-то другому.

Мастер вдруг представил, как Селена, зажмурившись, терпит совсем не приятные ей ласки другого мужчины, как он шумно дышит ей в шею и прижимается потным телом, исполняя супружеский долг, а она закусывает губу, чтоб не закричать, но отнюдь не от блаженства.

Отвращение к себе было новым чувством для Дуэйна Дугласа, но он сразу же его узнал.

Но Эван… Ради брата нужно сделать всё возможное. И думать только об этом.