Дикая магия. Невеста темного принца

Я нырнула в ректорский кабинет. Даже не удивилась, не обнаружив Артура в смежной спальне. Поняла уже, что гады сговорились и не стали меня будить. Если выживут, я им это припомню.

Из серванта, оплетенного охранными чарами, на меня призывно поглядывал венец. Сиял своей странной эльфийской магией, уговаривая надеть. И я покорилась. Отмахнулась от защиты, требуя пропустить владелицу, и водрузила диадему на спутанные после сна волосы.

…Я пронеслась мимо галереи, взглядом цепляясь за картину с летящей Авророй. В неглиже и с венцом на голове. Невольно глянула на себя. Снова перевела глаза на графиню. И опять на себя. Вот любит Судьба поиздеваться!

Из фойе доносились крики. Лидировал в какофонии звучный голос Присс — она что-то возмущенно доказывала Квиту, который учтиво отбивался от ее нападок.

— Ани! Там, там… — схватила меня за локти Джен, вся белая и дрожащая.

— Блэр. И арканы. И войско марионеток, — поджав губки, пояснила Марта.

— А вот этот вот гад мохнатый… — Сюзанна ткнула тонким пальчиков в Квита. — Он нас не выпускает!

— Приказ моего господина, — виновато поклонился морф. — Да и нечего девам делать в этом мраке. Не положено.

— И что же им положено? — фыркнула Присцилла. — Конфитюры варить? Или круассаны печь?

— Дом беречь, наследников растить, бравых воинов ждать, их раны залечивать, — услужливо пояснил морфовы истины Квитариус, но поддержки в дамских кругах не нашел.

— Зачем же мы на правопорядок поступали? — засопела Присс, взволнованно вглядываясь в туман.

— Уверен, вы по силе и мастерству не уступите мужам. Да только… А ну как не станет вас, кто вашу искру в озере беречь будет? — увещевал морф. — Кто крошке-ихтиоподу колыбельную споет? Мать должна беречь себя ради своего дитя. А вы, мисс Эмеральд… Вижу, ваше тотемное дерево угасает, но тянет тонкую энергетическую нить через целый мир, — Квит кивнул на ее браслетик, подозрительно ссохшийся. — Ваш лес зовет вас, просит продолжить род… Дриад не так много осталось, и даже полукровка на вес золота. Вы там очень нужны. А вы, миссис Абрамс…

— А я что? — нервно дернулась Джулия.

— А вы сердце своего дома. Душа всей организации миротворцев. Без вас рассада зачахнет. И не только она, — улыбнулся Квит.

— Рассада и со мной чахнет, — она закатила глаза.

— Не пущу, не просите. А убежать попробуете, верну обратно. Это я мигом.

Я вздохнула. Квит все правильно говорил. Мать, дитя… Пора бы выключить безрассудство и начать ощущать ответственность.

Вот только сердце сжималось от жгучей боли. Словно кто-то медленно вкручивал в него ржавый винт до самой шляпки. Андрей где-то там сражается с Блэром, который ему не по зубам. Мой Демон в тумане… А я, с венцом и сильной, так вовремя пробудившейся каплей внутри, стою тут и бездействую!

— Вас, княгиня, тем более не пущу, — разгадал мои сомнения Квит. — Род Карповских без вас не будет продолжен.

— Я понимаю, да… Конечно, ты прав, — я покорно пожала протянутую лапку и отвернулась. — Мне нужно… Я сейчас…

Пошатываясь, отошла за угол и прикрыла глаза. Черт, похоже, я снова поступаю неправильно и лезу в неприятности. Иначе не умею. Я всегда буду выбирать его.

Мысленно извинившись перед Квитариусом, я потерла кольцом о запястье и прошептала:

«Андрей»

***

Сырой туман противно облизывал голые щиколотки, пятки утопали в мокрой траве. Зрение ничем не помогало, и я продолжала бежать «на ощупь».

Влево, вправо? Куда? Никаких ориентиров! Если Андрей и был тут, то уже ушел. А может, супружеский телепорт ошибся, и закинул меня тролль знает куда.

— Бесстрашная мисс… Какого… Тут… — прохрипели снизу, и я ухнулась на колени. Отмахнулась от облеплявшего все тумана и разглядела морщинистое лицо главного стража, искривленное от боли. — Уходите… Быстро. Их слишком много… Кукол…

— Господин Эйвери, я сейчас, сейчас…

Обращаться к магии с помощью жезла-талисмана было непривычно. Совсем другая техника — никаких замахов и уколов. Все мысленно. Я действовала интуитивно, прислушиваясь к внутреннему голосу. Раз Аврора умела, значит, и у меня получится.

— Оставь, девочка. Ты ведь не меня искала, — Айзек совсем побледнел, сжал мой кулачок и отвел от своей груди. — Береги силы… Демоненок где-то там, совсем один. Все пошло не по плану. Осворт и Кесслер заплутали… Не помогли… А я старый, мне умирать уж пора.

— Поживете еще! — строго рявкнула и продолжила вливать в старика магию. Кожа начала розоветь, на лбу Айзека выступила испарина. И пусть теперь кто-нибудь скажет, что я не военный врач!

— Я же был готов, давно готов…

— А мы тут как без Главного и Единственного Стража Академии? Я вас не увольняла! — возмущенно засопела, сбрасывая с пальца кроветворящие чары. — Восстановитесь, а там, может, вам и лицензию на проклятья дадут. Сможете мисс Пруэтт натаскивать, она ученица способная, а то, что с криминальными наклонностями… Так мы все не без греха…

Под мою болтовню Эйвери провалился в целительный сон. Я накрыла стража восстанавливающим куполом, встала с колен и огляделась. Ни черта ж не видно! А кричать опасно — вместо Андрея на мой зов может прийти кто-то совсем другой.