Дикая магия. Невеста темного принца

Легкомысленно подергивая ножкой (ладно, признаюсь, это была нервная судорога), я уминала оладьи и разглядывала столовую. Высокий сводчатый потолок. Естественное освещение, льющееся из больших, зашторенных чем-то полупрозрачным окон. По залу гулял ветер, намекая, что тут с комфортом разместилась бы половина темного войска.

От единоличной трапезы меня отвлек скрип стула, соседнего с Блэром. На него опустилась Джина, пряча глаза и рассеянно потирая шею. В чем-то темно-синем, шелковистом и очень роскошном, но совсем не привлекающем внимание. Потому что взгляд сам собой впивался в бледное лицо и подрагивавшие обкусанные губы.

— Приступайте, — дал команду Блэр, даже не глядя на Раскову.

Зато я от нее глаз отвести не могла. Не помню, чтобы видела ее такой… потерянной. Джина ерзала на стуле и отрешенно мяла салфетку.

— Прекращай. Отвлекаешь, — тихо приказал Августус, издевательски расковыривая несчастный оладушек ножом.

— Да, мой принц, — Джина вежливо ему улыбнулась и неловко звякнула серебряной ложкой о тарелку. Смутилась, сглотнула. Поправила прическу, пряча под золотым локоном синяк на шее. — Приятного вам аппетита.

Не было сомнений: Джина — и есть хозяйка соседней со мной комнаты. И я ни за что не поменялась бы с ней местами.

Разглядев невольное сочувствие в моих глазах — видит тролль, сама не знаю, откуда оно там взялось! — Раскова скривилась. Собралась, поджала губы, выпрямила спину и задрала подбородок. Окинула презрительным взором собравшихся, и едва поднявшийся шепоток тут же стих.

Сказка о прекрасном принце, которую Джина с упоением лепила из подручных средств, оказалась с подвохом. Если Кристиан и Лукас были чудовищами мелкого калибра, то Августус явно являлся монстром покрупнее. Но трудно было спорить — своего она добилась. Сидела по правую руку от сильнейшего мага этого мира, делила с ним постель и имела все шансы при определенной покладистости стать его королевой.

Была ли она рада сложившемуся раскладу? Да что-то счастливой Раскова не выглядела. И — от меня не укрылось — с тоской поглядывала на Андрея. Его же черные глаза в который раз провожали вилку, поднимающуюся к моему рту, и дольше приличного задерживались на губах.

Как же все неправильно!

Все мое существо кричало, что нам с ним не место за этим столом. В этой пренеприятнейшей компании грязных темных магов! Но я с силой заталкивала в рот кусок за куском, утрамбовывая оладьями поднявшиеся к горлу слезы. Нужно быть сильной, разумной и… в кои-то веки постараться не наломать дров раньше времени.

Я вытащу Андрея из себя, а потом нас обоих — отсюда. Иного варианта просто и быть не может. И если нам для этого понадобятся союзники на местах, как любезно проинструктировал меня Арчи, значит, я их раздобуду.

— Я так и буду сидеть взаперти? — отложив вилку, я повернулась к Блэру. — Лежать на кровати, плевать в потолок, смотреть в окно, которого нет? Так я скоро ни в одно платье не влезу — они и без того слишком тесные…

Раз Блэр хотел подле себя иметь красивую куклу, старомодно наряженную и напоминающую ему Аврору, я решила надавить на больное.

— Можешь перемещаться по замку, если хочешь. Выйти все равно не получится. А больших бед без жезла ты не натворишь.

Он ухмыльнулся — будто бы даже добродушно, — и я поморщилась. Он совершенно не воспринимал меня всерьез! Не видел во мне угрозу.

Я была для Блэра кем-то вроде домашнего питомца. Забавного, во всем зависящего от него, временами непослушного, но не представляющего опасности. Максимум вреда, который тот может нанести, это поцарапать новый диван или наделать лужу в любимых тапках.

— Князь Карповский приглядит за тобой в часы прогулок. Мешать не станет. Будет держаться на расстоянии.

Блэр перехватил затуманенный взгляд Андрея, и тот заторможенно кивнул.

— Мой преподаватель теперь что — мой личный конвоир? Это издевательство какое-то? — возмутилась я скорее для проформы. Хоть выбор Блэра меня порядком и удивлял.

— Свою бесценную гостью я готов доверить лишь тому, кто полностью подчинен моей воле. По поводу верности «братьев» я имею некоторые сомнения, Ава… Анна, — объяснил Блэр, запутавшись в именах. — Как ты могла заметить, мои прочие темные воины не приглашены в замок. Войско располагается в другом месте. Но для родной крови я сделал исключение, так что…

— Я могу начать свои перемещения по замку прямо сейчас? — перебила его разглагольствования. Тоже мне, честь он оказал «родной крови»!

— Мое общество тебя так тяготит, графиня? — с любопытством уточнил надменный недоэльф.

— Меня тяготит общество людей, неоднократно нападавших на Академию, калечивших моих друзей, похищавших меня, пытавших миротворцев… — сквозь зубы перечисляла я, загибая пальцы.

— Я понял. Их скучные лица портят тебе аппетит. Возможно, в следующий раз обойдемся без лишней публики, — благодушно отозвался Августус. — Ты можешь покинуть столовую.

Джина бросила в меня ненавидящий взгляд, но тут же отвернулась. Похоже, ей предоставляли куда меньше свободы действий в доме, где еще недавно Раскова считала себя хозяйкой.

— Благодарю, — пробубнила, поднимаясь.