Дикая магия. Невеста темного принца

Да мне и самой было страшно, стоило представить, какую оплату стребует Высшая магия. А мне никак нельзя умирать! Мне еще демонят выращивать, род Карповских продолжать и все такое.

— Как говорит моя рыжая подруга, «неприятности случаются». Со мной так вообще постоянно, — я виновато пожала плечом.

Ну да, опять не сказала. Опять струсила. Когда уже все перестанут этому удивляться?

Но сейчас я не боялась. Казалось, Судьба меня с самого начала к этому готовила. И вот — я в нужном месте. В нужное время. И я готова.

— Ты правда думаешь, что у тебя получится, графиня? — равнодушно уточнил Августус. За свою жизнь он не боялся. А как иначе, когда склеп уже дом родной?

— Думаю, да.

— Давай, Ани! — рявкнул Карпов, и я, резко выдохнув, отправила сияющий шар прямо в Блэра.

Бирюзовые глаза в последний момент злобно сверкнули, но их тут же поглотил вихрь из света и тьмы. Материи соединились и с грохотом, заложившим уши, схлопнулись. Не оставив после себя ни плоти Августуса Блэра, ни духа Августуса Блэра, ни дара Августуса Блэра.

— Ты всегда все делаешь по-своему, да? — изумленно просипел Карпов, стирая с ладоней черную грязь.

— В следующий раз сделаем по-твоему, — покорно кивнула. — Честное гоблинское.

Губы дрожали, не слушались. Ноги подкашивались. Магия забирала положенную дань. Мне бы в больничное. И не мне одной…

— Кажется, Джина теперь снова вдова, — нервно отметила я, хватаясь за ствол дерева.

— Не позавидую я следующему ее кандидату. Мужья мрут как мухи. Последний всего ничего продержался, — Карпов устало осел на траву, склоняясь над Артуром. — Тролль подери…

Крестный лежал спиной на земле, глядя в небо, что стремительно розовело, очищаясь от туч. Вид Артура пугал сильнее, чем все, что произошло до этого. Глаза были совсем прозрачные, губы обескровленные, волосы белые, дыхание — едва слышное… И даже фирменные вихры будто бы распрямились.

— Он отдал слишком много, — догадалась я, уселась рядом и растерянно погладила морщинистые щеки. — Надо как-то передать… Вот это сработает?

Я выхватила из слабых рук прозрачный камень. Тот помутнел и стал крошиться в моих пальцах.

— Артефакт одноразовый, Ани, — покачал головой Карпов. — Артур отдал не слишком много. Он отдал все. Капля выгорела дотла.

— Как все?! Это невозможно! — я несогласно помотала головой, наглаживая бледные щеки. — Есть защитные механизмы и…

— Артефакт их отключил. Артур совсем пуст. Выпит до дна. Его капля погибает, пигалица. И пытается забрать его с собой.

— Не отдам!

— Моя девочка… — крестный перевел взгляд на мое лицо.

— Она и моя девочка тоже, — хмуро напомнил Карпов, доставая что-то из кармана.

— И твоя… — задумчиво кивнул Артур. — Хорошо. Пусть будет и твоя. Позаботься о моей крошке. Обещай, что с тобой она будет счастлива.

— Обещать не могу. Но сделаю все возможное, чтобы так и было, — с напряжением в голосе ответил Демон.

— И скажи Джулс, что у нее паршивый кофе.

— Сам скажешь.

— И что рассада у нее — только троллей кормить, — упрямо добавил крестный.

— И это сам скажешь.

— И еще… что мне жаль. Поздно прозрел… Слишком поздно. А потом, наверное, трусил. Воевать мне привычнее, чем…

— Пей, — Андрей сунул в бледные губы какую-то склянку с подозрительным содержимым.

— Что это?

— Тебе лучше не знать. Пей, — хрипло настоял Карпов и влил бордовый раствор тому в рот.

— Дрянь какая! — скривился крестный, вяло отплевываясь. Алая струйка потекла по подбородку. Это что, кровь?! — Да по сравнению с этим, кофе Джулс еще ничего…

— И это тоже не забудь сказать. Быть может, даже жив останешься, — серьезно кивнул Андрей.

— Это вряд ли…

— Не торопись помирать. Тебе еще внуков нянчить.

— Внуков? Каких, тролль раздери, внуков?! — Артур перевел искрящийся подозрением взгляд на меня. — Анна!

Глава 32. Снова весна

(Восемь месяцев спустя)

Апрель баловал солнцем и непривычным для Питера теплом. Но даже чудная погода меня совсем не радовала. Меня вообще мало что приводило в восторг последние дни. Но сегодняшний обещал побить все рекорды по кошмарности.

— Зря я что ли заговорил амулет на телепорт прямиком в больничное отделение, Анна? — орал Карпов, придерживая меня за плечи.

— Меня в нем укачивает. И стошнит наверняка, — я вывернулась из демонических лап и продолжила путь, отсюда казавшийся бесконечным. — Давай по старинке, а? Пешком?

И что нас дернуло отправиться на прогулку до Деревни?

Утром идея казалась хорошей. Встретиться с Джен, у которой из-за беременности начали смешно виться волосы, и теперь она напоминала вечно ворчащий рыжий (но совсем не божий) одуванчик. Осмотреть их с Питером фермерские плантации — распаханные поля, готовые к посевной, сверкающие на солнце теплицы, сады, утыканные тоненькими саженцами плодовых деревьев…

Достигнув магического совершеннолетия, юный лорд унаследовал приличное состояние. И почти все вложил в землю, выкупив примыкающую к Деревне территорию. Так что с этого года чета Кавендишей начинала выращивать продукты для нашего Заповедника. Пока маленького и уютного, но в будущем готового конкурировать с самим Эстер-Хазом. Ну, согласно моему плану.