Дикая кровь

– Я не желал тебе зла, – он протянул руку и коснулся её щеки. Пальцы были холодными, и она с трудом удержалась от того, чтобы не отступить. – Сосуды души обречены, Лора. У них нет будущего, кроме того, как принять чью-то сущность. Для них выбирают самых никчемных представителей низшего класса, и то что я собирался сделать, было бы для тебя подарком. Ты стала бы герцогиней.

– Нет, – не удержалась она. – Это не так. Меня бы не стало, Вольф, а герцогиней стала бы Равенна, её душа наполнила бы это тело. Ваша безумная жена. Та, кто уже однажды лишила себя жизни чтобы доказать вам свою ненависть. – Его лицо ожесточилось, но он молчал и Лора продолжила: – Неужели вы верите, что в другом теле она бы полюбила вас и всё стало бы иначе? Так бывает только в сказках, Вольф, – она протянула ему книгу. – Вы правы – жизнь несправедлива и боги не дают нам вторых шансов чтобы всё исправить. Потому и не нужно делать зла другим, чтобы после не пришлось сожалеть о содеянном.

Она рисковала, ах как она рисковала, говоря подобное герцогу, но слова рвались наружу как вода из разбитого кувшина. Несколько дней одиночества видно лишили её остатков разума, раз она осмелилась дерзить тому, от кого зависела её жизнь. Но герцог, вопреки ожиданию, не разгневался, напротив на его лице появилось задумчивое выражение. Вольф поглядел на книгу, что она по-прежнему протягивала ему и забрал её.

– Это не совсем так, – он нежно провел пальцами по кожаному переплету, а потом осторожно положил книгу обратно на столик. – Иногда боги дают нам вторые шансы и позволяют если не исправить, то хотя бы частично загладить свою вину перед ними. Будь они так безжалостны, как ты говоришь, и сидеть тебе в сырой темнице вместе с Паолой, а не трапезничать в лучшей комнате замка.

– Я не сделала ничего дурного, и меня не за что запирать в темницу, ваша светлость, – она выдержала его пронзительный взгляд.

– Ты так считаешь? – одна бровь презрительно изогнулась, а уголки тонких губ чуть дрогнули, но улыбка так и не тронула лица. – Ты обманула меня, несколько месяцев притворялась девой из-за стены, говорила, что ничего не помнишь и увивалась вокруг меня, чтобы я поверил и женился.

– Неправда! – она ощутила негодование. – Я не хотела становиться вашей женой, я просто пыталась выжить. Вы даже не спросили меня, хочу ли я обручиться с вами, и не дали выбора.

– Не смей так говорить со мной! – прошипел он и шагнув к Лоре схватил за плечи. – Да, ты права, я не спрашивал тебя, но разве ты хоть раз выражала недовольство своей новой жизнью!

– Я боялась, – она попыталась высвободиться, но герцог держал крепко. – Вы на моих глазах повесили Эсбена, который обещал помочь мне сбежать. Мне не хватило мужества прямо сказать, что не люблю вас, и это единственная моя вина перед вами!

Его лицо на мгновение изменилось, по нему прошла тень страдания, словно слова Лоры причиняли боль, но герцог быстро взял себя в руки и усмехнулся.

– Эсбен был дезертиром, и я убил его лишь потому, что он пытался идти против меня. Я казню любого, кто смеет предать мое доверие, – выдохнул он ей в лицо. – Но с тобой всё иначе. Ты будешь жить и заменишь мне Равенну. Без сосуда души я не смогу вернуть ей жизнь, но возможно так будет лучше. С твоей помощью я смогу исправить другую несправедливость, ты вернешь мне моего ребёнка, – пальцы на плечах сжались сильнее. – Родишь мне сына, Лорелей. – Вольф склонился к самому её лицу. – Я считал тебя честной и открытой, и даже начал симпатизировать, но напрасно. Ты такая же как Равенна – лживая и лицемерная, и именно потому ты займёшь её место.

Лора зажмурилась, когда его губы накрыли её. Поцелуй вышел холодным и сухим, и продлился всего пару мгновений. Вольф резко отстранился и добавил:

– Послезавтра на закате жрец проведет церемонию, ты станешь моей женой и проведешь ночь в моих покоях. Я не стану причинять тебе боль, но сделаю всё чтобы наследник появился как можно раньше, так что лучше тебе не сопротивляться.

Лора вздрогнула и с ужасом поглядела на герцога. Он не мог не заметить её страха, но всё же продолжил:

– Будем надеяться, что ты достаточно молода и здорова и нам не придется встречаться слишком долго, чтобы зачать ребенка, вижу это тебя пугает. Но знай, если потребуется больше времени, то я не остановлюсь пока не получу результата.

Лора тяжело сглотнула.

– Ты не невинна, ведьма сказала, что у тебя были мужчины, это так?

– Да, один, – она кивнула.

– Кто он?

– Я была замужем, но мой муж погиб, – едва слышно проговорила она.

– Ты не рожала, – он не спрашивал, а утверждал.

– Да, мы не успели, – она кивнула. – Но я хотела детей.

– Если всё сложится, то к лету твоё желание осуществиться, – он усмехнулся. – Хотя не уверен, что тебе хотелось рожать детей от того, кого ты ненавидишь.

– Я не испытываю к вам ненависти, Вольф, – возразила она.

– Но и любви не испытываешь, – он неожиданно ласково прогладил её по лицу кончиками пальцев. – А жаль, будь ты хоть чуточку влюблена всё могло бы быть иначе, и твоя жизнь рядом со мной была бы не так невыносима.