Дикая кровь

На пороге показалась всё та же служанка, со свертком в руках. Она бросила на Лору короткий пустой взгляд пересекла комнату и не говоря ни слова положила сверток на туалетный столик, а потом направилась к камину и принялась разводить потухший за ночь огонь. Закончив свое занятие, она молча покинула спальню, забрав поднос с пустыми тарелками и недопитым остывшим гарой. Послышался звук запираемого засова.

Лора еще некоторое время сидела без движения, ожидая что служанка может вернуться, но за дверью было тихо и тогда она решилась и вытащила письмо из складок платья. Как она и думала это была записка от сенешаля. Дедрик предупреждал её быть осторожнее, потому что Вольф затевает что-то. А еще обещал, что через несколько дней прибудет его брат и ей стоит собраться, чтобы быть готовой в любой момент покинуть замок. Лора прижала письмо к губам и ощутила слабый аромат духов сенешаля. Рука легла на грудь, где под платьем рядом с амулетом висела флакончик с его подарком из Марка. Сердце мучительно заныло от тоски. Покинув замок, она может больше никогда не увидеть Диди. Она хотела бы остаться рядом с ним, но понимала, что тогда Вольф должен умереть, а этого Лора не могла допустить. Добывать счастье ценой смерти герцога – бессердечно и жестоко. Наверное, в её положении думать о подобном было глупо, но Лора всегда отличалась добрым сердцем и никогда не желала другим зла. Повертев записку в руках, она поднялась и направилась к камину. Сухие поленья разгорелись на славу, и спальня наполнилась сухим жаром от пламени. Лора смяла листок, кинула в огонь и вовремя. В двери снова послышался лязг ключа, а через мгновение дверь распахнулась и в комнату решительным шагом вошел Вольфганг, быстро огляделся и направился прямиком к ней.

Сегодня герцог был в темно-бардовом камзоле, расшитом по рукавам золотой нитью, из-под которого выглядывал кружевной ворот белоснежной шелковой рубахи. Белые волосы были тщательно зачесаны назад, открывая высокий лоб и делая и без того надменное выражение тонкого породистого лица презрительно холодным. В льдистых глазах нельзя было прочесть ни единой эмоции. Остановившись напротив Лоры Вольф чуть поклонился и она, опомнившись, поспешно склонила голову и пробормотала слова приветствия.

– Тебе передали мой подарок? – он сложил руки на груди.

– П-подарок? – от волнения она начала заикаться, не понимая о чём он говорит. Ей стало не по себе, ведь приди он на пару мгновений раньше, и Лора не успела бы сжечь записку от Дедрика.

– Книгу, – он обвел взглядом комнату, и указал на сверток на туалетном столике. – Служанка сказала, что ты просила что-нибудь почитать.

– Ах, это книга, – она облегчённо выдохнула и добавила: – Благодарю, ваша светлость.

– Разверни, – приказал он и Лора не посмела ослушаться. Под несколькими слоями плотной ткани оказался толстый фолиант в кожаном переплете с золотым тиснением на обложке.

– Сказки? – прочла Лора вслух и удивлённо посмотрела на герцога.

– Тебе не нравится мой выбор? – он чуть наклонил голову к плечу и сощурился. – Я был уверен, что это именно то, что тебе нужно.

– Я благодарю вас, – она снова поклонилась, прижимая книгу к груди. – Я люблю сказки.

– Эта книга хранилась в библиотеке замка давно, – он пристально смотрел на неё, а на губах играла легкая улыбка. – Когда я был маленьким часто упрашивал няню почитать мне её на ночь. Если она соглашалась я засыпал счастливым. Знаешь почему?

Лора помотала головой, не понимая к чему он клонит.

– Это добрые сказки, Лорелей, – ответил он, продолжая холодно улыбаться. – Все они оканчиваются хорошо. Принцы женятся на принцессах, злодеи погибают, а добрые волшебники становятся придворными магами и помогают правителям сделать правильный выбор. На страницах этой книги нет места несправедливости, в отличие от жизни, – он умолк и шагнул к ней. Лора замерла испугано глядя на Вольфа и прижимая к себе тяжелую книгу. – Ты сказала: я был несправедлив к тебе, решив использовать в своих целях, но разве справедливо то, что случилось с Равенной? Я любил её и не хотел терять. Боги всегда были жестоки ко мне, я родился вторым и только благодаря счастливой случайности и старческому безумию отца получил возможность править землями. Отец был суров с сыновьями, а мать не любила меня, в отличие от Флана и никогда не баловала. Я всегда должен был добиваться всего сам и не привык ждать подарков от судьбы, но Равенна казалась мне тем самым подарком. Прекрасная невеста для герцога, всё как в сказках, которыми я зачитывался всё детство. Но она умерла, и я не мог этого допустить. Я решил, что не могу не воспользоваться случаем и не попытаться исправить свою ошибку.

Лора молчала, не зная, что ответить на это. Оправдывать свои злодеяния тем, что боги несправедливы к тебе? Вряд ли это можно считать достойным оправданием, но произносить этого вслух она не собиралась и потому лишь смотрела на герцога, надеясь, что он не расценит это как дерзость.